La Banque centrale européenne (BCE) intensifie ses efforts pour introduire un euro numérique, faisant face à la résistance des législateurs de l'Union européenne en raison de problèmes de confidentialité et des impacts potentiels sur les banques commerciales.

Piero Cipollone, membre du conseil de la BCE, s'est adressé à un comité économique parlementaire, soulignant qu'un euro numérique garantirait que tous les Européens aient accès à un moyen de paiement numériquement accepté universellement, même en cas d'interruptions majeures. Cependant, certains parlementaires ont exprimé des inquiétudes quant à la capacité de la monnaie numérique à protéger la vie privée des utilisateurs et la possibilité que les comptes soutenus par la banque centrale pourraient saper le secteur bancaire privé.

La législation sur la monnaie numérique de la banque centrale (CBDC) est à l'étude par le Parlement européen depuis 2023, connaissant des retards en raison de préoccupations politiques et des élections de 2024. Cipollone a souligné que le cœur des systèmes de paiement numérique de l'UE dépend de fournisseurs non européens, ce qui pourrait limiter la capacité du bloc à répondre rapidement et indépendamment en cas de crise. Il a proposé l'euro numérique comme un plan de contingence pour les cyberattaques ou les interruptions de réseau, notant des efforts similaires dans d'autres régions pour promouvoir des stablecoins adossés à leurs propres devises.

Cipollone a assuré qu'un euro numérique viendrait compléter l'argent liquide, qui reste crucial pour la résilience et l'inclusion, tandis que les paiements numériques sont devenus essentiels dans la vie quotidienne.

Malgré ces garanties, les législateurs ont exprimé des préoccupations concernant la vie privée et le risque que les citoyens de l'UE préfèrent opérer avec la BCE plutôt qu'avec les banques commerciales, la percevant comme une option plus sécurisée. Cipollone a souligné que la banque centrale n'aurait pas accès aux informations sur le payeur et le bénéficiaire, et qu'une solution hors ligne pour la monnaie numérique préserverait la vie privée de manière similaire à l'argent liquide.

Pierre Pimpie, du groupe euro-sceptique de droite Patriotes pour l'Europe, a averti que les comptes bancaires privés pourraient s'épuiser en raison d'un euro numérique et a critiqué le contrôle de la BCE sur l'établissement d'une limite sur les comptes des utilisateurs, soutenant qu'elle pourrait être augmentée en période de crise. Cipollone a répondu que la limite serait déterminée par une analyse rigoureuse et a suggéré qu'en cas de crise, les entreprises et les individus riches pourraient rapidement recourir à des stablecoins dans d'autres devises, faisant de l'euro numérique une préoccupation mineure.

En regardant vers l'avenir, Cipollone a déclaré que la BCE anticipe que la législation sur l'euro numérique soit promulguée d'ici le deuxième trimestre de 2026. L'approbation de trois institutions de l'UE est requise : le parlement, la Commission européenne et le Conseil européen, avec des discussions qui pourraient prendre des mois. Une fois la loi approuvée, probablement à mi-2026, la BCE devra développer et tester l'infrastructure de la monnaie numérique, un processus qui pourrait prendre jusqu'à trois ans, visant un lancement possible pour 2029 si d'autres retards ne surviennent pas.