Percée de la puissance de calcul IA en Europe : le superordinateur Jupiter d'Allemagne fait son apparition, créant un nouveau paysage de compétition technologique mondiale.

Le Centre de recherche de Jülich en Allemagne a officiellement mis en service le superordinateur Jupiter, représentant une avancée technologique européenne, vendredi. Selon un rapport de Reuters, le chancelier allemand Friedrich Merz a personnellement présidé la cérémonie d'inauguration, témoignant de la mise en service de cet appareil de calcul d'intelligence artificielle le plus puissant d'Europe à ce jour.

Ce système est soutenu technologiquement par l'entreprise informatique française Atos et la société allemande ParTec, et il se classe actuellement quatrième dans le classement mondial des supercalculateurs. Jupiter est devenu le premier ordinateur en Europe à atteindre le niveau exascale de 100 milliards de milliards ( opérations ), avec des indicateurs de performance remarquables : il peut exécuter un million de milliards d'opérations de calcul par seconde, ce qui équivaut à la capacité de calcul totale de 10 millions de ordinateurs portables.

Jalons de l'autonomie technologique en Europe

Le Premier ministre Melz a qualifié Jupiter de "projet pionnier historique pour l'Europe" lors de la cérémonie de lancement. Il a souligné qu'il s'agissait de la réponse technologique de l'Europe aux États-Unis et à la Chine, ces deux pays ayant déjà pris une position de leader dans le développement des technologies d'intelligence artificielle et des industries connexes.

"Nous en Allemagne et en Europe avons toutes les conditions pour rattraper notre retard et finalement nous établir dans la compétition mondiale sur l'IA," a déclaré Merz lors de la conférence de presse.

Le superordinateur Jupiter a été conçu pour servir des domaines scientifiques tels que la biotechnologie et la recherche climatique, sa puissance de calcul étant cruciale pour exécuter des simulations complexes, construire des modèles précis et traiter d'énormes ensembles de données. Cependant, le déploiement de cet équipement est également perçu comme un signal politique clair : l'Europe cherche activement à réduire sa dépendance à l'égard des infrastructures numériques et des puces contrôlées par des étrangers, en particulier les produits des géants technologiques américains et des fabricants chinois.

L'industrie appelle à l'ouverture et au partage des ressources de calcul haute performance

Ralf Wintergerst, responsable de l'association allemande du commerce numérique Bitkom, a déclaré que Jupiter propulsera l'Allemagne à l'avant-garde du calcul haute performance mondial et contribuera à améliorer de manière significative les capacités de recherche et développement en intelligence artificielle du pays.

Wintegaste a particulièrement souligné l'importance du partage des ressources : "Pour les start-ups et les entreprises établies, l'accès à Jupiter devrait être aussi simple et pratique que possible." Cet appel reflète le désir commun de l'industrie - espérant que cette infrastructure de pointe puisse favoriser le développement global de l'écosystème d'innovation en IA en Europe.

L'UE accuse un retard manifeste dans le développement des infrastructures matérielles nécessaires au soutien de la recherche et du développement de l'IA à grande échelle. Alors que les ingénieurs de la Silicon Valley forment de grands modèles sur des racks équipés de GPU Nvidia intensifs, et que les laboratoires chinois élargissent rapidement leur capacité de calcul grâce à un financement national, l'Europe est essentiellement dans l'attente. Le déploiement de Jupiter marque le début d'un changement positif dans cette situation.

La nouvelle proposition américaine pourrait limiter l'approvisionnement mondial en puces

Le même jour que le lancement du Superordinateur Jupiter, Nvidia a publié un avertissement indiquant que les États-Unis préparaient un nouveau projet de loi qui pourrait entraver les futurs plans de mise à niveau de systèmes comme Jupiter.

Ce projet de loi s'intitule « Loi sur l'accès et l'innovation en matière d'intelligence artificielle pour garantir la nation » ( GAIN AI Act ), et a été présenté dans le cadre de la Loi d'autorisation de la défense. Ce projet de loi exige que les fabricants de puces d'intelligence artificielle donnent la priorité aux commandes nationales américaines plutôt qu'aux demandes d'expédition internationales.

Un porte-parole de Nvidia a exprimé des inquiétudes à ce sujet, estimant que ce projet de loi pourrait avoir plus d'inconvénients que d'avantages :

"Nous ne priverons jamais nos clients américains de leurs droits pour servir d'autres régions du monde. Ce projet de loi tente de résoudre un problème qui n'existe pas et limitera la concurrence dans toutes les industries utilisant des puces de calcul grand public à l'échelle mondiale."

Le projet de loi propose des règles strictes en matière de licences : les puces ayant un score de performance supérieur à 4800 doivent obtenir un permis d'exportation, et le département du Commerce des États-Unis aura le droit de refuser complètement l'octroi de licences. Le projet de loi stipule clairement que si les acheteurs américains attendent toujours des livraisons, l'exportation des puces avancées doit être bloquée.

Cette proposition prolonge les "règles de diffusion de l'intelligence artificielle" mises en œuvre par l'ancien président Joe Biden, qui limitent les performances des processeurs que les entreprises américaines peuvent exporter vers d'autres pays. L'objectif principal de ces mesures de contrôle est de garantir que les États-Unis aient la priorité dans l'acquisition d'infrastructures essentielles pour l'intelligence artificielle et d'empêcher la Chine d'obtenir du matériel haute performance pouvant être utilisé pour le développement de l'IA militaire.

Des frictions apparaissent dans les politiques de contrôle technologique américaines

Malgré les restrictions mentionnées ci-dessus, le président américain Donald Trump a conclu un accord avec Nvidia en août, permettant à la société de reprendre l'exportation vers la Chine de certaines puces d'intelligence artificielle interdites. En échange, le gouvernement Trump recevra un certain pourcentage des revenus de vente de ces activités d'exportation de Nvidia.

Cet accord a suscité des interrogations dans l'industrie : les intérêts économiques l'emportent-ils sur les considérations de sécurité dans la réglementation des technologies d'intelligence artificielle ?

Alors que les États-Unis renforcent continuellement leur contrôle, l'Allemagne s'efforce d'ouvrir ses ressources de calcul - du moins à l'intérieur de l'Union européenne. L'objectif stratégique de l'Europe est de construire des infrastructures autonomes capables de soutenir le développement de la prochaine génération d'intelligence artificielle, afin de réduire la dépendance à l'égard des autorisations continues de Washington.

Cependant, le défi réside dans le fait que la grande majorité des puces AI les plus avancées au monde proviennent toujours des États-Unis, et Nvidia reste le fournisseur principal de presque tous les systèmes AI majeurs au monde. Cette réalité rend le chemin de l'autonomie technologique en Europe plein de défis.