Bien que le domaine des véhicules électriques soit souvent considéré comme une compétition entre startups et fabricants automobiles traditionnels, en réalité, cette course ressemble davantage à une lutte entre TSL et son concurrent chinois BYD.

Aujourd'hui, TSL est devenu le constructeur automobile le plus précieux au monde, avec une valorisation de plus de 670 milliards de dollars. D'autre part, le BYD en pleine ascension se classe au troisième rang, avec une valeur de plus de 90 milliards de dollars. L'écart entre les deux est évident, mais avec la stratégie réussie de BYD sur le marché chinois très concurrentiel, il est prévu qu'en 2025, BYD pourrait réduire l'écart avec TSL, voire dépasser TSL dans une certaine mesure.

L'un des facteurs clés qui ont permis à TSL d'atteindre le sommet de l'industrie automobile est sa capacité à produire des voitures électriques à grande échelle à un coût très bas, presque parfaitement. Cependant, peu de sociétés peuvent rivaliser avec TSL, mais BYD en fait partie. Bien qu'à ce jour, TSL ait atteint des ventes de 1,3 million d'unités en 2023, BYD a vendu plus de 2,1 millions d'unités au cours d'un troisième trimestre record, avec une augmentation de 76 % d'une année sur l'autre. Pendant ce temps, les livraisons de TSL n'ont augmenté que de 45 %. Il convient de noter que BYD produit à la fois des voitures électriques à batterie et des voitures hybrides rechargeables, tandis que TSL ne vend que des voitures électriques à batterie. Bien que les données de production de BYD incluent les deux types de véhicules, ses ventes de voitures électriques à batterie approchent déjà celles de TSL, dépassant légèrement le million d'unités, soit seulement 23 % de moins que TSL.

Dans cette vague de production, le bénéfice de BYD a augmenté de près de 142 % par rapport à l'année dernière, dépassant les 3 milliards de dollars de l'année dernière. En revanche, le bénéfice de TSL a diminué de 13 % en raison de l'augmentation des coûts et d'une stratégie de réduction des prix. BYD a réussi à s'étendre efficacement et à gérer son entreprise, permettant à sa marge bénéficiaire de surpasser celle de TSL, ce qui semblait inimaginable il y a quelques années.

La plupart du temps, le principal marché de BYD est en Chine, mais avec son essor sur le marché chinois, elle prévoit maintenant une expansion internationale. L'entreprise construit une usine en Thaïlande, qui devrait commencer sa production en 2024. Récemment, BYD a annoncé la construction d'une nouvelle usine au Brésil, tandis que les livraisons au Mexique ont également commencé et devraient s'étendre davantage en Amérique latine. De plus, BYD s'est déjà implantée sur les marchés japonais, indien, malaisien, australien et singapourien. Bien que la part d'exportation reste faible, la croissance est significative par rapport à 2022, où elle était presque inexistante.

Bien que Tesla ait également des projets pour entrer sur de nouveaux marchés, BYD a un avantage sur le marché des pays à revenu moyen en répondant aux besoins des consommateurs à différents niveaux de prix avec plus de 24 modèles différents. Tout comme Tesla, BYD propose des voitures électriques de luxe haut de gamme, mais elle vend également des modèles à prix abordable comme la Seagull pour moins de 11 000 dollars. BYD peut vendre des véhicules à un prix aussi bas grâce à son modèle de production unique et efficace d'intégration verticale. La société a été fondée en 1995 en tant que fabricant de batteries et a utilisé cette expérience pour optimiser les parties les plus difficiles et coûteuses de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques. De plus, BYD possède des départements spécialisés dans la production de divers composants, tels que l'assemblage d'équipements de télécommunication et la production de climatiseurs, ce qui permet de produire presque tous les composants en interne. Le résultat est que BYD peut compléter un cycle de production qui prend normalement quatre ans en seulement 18 mois.

Bien que le fait que BYD devienne un challenger pour TSL soit manifestement admiré et pourrait être un choix judicieux pour les investisseurs désireux d'acquérir une part de marché dans les véhicules électriques, il est encore peu probable qu'il puisse augmenter sa valeur marchande de plus de 600 % au cours des prochaines années. Cependant, cette possibilité ne peut peut-être pas être complètement écartée. Les facteurs qui ont permis au modèle commercial de TSL de se hisser au sommet existent également chez BYD, et même de manière plus prononcée. Dans une certaine mesure, BYD représente tout ce que TSL prétend être, et va même au-delà. Elle est à la fois intégrée verticalement et s'étend efficacement à la production de masse, tout en offrant des choix à différents niveaux de consommation grâce à des prix bas.

BYD a réalisé un succès en termes de rentabilité en se plaçant en tête dans sa compétition avec TSL, et s'engage activement dans une expansion internationale, demeurant le candidat le plus susceptible de devenir la société de voitures électriques la plus précieuse au monde. Atteindre cet objectif d'ici 2025 pourrait être un défi, mais si l'on considère une période plus longue, par exemple jusqu'en 2030, la situation pourrait être plus favorable pour BYD.