La menace quantique pour le Bitcoin : le dilemme de la gouvernance est plus urgent que le risque technologique

Source : Jaune Titre original : La vulnérabilité cachée de Bitcoin révélée : comment les ordinateurs quantiques pourraient voler des milliards avant que nous soyons prêts

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La menace de l'informatique quantique sur le Bitcoin se rapproche de plus en plus

Selon l'analyse de Nic Carter, associé de Castle Island Ventures, le Bitcoin pourrait faire face à un dilemme de gouvernance et de propriété bien avant que l'informatique quantique ne constitue une menace technique directe pour sa cryptographie. Carter souligne que le raccourcissement des cycles en informatique quantique entre en conflit avec le processus de mise à niveau traditionnellement lent du Bitcoin.

Bien qu'il n'existe actuellement pas d'ordinateurs quantiques liés à la cryptographie (CRQC), les progrès en matière de matériel de confiance, de correction d'erreurs, la préparation des gouvernements et les investissements en capital ont considérablement réduit l'espace de complaisance. Carter estime que le risque principal n'est pas un échec soudain de la cryptographie, mais le manque de consensus au sein de la communauté Bitcoin - c'est-à-dire comment réagir si des capacités quantiques apparaissent plus tôt que prévu.

Les cryptomonnaies exposées entraînent des dilemmes de propriété

Carter souligne qu'une partie importante de l'offre de Bitcoin est déjà dans un état de vulnérabilité sous le modèle de menace quantique.

La conservation des fonds dans des adresses payables à une clé publique (p2pk), dans des formats hérités, des adresses Taproot et des adresses réutilisées expose la clé publique sur la chaîne, ce qui la rend vulnérable à des attaques quantiques capables de reconstruire la clé privée.

Carter estime qu'environ un tiers des bitcoins en circulation sont actuellement exposés par une combinaison de types d'adresses héritées et de réutilisation d'adresses. Cela inclut environ 1,7 million de BTC provenant de sorties de minage précoces (largement considérées comme inactives), ainsi que des monnaies supplémentaires conservées dans des adresses réutilisées ou dans Taproot.

L'existence de ces pièces a créé un dilemme qu'une mise à jour logicielle ne peut résoudre seule. Même si Bitcoin passe à un schéma de signature post-quantique, les pièces déjà exposées sur la chaîne restent vulnérables aux attaques.

Carter soutient que cela oblige à faire un choix : soit permettre la possibilité de vol à grande échelle, soit intervenir au niveau du protocole d'une manière qui pourrait violer les normes historiques de propriété des bitcoins.

Les actions du gouvernement montrent que le risque quantique est devenu une réalité

Carter a souligné que les actions gouvernementales sont des preuves que le risque quantique n'est plus considéré comme hypothétique.

Des organismes de normalisation tels que le National Institute of Standards and Technology (NIST) des États-Unis ont établi un calendrier pour éliminer les systèmes de cryptographie classiques d'ici 2030 et les interdire complètement d'ici 2035. Un calendrier similaire est apparu indépendamment au Royaume-Uni et dans l'Union européenne.

Carter a également cité des projets tels que l'initiative de test de référence quantique de la DARPA, qui évalue explicitement si des ordinateurs quantiques de taille utile peuvent être construits au début des années 2030. Les déclarations publiques provenant d'entreprises de quantum et de chercheurs se concentrent de plus en plus sur cette période, bien qu'il y ait encore des divergences parmi les experts concernant la date exacte à laquelle le CRQC sera atteint.

Bitcoin comme incitation dans la course quantique

En plus des risques techniques, Carter présente le Bitcoin comme un incitatif économique qui pourrait accélérer le développement quantique.

Des centaines de milliards de dollars de valeur potentiellement vulnérable sont visibles sur la chaîne, et le Bitcoin représente une récompense tangible pour toute entité capable d'exploiter les faiblesses quantiques, qu'elle soit soutenue par un État ou privée.

Carter soutient que cette dynamique accroît les risques géopolitiques. La première entité à développer le CRQC pourrait non seulement obtenir un avantage en matière de renseignement sur les communications cryptées, mais aussi influencer l'infrastructure mondiale des actifs numériques.

Coordination plutôt que code : le véritable goulot d'étranglement du Bitcoin

Carter conclut que la plus grande vulnérabilité du Bitcoin face à l'informatique quantique est la coordination plutôt que la cryptographie.

Bien que les signatures quantiques puissent être conçues et déployées, il pourrait y avoir des conflits plus importants concernant la manière de traiter les pièces exposées ou abandonnées.

Carter soutient qu'en raison de la lenteur du processus de gouvernance du bitcoin, des préparatifs majeurs doivent commencer longtemps avant tout progrès quantique confirmé. Retarder ces discussions signifie prendre le risque de décisions hâtives dans des conditions de crise, ce qui pourrait nuire à la confiance dans le réseau.