Shell renforce sa présence énergétique en Égypte avec l'investissement dans l'exploration méditerranéenne $120M

Shell vient de signer un important accord de $120 millions avec la Holding Company du Gaz Naturel d'Égypte pour forer trois puits dans la zone offshore de Merneith en Méditerranée. Cet accord ne se déroule pas dans l'isolement - il fait partie d'une vague d'investissement plus large de $340 millions impliquant plusieurs acteurs internationaux de l'énergie ciblant des opportunités d'exploration dans les régions de la Méditerranée et du delta du Nil.

J'ai observé la trajectoire énergétique de l'Égypte se transformer de manière spectaculaire ces dernières années. Autrefois fièrement exportatrice d'énergie dans toute la région, elle dépend désormais de plus en plus des importations alors que ses champs vieillissants produisent de moins en moins. Les chiffres de production de mai étaient particulièrement alarmants - 3 545 millions de mètres cubes représentent une baisse vertigineuse de 40 % par rapport aux niveaux de mars 2021.

Cet accord Shell semble particulièrement bienvenu. Le bassin méditerranéen détient un potentiel inexploité qui pourrait inverser la fortune de l'Égypte, bien que je me demande si ces investissements arrivent trop tard pour empêcher une dépendance supplémentaire aux importations.

D'autres acteurs majeurs font des mouvements similaires : Eni s'engage à investir $100 millions pour trois puits dans le bloc offshore d'East Port Said ; la coentreprise XRG de BP et ADNOC investit $109 millions dans le North Damietta ; et la société russe Zarubezhneft promet $14 million pour forer quatre puits dans le delta du Nil. Cette poussée collective suggère une confiance de l'industrie dans les ressources sous-marines de l'Égypte.

Ce qui est particulièrement intéressant, c'est la façon dont Shell présente cela non seulement comme un jeu d'extraction, mais comme un soutien à la “vision plus large de l'Égypte pour devenir un hub énergétique régional”. C'est une belle phrase d'entreprise, mais la réalité est que l'Égypte a désespérément besoin d'augmenter sa production nationale avant de pouvoir se positionner de manière réaliste comme un quelconque hub.

Le calendrier de ces accords suggère une certaine urgence du côté de l'Égypte. Avec la production en déclin si dramatique, ils ont besoin que ces puits commencent à produire rapidement. L'implication de Shell apporte une expertise technique cruciale, mais le succès n'est pas garanti dans ces environnements en eau profonde.

Pour les investisseurs surveillant les mouvements stratégiques de Shell, cela représente un risque calculé dans une nation nord-africaine politiquement stable avec une infrastructure existante - potentiellement plus attrayant que certains de leurs projets d'exploration à plus haut risque ailleurs.