Warner Bros. poursuit Midjourney pour génération de personnages non autorisée

Le géant du divertissement Warner Bros. a intenté une action en justice contre le service d'images par IA Midjourney, affirmant que l'entreprise permet aux utilisateurs de générer du contenu non autorisé mettant en vedette ses personnages emblématiques.

Déposé dans un tribunal fédéral de Los Angeles, cette action fait de Warner Bros. le troisième grand studio à engager des poursuites judiciaires contre la société d'IA basée à San Francisco.

Le procès allègue que Midjourney fournit des outils à des millions d'abonnés qui créent des visuels de personnages protégés comme Superman, Batman, Wonder Woman, Bugs Bunny et les Powerpuff Girls. Ces images générées par l'IA reproduisent prétendument la propriété intellectuelle de Warner et se répandent largement sur la plateforme de Midjourney.

Je trouve particulièrement révélateur que Warner Bros. affirme que Midjourney a construit son modèle en utilisant des “copies illégales” de leur matériel tout en encourageant activement les utilisateurs à créer et à télécharger des images de ces personnages “dans toutes les scènes imaginables”. Même des invites génériques comme “bataille classique de super-héros de bande dessinée” produisent soi-disant des représentations soignées des personnages de DC Studios.

Warner Bros. n'a pas mâché ses mots, déclarant “Midjourney pense qu'il est au-dessus de la loi” et “pourrait facilement arrêter son vol et son exploitation” - tout comme il restreint déjà le contenu violent ou explicite. La société n'a pas immédiatement répondu à ces accusations.

Le procès soutient que l'approche de Midjourney brouille délibérément les clients sur ce qui est légal, induisant en erreur les abonnés en leur faisant croire que la copie massive et les images résultantes sont autorisées par Warner Bros. Discovery. Le studio pourrait demander des dommages-intérêts allant jusqu'à 150 000 $ pour chaque œuvre enfreinte.

Disney et Universal ont précédemment déposé des plaintes de copyright similaires contre Midjourney, décrivant le générateur d'images comme un “puits sans fond de plagiat” se nourrissant de leurs personnages bien connus comme Darth Vader, Elsa et les Minions.

Midjourney s'est défendu, affirmant dans un dossier d'août que son système “devait être entraîné sur des milliards d'images disponibles publiquement” pour apprendre des concepts visuels. Ils ont soutenu que cela constitue “un usage équitable transformateur” et ont cité des décisions récentes favorables dans des affaires contre Anthropic et Meta.

Leur PDG David Holz a comparé le service à “une sorte de moteur de recherche” s'inspirant des images d'internet. “Une personne peut-elle regarder la photo de quelqu'un d'autre et en apprendre et créer une image similaire ?” a-t-il demandé, suggérant que l'IA devrait avoir des droits similaires.

Je ne peux m'empêcher de me demander si ces entreprises technologiques essaient simplement de réécrire la loi sur le droit d'auteur pour s'adapter à leurs modèles commerciaux plutôt que de respecter des décennies de protections de la propriété intellectuelle établies.