Qu'est-ce que le jeton ?

Introduction

La monnaie est un pilier de notre civilisation. Elle a fonctionné pendant des millénaires comme langage universel de la valeur. Elle facilite le commerce. Elle permet d'accumuler du travail.

En gros, c'est une méthode acceptée pour payer des choses. Les sociétés ont créé tant de types de monnaies qu'il est difficile de toutes les classer.

Nous allons explorer les différences entre la monnaie marchandise, la monnaie de substitution et la monnaie fiduciaire. Et bien sûr, nous parlerons de l'émergence des cryptomonnaies.

Avant l'argent : le troc

Le troc est simple : échanger directement des biens contre d'autres biens. Cela se produit naturellement. Beaucoup d'espèces le font, il semble.

L'Acacia angustifolia nourrit les fourmis, qui la protègent. Les zèbres laissent des piverts manger les insectes de leur peau. Avantage mutuel.

Les humains avons développé quelque chose de plus complexe. Avant l'argent, le troc était la norme.

Imagine : tu as un manteau, ta voisine a des pommes. Toi, tu as faim, elle a froid. Vous échangez. Vingt pommes contre un manteau. Problème résolu.

Mais il y a des limitations. Veux-tu plus de pommes après ? Si ta voisine a déjà un manteau, il n'y a pas de marché. A-t-elle besoin d'essence mais le propriétaire de la station-service est allergique aux pommes ? Mauvaise chance.

C'est le problème de la cohérence de la demande. Lorsque les besoins ne correspondent pas, il n'y a pas de transaction. Compliqué.

Monnaie des produits de base

Les matières premières ont une valeur intrinsèque. Or, argent, cuivre. Aussi blé, café ou riz.

L'argent-marchandise utilise ces choses comme paiement. Il y a eu une infinité d'exemples.

Le tabac était une monnaie légale en Virginie au XVIIe siècle. Assez curieux. Les tribus autochtones utilisaient des wampums ( des perles de coquillage ) comme argent pendant des décennies.

C'est différent du troc sur un point fondamental : il est universellement accepté. Quand tout le monde accepte le riz comme paiement, il devient attrayant pour toute transaction.

Vous pouvez mesurer d'autres valeurs avec lui. Vous n'avez pas besoin de consommer tout le riz que vous recevez. Vous pouvez le conserver, le changer plus tard. Cela résout le problème du troc.

L'or et l'argent sont peut-être les plus célèbres. L'or a maintenu sa valeur pendant des siècles. Jusqu'à aujourd'hui, les gens achètent des lingots pour protéger leur richesse. Il semble que cela ne se démode jamais.

Bien que ces matières premières restent importantes, en tant que monnaie, elles ont été principalement remplacées.

Monnaie de substitution

La monnaie marchandise avait des problèmes de praticité. Charger de l'or pour de gros achats ? Impossible.

Pensez-y : avec le Bitcoin à 50 000 dollars en octobre 2025, l'équivalent en or pèserait environ 60 kilos. Personne ne veut porter ça au magasin.

La solution : des monnaies de substitution adossées à des matières premières. Un émetteur central vous donne des certificats échangeables. Vous avez du papier, pas du métal.

Tu pouvais échanger ces papiers contre de l'or quand tu le voulais, ou les donner à quelqu'un d'autre. C'est un peu comme les stablecoins modernes.

Les banques centrales ont été les principaux émetteurs. L'étalon-or est l'exemple classique. Il y a moins d'un siècle, vous pouviez apporter des billets à la banque et recevoir de l'or réel. Cela semble étrange maintenant.

Ce système avait des avantages. L'inflation était difficile car on ne pouvait pas imprimer plus d'argent que celui soutenu par l'or. En théorie, du moins. Les banques ont trouvé des moyens de contourner cela avec des réserves fractionnaires.

Le commerce international était plus simple. Si tout le monde utilisait l'étalon-or, il n'y avait pas de complications pour échanger des ressources entre les pays.

Monnaie fiduciaire

Aujourd'hui, nous utilisons quelque chose de différent. L'étalon-or a disparu.

La monnaie fiduciaire est émise par les gouvernements. Le dollar, le peso, le yen, l'euro. Tous des exemples.

Sa valeur est liée aux décisions gouvernementales. Au fond, c'est du papier avec une valeur assignée. Confiance pure.

Ce n'est pas aussi moderne qu'il y paraît. La Chine avait déjà des billets fiduciaires au XIe siècle. L'Europe et l'Amérique ont expérimenté cela depuis le XVIIe siècle.

La grande différence : il n'a pas de rareté naturelle. Les métaux sont limités, mais imprimer des billets est facile. La Réserve fédérale peut créer de l'argent presque sans restrictions physiques.

C'est à la fois bon et mauvais. Les défenseurs disent que cela permet de la flexibilité en cas de crise. Les gouvernements peuvent contrôler les marchés et les taux d'intérêt.

Les critiques soulignent l'inflation. Votre argent vaut moins chaque année. S'il est mal géré, il peut y avoir une hyperinflation et un chaos économique. Cela s'est déjà produit.

Où se situent les cryptomonnaies ?

Le Bitcoin est considéré comme de l'argent numérique et de l'or numérique. C'est comme une marchandise monétaire à bien des égards : homogène, divisible, portable.

Beaucoup le considèrent comme une réserve de valeur. Son offre limitée pourrait préserver le pouvoir d'achat à long terme. Cela contraste avec le dollar, qui connaîtra une inflation d'environ 4,4 % d'ici la fin de 2025, bien que ce soit moins qu'auparavant.

Les cryptomonnaies semblent partager des caractéristiques avec les monnaies de marchandise. Elles n'ont pas d'utilité en dehors de leur protocole, mais aucun gouvernement ne les émet non plus. Leur valeur provient du marché libre.

En 2025, les politiques des banques centrales restent clés. Le dollar s'est renforcé au dernier trimestre car la Réserve fédérale pourrait freiner les baisses de taux. Les monnaies émergentes sont faibles, en partie à cause de la lente croissance chinoise.

Résumé

L'argent a pris de nombreuses formes. La plupart d'entre nous pensent en termes de notre monnaie nationale, mais c'est quelque chose de plutôt récent. Les applications de paiement que nous utilisons aujourd'hui sont le résultat de milliers d'années d'évolution.

Les cryptomonnaies ouvrent un nouveau chapitre. Une expérience fascinante. Si Bitcoin parvient à une adoption généralisée, ce serait le premier produit numérique ayant une réelle valeur intrinsèque. Pourront-elles défier la domination des monnaies fiduciaires ? Qui sait. Le temps le dira.