Le programme de sécurité sociale a maintenant traversé 90 ans de développement. Depuis que le président Franklin D. Roosevelt a signé la loi sur la sécurité sociale en 1935, il est devenu l'un des programmes sociaux les plus importants des États-Unis en raison du soutien économique qu'il offre à des millions de personnes à la retraite. Au cours de cette période, bien que la sécurité sociale ait connu de nombreux changements, son objectif fondamental est resté le même. Certains changements sont permanents, comme l'augmentation de l'âge de la retraite, tandis que d'autres, comme l'ajustement du coût de la vie (COLA), surviennent presque chaque année.

Selon les données fournies par l'organisation non partisane "Alliance des citoyens âgés", il est prévu que la Social Security Administration annonce un COLA plus élevé pour le 15 octobre 2026 par rapport à 2025. Cependant, derrière cette nouvelle apparemment positive se cachent certaines réalités que les personnes âgées pourraient ne pas apprécier.

La SSA calcule le COLA annuel en utilisant l'indice des prix à la consommation pour les travailleurs urbains et les employés de bureau (CPI-W). Cet indicateur est publié mensuellement par le Bureau of Labor Statistics et suit l'inflation dans plusieurs catégories, y compris les aliments, les transports, le logement et la santé. La SSA calcule d'abord la moyenne du CPI-W pour le troisième trimestre de l'année en cours (juillet, août, septembre) et la compare à celle de l'année précédente pour la même période. Toute augmentation en pourcentage devient le COLA de l'année suivante et est arrondie à 0,1% le plus proche.

L'"Alliance des citoyens âgés" a déclaré dans ses dernières prévisions que le COLA de 2026 pourrait être de 2,7 %. Bien que cela soit légèrement supérieur à celui de 2025, cette estimation reste inférieure à la moyenne depuis que les ajustements annuels ont été instaurés en 1975. En comparaison avec certaines données de l'année dernière, le COLA de 2025 était de 2,5 %, tandis que celui de 2024 était de 3,2 %.

Néanmoins, de nombreux retraités bénéficiant de la sécurité sociale peuvent estimer que même une COLA aussi élevée ne parvient pas à compenser concrètement l'inflation qu'ils ressentent. Selon des études, le pouvoir d'achat des bénéficiaires de la sécurité sociale a diminué d'environ 20 % depuis 2010, et ce sentiment semble assez précis.

Alors, comment devrions-nous aborder ce problème ? Il n'existe pas de solution claire, mais il est suggéré de modifier la référence utilisée pour déterminer le COLA annuel. Une option proposée est d'utiliser le R-CPI-E, qui se concentre spécifiquement sur les habitudes de consommation des personnes de 62 ans et plus. Selon le Service de recherche du Congrès, si le R-CPI-E était utilisé pour le calcul, il y aurait eu des COLA plus élevés pendant 33 des 39 dernières années.

Il n'est toujours pas clair si la SSA adoptera l'indice R-CPI-E ou d'autres indicateurs pour calculer le COLA, il est donc conseillé aux retraités de bien se préparer et de considérer le COLA comme un petit tampon contre l'inflation, plutôt que comme une garantie complète. En ce qui concerne le chiffre réel du COLA de 2026 publié par le gouvernement, nous devons encore attendre le 15 octobre.

Qui sait, peut-être qu'un jour nous témoignerons d'une méthode d'ajustement plus réaliste, ou peut-être que cette vision est ce qui nous fait attendre chaque annonce annuelle. Qu'en penses-tu ? Laisse un commentaire et discutons-en ! 📈