Le tribunal de district des États-Unis pour le district du Maryland a émis un ordre de confiscation de Bitcoin (BTC) d'une valeur d'environ 117 millions de dollars. Cette cryptomonnaie est associée au célèbre marché de la drogue Silk Road et est liée à une affaire très médiatisée impliquant un ancien agent du Secret Service et deux résidents du Maryland.

Selon l'avis officiel du tribunal daté du 8 janvier 2024, la confiscation comprend 2 874 BTC, estimés à 114 millions de dollars, ainsi qu'un supplément de 58 BTC d'une valeur de plus de 2 millions de dollars. Ces actifs numériques sont liés à l'ancien agent du Secret Service condamné Shaun Bridges, qui a joué un rôle dans l'enquête et la fermeture subséquente de Silk Road, un marché noir en ligne qui a fonctionné de 2011 à 2013.

Bridges purgée actuellement une peine de prison pour des infractions de blanchiment d'argent et le vol de plus de 1 500 BTC lors de l'enquête sur Silk Road. L'affaire a également impliqué Joseph Farace, un résident du Maryland âgé de 72 ans, qui a récemment été condamné à 19 mois de prison fédérale. Farace a été reconnu coupable d'avoir aidé son fils, Ryan, à blanchir des gains en Bitcoin obtenus par le biais de ventes de drogues illégales sur des marchés du dark web.

Les enquêtes ont révélé que Ryan Farace, opérant sous le pseudonyme "XANAXMAN," avait amassé plus de 9 100 BTC grâce à des transactions de drogue illégales sur diverses plateformes darknet, y compris Silk Road. Le duo père-fils s'est engagé dans un stratagème sophistiqué impliquant le trafic de drogue et le blanchiment d'argent en Bitcoin, principalement basé dans le Maryland.

Le procureur général des États-Unis est désormais chargé de superviser l'élimination de la cryptomonnaie confisquée. Les parties intéressées, à l'exception des défendeurs, ont bénéficié d'une période de 60 jours à partir du 10 janvier 2024 pour soumettre des pétitions accessoires. Une fois cette période expirée, le gouvernement américain obtiendra un titre clair sur les actifs et pourra transférer la propriété à tout acheteur ou cessionnaire ultérieur.

Cette saisie significative met en évidence les efforts continus des agences d'application de la loi américaines pour lutter contre les activités illégales dans l'espace des cryptomonnaies et récupérer des actifs obtenus par des moyens illicites. Cela sert également de rappel des conséquences juridiques durables associées aux crimes liés aux cryptomonnaies, même des années après que les infractions initiales aient été commises.