J'ai joué la carte maîtresse d'Apple $100 Billion.

Derrière la plaque dorée et les poignées de main publiques, j'ai été témoin d'un jeu d'échecs d'entreprise magistral. L'engagement d'investissement de $100 milliards de Tim Cook envers Trump n'était pas de la charité - c'était une survie calculée.

Lorsque le marteau des tarifs de Trump est tombé sur les importations chinoises, Apple a fait face à un potentiel désastre. La plupart des iPhones proviennent de Chine, avec une production plus récente se déplaçant vers le Vietnam et l'Inde - tous des cibles dans la ligne de mire de Trump. Les tarifs auraient pu dévaster l'économie de la chaîne d'approvisionnement d'Apple.

Au lieu de cela, Cook a fait sa magie. Cette visite à la Maison Blanche n'était pas seulement pour des séances photo - elle a permis à Apple d'obtenir une exemption des droits de douane sur les semi-conducteurs qui auraient doublé les coûts des puces. Le $100 milliard de dollars était une brillante assurance contre l'effondrement de la chaîne d'approvisionnement.

Pourtant, nous, consommateurs, continuons à payer la facture. Bien qu'Apple ait évité les pires impacts tarifaires, l'entreprise a annoncé $800 millions de coûts liés aux droits de douane le trimestre dernier, et ce montant devrait atteindre 1,1 milliard de dollars ce trimestre. Plutôt que d'absorber ces coûts, ils nous les répercutent par une manipulation astucieuse des prix.

Le lancement prochain de l'iPhone 17 comportera probablement une nouvelle augmentation discrète des prix. Les analystes de JPMorgan prévoient qu'Apple éliminera simplement le modèle Pro d'entrée de gamme de 128 Go ($999), faisant du modèle de 256 Go ($1,099) le nouveau modèle de base. Classique Apple : augmenter les prix sans changer le nombre annoncé.

Ils ont déjà fait cela auparavant. L'iPhone de base est passé de $699 à $829 en 2020. Ils ont supprimé le Mini moins cher en 2022. Le Pro Max est passé de 1 099 $ à 1 199 $ en 2023.

Pendant ce temps, d'autres entreprises technologiques sans l'influence politique d'Apple souffrent. Sony, Microsoft et Nintendo ont tous augmenté les prix de leur matériel cette année en raison des droits de douane. Les coûts des chaussures, des vêtements et de la nourriture augmentent également.

La manœuvre politique de Cook a sauvé Apple des pires impacts, mais ne vous y trompez pas : nous en payons toujours le prix avec chaque achat d'iPhone.