Quels sont les systèmes pyramidaux les plus célèbres ? Sont-ils toujours légaux ?

Un schéma pyramidal est essentiellement une fraude. Il promet d'énormes bénéfices en échange du recrutement de nouvelles personnes. Les premiers investisseurs ne gagnent que s'ils en amènent d'autres. Et bien sûr, le système finit par s'effondrer. Les incautos sont finis.

Ils sont illégaux dans de nombreux pays. Mais ils continuent d'apparaître. Ils se déguisent assez bien en entreprises normales. Je trouve fascinante leur persistance. Voyons quelques cas célèbres :

Le schéma de Ponzi

• Charles Ponzi : Le grand-père de toutes ces arnaques. En 1920, il promettait des fortunes avec des coupons postaux internationaux. Une folie. Il utilisait l'argent de nouveaux investisseurs pour payer les anciens. Cela n'a pas duré longtemps. Cela s'est effondré la même année.

• Bernie Madoff : Ce type était vraiment ambitieux. Sa fraude a fonctionné pendant plus de vingt ans. Impressionnant, bien que terrible. Il a volé environ 65 milliards. Il a été attrapé en 2008. 150 ans de prison. Il ne sortira jamais.

Schémas de marketing multiniveau (MLM)

• Amway : Il n'est pas tout à fait clair si c'est une pyramide ou non. Ses distributeurs vendent des produits et cherchent des recrues. Les critiques insistent : presque personne ne gagne d'argent réel sans amener des tas de nouvelles personnes.

• Herbalife : Une autre entreprise quelque peu controversée. Ils vendent des suppléments, oui. Mais il semble aussi que le véritable business réside dans le recrutement. Produits chers. Bénéfices rares pour la plupart. Ça vous semble familier, non ?

Autres systèmes pyramidaux connus

• Vemma : Ils vendaient des boissons énergétiques. Il se passait quelque chose d'étrange là-bas. Ils ont fermé en 2016 après des accusations. Une pyramide au goût énergisant.

• BurnLounge : Une salle de sport avec un modèle rare. "Faites de l'exercice et devenez riche en amenant des amis". A fermé en 2012. Ça n'a pas fonctionné.

Conseils pour ne pas tomber

• Si cela promet de la richesse facile et rapide, fuis.
• Renseigne-toi sur l'entreprise. En profondeur.
• Attention aux affaires qui obsessionnent avec le recrutement.
• Des doutes? Consultez quelqu'un qui sait.

Les pyramides détruisent les finances personnelles. Familles ruinées. Économies perdues. Reconnaître les signes pourrait vous sauver d'un désastre économique. Et émotionnellement, il est aussi douloureux de tomber dans ces pièges. Faites attention là dehors.