Le nombre maximum de bitcoins qui seront jamais extraits est limité à 21 millions d'unités. La quantité exacte en circulation, ou qui sera en circulation, peut varier si l'on prend en compte les bitcoins qui sont "perdus pour toujours", par exemple, lorsque quelqu'un perd ses clés privées qui contiennent ses bitcoins et ne peut plus les récupérer.

On pourrait soutenir que ce chiffre de 21 millions n'est pas le plus approprié, et qu'il aurait pu être de 100 millions ou n'importe quel autre chiffre arbitraire. Ce qui est vraiment pertinent dans cette mesure, c'est qu'il existe une limite réelle à la quantité de tokens et que tout le monde le sait. Personne n'a le pouvoir de décider de produire plus de cryptomonnaies.

Ce type de décisions est pris avec des monnaies fiduciaires comme l'euro ou le dollar, et il semble que Satoshi Nakamoto n'était pas en faveur de ce système. Dans le bloc génésis, il a fait allusion à un article de journal qui disait : "Le chancelier est sur le point de sauver les banques pour la deuxième fois".