Trump « change de ton » ! Une partie des droits de douane sera supportée par les Américains, une « décision catastrophique » pourrait déclencher un plan B ?

Le président américain Trump a « changé de ton » jeudi, reconnaissant que les consommateurs américains ont payé des prix plus élevés pour les marchandises importées en raison des droits de douane qu’il a mis en place. Cela marque un virage important dans ses déclarations, bien qu’il continue d’affirmer que cette politique a globalement apporté de grands bénéfices aux États-Unis.
Depuis son entrée à la Maison Blanche, Trump considère les droits de douane comme une « arme secrète » diplomatique et économique. Il affirme depuis longtemps que ces taxes forcent les pays étrangers à injecter de l’argent dans le trésor américain. Cependant, les économistes ont toujours réfuté cette idée, soulignant que le coût des droits de douane est en réalité supporté par les consommateurs des pays importateurs.
La veille, les juges de la Cour suprême des États-Unis ont remis en question la légalité des droits de douane de Trump, dont la décision aura une influence profonde sur le pouvoir administratif futur du président. Trump a averti que toute décision lui retirant le droit d’imposer des droits de douane serait une « catastrophe ». Par conséquent, jeudi, il a indiqué que si la décision était défavorable, son gouvernement devrait immédiatement lancer une sorte de « plan B » pour faire face à la situation.
Dans le Bureau ovale, lorsqu’un journaliste lui a posé la question, un journaliste a mentionné que le juge en chef Roberts avait publiquement déclaré que les droits de douane étaient, en substance, une taxe payée par le peuple américain.
Interrogé pour savoir s’il était d’accord pour dire que les Américains supportaient le coût des droits de douane, Trump a répondu : « Non, je ne suis pas d’accord. Mais je pense qu’ils ont peut-être effectivement payé une ‘part’ du coût. Cependant, en regard de l’impact global, les Américains en ont tiré de grands bénéfices. »
Au cours des derniers mois, Trump a répété à plusieurs reprises que « ce sont les autres pays qui paient » les droits de douane. Il a imposé des taxes sur les importations en provenance de plusieurs régions du monde.
Si l’on retire les droits de douane de son « boîte à outils tout-puissant », cela revient à enlever un outil qu’il prétend utiliser pour mettre fin aux conflits commerciaux internationaux et instaurer une équité économique pour les États-Unis — après tout, les États-Unis eux-mêmes font face à des barrières tarifaires imposées par leurs partenaires commerciaux.
Concernant la possible décision défavorable de la Cour suprême, Trump a été franc : « Je pense que ce serait un coup dévastateur pour notre pays. Mais je pense aussi que nous devons élaborer un ‘deuxième plan’ pour y faire face. Nous attendons de voir. » Il a conclu : « J’espère que nous gagnerons. Je ne peux pas imaginer que quelqu’un cause un tel ‘dommage’ irrémédiable à notre pays. »