Warner Bros poursuit Midjourney pour vol présumé de personnages dans son générateur d'images IA

Warner Bros a engagé une action en justice contre la startup d’intelligence artificielle Midjourney, l’accusant de violation de droits d’auteur. Selon les rapports, l’entreprise allègue que la plateforme de génération d’images par IA permet aux utilisateurs de créer des images et vidéos de personnages comme Superman, Batman et Bugs Bunny sans autorisation expresse.

Warner Bros affirme que l’entreprise s’est sciemment livrée à des pratiques illicites, soulignant que celle-ci avait auparavant des politiques interdisant aux abonnés de générer du contenu basé sur des images protégées, mais a récemment levé ces interdictions.

La société a également mentionné qu’après la levée des restrictions, Midjourney prétendait avoir amélioré son service.

Warner Bros engage des poursuites judiciaires contre Midjourney

Dans la plainte déposée auprès d’un tribunal fédéral de Los Angeles, Warner Bros affirme également que ce vol a permis à Midjourney d’entraîner son service d’images et de vidéos pour offrir à ses abonnés des images téléchargeables de haute qualité de ses personnages dans tous les scénarios imaginables.

“Midjourney a pris une décision calculée et motivée par le profit d’offrir zéro protection aux détenteurs de droits d’auteur, bien que Midjourney connaisse l’ampleur stupéfiante de son piratage et de ses violations,” peut-on lire dans la plainte.

La poursuite réclame des dommages-intérêts non spécifiés, la restitution des profits et l’arrêt de toute violation future par Midjourney.

Cette affaire survient après qu’une plainte similaire a été déposée en juin contre Midjourney par Walt Disney et Universal concernant des personnages comme Dark Vador, Bart Simpson, Shrek et Ariel de La Petite Sirène. “Midjourney est le parfait profiteur sans droits d’auteur et un puits sans fond de plagiat,” ont déclaré les studios.

Dans la poursuite de juin, les entreprises ont affirmé que Midjourney n’avait pas honoré les demandes répétées d’arrêter d’utiliser des matériaux protégés ou d’introduire des garanties pour éliminer les violations.

“Nous sommes confiants dans le potentiel de la technologie IA et optimistes quant à son utilisation responsable comme outil pour approfondir la créativité humaine, mais le piratage reste du piratage, et le fait qu’il soit commis par une entreprise d’IA ne le rend pas moins illégal,” a déclaré Horacio Gutierrez, vice-président exécutif et directeur juridique de Disney.

Midjourney était également impliqué dans un procès l’année dernière après qu’un groupe de dix artistes a obtenu l’autorisation d’un juge fédéral californien de poursuivre leur action en contrefaçon contre l’entreprise et d’autres. Le groupe affirmait que Midjourney avait récupéré et stocké des œuvres d’art protégées sans consentement.

Lancée en 2022, cette entreprise basée à San Francisco, dirigée par son fondateur David Holz, a rassemblé près de 21 millions d’utilisateurs en septembre 2024 et plus de 300 millions de dollars de revenus à la même période.

Dans une déposition du 6 août dans l’affaire Universal et Disney, le générateur d’images IA a affirmé que la loi sur les droits d’auteur “ne confère pas un contrôle absolu” sur l’utilisation des œuvres protégées. Son fondateur a également comparé le service à un moteur de recherche, notant qu’il apprend à partir d’images existantes comme les humains étudient un tableau pour améliorer leur technique.

“Au cœur de notre activité se trouve le développement d’histoires et de personnages pour divertir notre public, donnant vie à la vision et à la passion de nos partenaires créatifs,” a déclaré un porte-parole de Warner Bros Discovery. “Nous avons intenté cette action pour protéger notre contenu, nos partenaires et nos investissements.”

Les opérations de Warner Bros comprennent Warner Bros Entertainment, DC Comics, The Cartoon Network, Turner Entertainment et Hanna-Barbera.