La signification du gap en bourse : clés pour maîtriser ce phénomène dans votre trading quotidien

Avez-vous déjà ouvert le graphique le matin et découvert que votre action favorite a bondi de prix sans laisser de trace au milieu ? Ce trou que vous voyez est ce que nous appelons gap ou écart, et comprendre sa signification est essentiel pour tout trader qui souhaite opérer sérieusement sur les marchés boursiers.

Que signifie réellement un gap ? La définition pratique

Un gap est simplement une discontinuité sur le graphique des prix. Il se produit lorsque le prix d’ouverture diffère de manière significative de la clôture précédente, laissant une zone vide où aucun contrat n’a été exécuté. Imaginez que la séance se clôture à USD 39, mais le lendemain matin, elle ouvre directement à USD 42,50 sans passer par USD 40 ou 41. Ce “saut” est le gap qui définit la signification de ce concept en bourse.

Cela se produit parce que pendant que le marché est fermé, l’information circule, les sentiments changent et les acheteurs ou vendeurs se positionnent de manière agressive en attendant l’ouverture. Le résultat : un vide dans l’action cotée.

D’où viennent ces sauts de prix ?

Les gaps proviennent de deux sources principales :

Déséquilibre entre offre et demande : Si la nouvelle annonce qu’une entreprise obtiendra un gros contrat, les acheteurs inondent le marché avant l’ouverture. Il n’y a pas assez d’offres aux prix précédents, donc le prix saute vers le haut.

Nouvelles et événements externes : Annonces de produits, changements de direction, dividendes surprises ou décisions des régulateurs. Toute information qui influence le sentiment du marché pendant les heures de fermeture peut générer ces sauts.

Mouvements de l’argent intelligent : Grands investisseurs institutionnels rompant des niveaux de support ou de résistance provoquent également des gaps explosifs.

Quatre types de gaps que vous rencontrerez dans votre trading

Tous les gaps ne sont pas identiques. Identifier celui que vous voyez est crucial pour votre stratégie :

Gaps courants

Ce sont les plus fréquents et les moins intéressants. Ils montrent simplement une différence sans motif clair de prix. Beaucoup de traders expérimentés recommandent de les ignorer car ils offrent rarement des opportunités de rentabilité constante.

Gaps de rupture

C’est ici que commence l’intérêt. Le prix “se détache” d’une plage ou d’un motif établi, indiquant un changement de direction. S’il est accompagné d’un volume élevé de trading, c’est un signe que la nouvelle tendance a de la force derrière elle. Ce sont de l’or pour ceux qui savent les lire.

Gaps de continuation

Le prix saute dans la même direction qu’il suivait. C’est l’accélération d’une tendance déjà en cours, confirmée par des nouvelles renforçant le sentiment précédent. Si vous êtes débutant, la recommandation est de placer un stop juste en dessous de la breche (pour gaps haussiers) ou juste au-dessus (pour gaps baissiers).

Gaps d’épuisement

Ce sont l’opposé des précédents. Le prix fait son dernier saut dans la direction de la tendance, mais s’inverse ensuite. Ils se produisent lorsque la psychologie de troupeau domine : beaucoup de traders rejoignent tard le mouvement, poussant le prix dans une zone de sur-achat. Les traders avancés attendent ce type de trou pour prendre des positions contraires.

Gap haussier vs gap baissier : vers où va l’argent

Gap haussier (gap complet) : L’ouverture dépasse à la fois la clôture précédente et le maximum de la veille. Exemple : clôture à USD 39, maximum journalier USD 41, ouverture suivante USD 42,50. Cela indique que la demande d’achat était si agressive qu’il n’y avait pas assez d’offre aux prix intermédiaires.

Gap partiel haussier : L’ouverture dépasse la clôture précédente mais pas le maximum journalier. Dans notre exemple, si elle ouvre à USD 40, il y a seulement une demande partielle.

Gap baissier : L’opposé : ouverture en dessous de la clôture précédente et du minimum de la veille.

La différence est plus que sémantique : les gaps complets promettent une meilleure rentabilité car ils indiquent une intensité plus grande. Le déséquilibre est plus sévère, ce qui tend à maintenir le mouvement pendant plusieurs jours.

Comment prévoir s’il y aura un gap avant l’ouverture du marché

Voici l’avantage pratique : les traders professionnels n’attendent pas que la cloche sonne pour commencer. Ils débutent leur journée plusieurs heures à l’avance, en observant les outils qui montrent l’activité pré-marché (pre-market trading).

Si vous voyez un volume inhabituel ou de grands mouvements avant l’ouverture officielle, il est probable que le gap soit significatif. Les actions avec un volume moyen plus élevé (plus de 500 000 actions par jour) ont tendance à générer des gaps plus fiables et avec moins de “pièges”.

Les dividendes sont aussi des chronomètres naturels : pendant la période de distribution, les gaps haussiers sont particulièrement courants.

Le volume : la clé que beaucoup ignorent

Voici un secret que peu de guides mentionnent : le volume de trading est votre meilleur allié pour interpréter correctement les gaps.

• Volume élevé : Les gaps de rupture et de continuation sont accompagnés de volumes élevés. C’est un signe sérieux que le mouvement a de la traction.
• Volume faible : Les gaps d’épuisement montrent généralement des volumes réduits, ce qui les rend plus trompeurs.

Beaucoup de traders perdent de l’argent parce qu’ils n’attendent pas la confirmation du volume. Ils voient le gap, agissent impulsivement et ensuite le prix explose dans la direction opposée.

Stratégie pratique pour trader les gaps

Pour les traders débutants :

1. Recherchez des actions avec des gaps en volume élevé (plus de 500 000 par jour)
2. Identifiez s’il s’agit d’un gap de continuation ou de rupture en vérifiant le graphique journalier
3. Placez votre stop loss juste en dehors du gap (en dessous pour gaps haussiers, au-dessus pour baissiers)
4. Attendez la confirmation : n’entrez pas dans la première bougie après le gap, attendez de voir si le prix se maintient

Pour les traders avancés :

1. Identifiez les gaps d’épuisement (dernier mouvement de la tendance)
2. Préparez une position contraire
3. Entrez lorsque vous voyez la cassure du gap dans le sens opposé

Pourquoi certains traders gagnent avec les gaps et d’autres perdent

La différence est simple : les gagnants étudient les facteurs fondamentaux derrière chaque gap. Quelle nouvelle l’a causé ? Est-ce temporaire ou indique-t-il un changement structurel ? Y a-t-il un support ou une résistance claire où le prix pourrait trouver un équilibre ?

Les perdants voient la breche, réagissent émotionnellement et placent des ordres sans contexte. Résultat : ils tombent dans des pièges, se font piéger dans des retournements et voient leurs gains s’évaporer.

Les gaps ne sont ni ennemis ni amis ; ce sont des opportunités qui nécessitent discipline, patience et compréhension de ce qu’ils signifient dans le contexte spécifique du marché. Ceux qui prennent le temps d’étudier correctement ces phénomènes négocient généralement avec des probabilités de succès considérablement plus élevées.