L'IA européenne au centre de l'attention : Xavier Niel appelle les startups à s'abstenir de ventes précoces

L'investisseur milliardaire français Xavier Niel adopte une position claire sur le développement de la scène européenne de l'intelligence artificielle, soulignant son potentiel à rivaliser avec les géants américains. Il appelle les fondateurs de startups européennes en IA à ne pas accepter de rachats précoces, mais à se concentrer sur la création de puissantes entreprises technologiques à l'échelle continentale.

«Je suis convaincu que nous pouvons créer de grands projets avec des investissements de plusieurs centaines de millions d'euros», a déclaré Nils. L'entrepreneur français, qui a fait fortune dans le secteur des télécommunications, investit actuellement activement dans des start-ups d'IA, y compris Mistral à Paris — une entreprise qui a été fondée il y a seulement un an, mais qui est déjà évaluée à 6 milliards d'euros.

Nil est convaincu de la compétitivité des modèles d'IA européens, mais il avertit que les prochaines années seront décisives pour le secteur. Selon lui, le facteur clé du succès est la capacité des fondateurs à garder le contrôle de leurs entreprises plutôt que de vendre rapidement.

«Si une plus grande entreprise propose d'acheter une startup pour un prix X, les fondateurs doivent comprendre qu'elle vaut probablement le double ou le triple», a souligné l'investisseur.

Portefeuille d'investissement de Xavier Niel dans le secteur de l'IA

Nill a une expérience significative dans l'investissement dans des projets d'IA. En plus de Mistral AI, qui se positionne comme un concurrent européen d'OpenAI et affirme développer des modèles plus efficaces par rapport à ChatGPT, il soutient également la startup américaine Poolside basée à San Francisco. Récemment, Poolside a levé 500 millions de dollars lors de la série B, atteignant une valorisation d'environ 3 milliards de dollars.

L'entrepreneur note que l'Europe a toutes les conditions nécessaires pour créer un plus grand nombre d'entreprises AI réussies grâce à des établissements d'enseignement en ingénierie et en mathématiques de haute qualité.

L'optimisme de Nils concernant l'écosystème européen de l'intelligence artificielle apparaît à un moment où il se développe activement, cherchant à réduire son retard par rapport aux États-Unis. En novembre 2023, Nils a lancé Kyutai, le premier laboratoire de recherche en intelligence artificielle à but non lucratif en Europe, en collaboration avec Rodolphe Saadé et l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt.

À ce jour, Nill a déjà investi plus de 500 millions d'euros dans l'écosystème AI français et prévoit de continuer à investir dans cette direction.

Le secteur européen de l'IA prend de l'ampleur

Nil est convaincu que de plus en plus d'entreprises d'IA européennes deviendront des acteurs importants sur le marché mondial. « Sans aucun doute, le monde évolue plus rapidement maintenant, et les ressources se sont multipliées. Mais il y aura toujours des personnes talentueuses qui travailleront sur de nouvelles visions ou idées technologiques », souligne-t-il, ajoutant : « Ce ne sera pas une seule entreprise qui gagnera, mais des dizaines, voire des centaines. »

Le marché européen de l'intelligence artificielle connaît une croissance significative. Un exemple frappant est Mistral AI, qui a attiré plus de 105 millions d'euros peu après son lancement. De plus, la startup américaine Poolside AI, après un tour de financement de 126 millions de dollars, a décidé de transférer une partie de ses opérations à Paris.

Un pas important pour le secteur européen de l'IA a été l'adoption en août 2024 de la première réglementation complète au monde sur l'intelligence artificielle - la Loi de l'UE sur l'intelligence artificielle. Cette législation met l'accent sur la transparence et la responsabilité des technologies, tout en stimulant le développement innovant. Un tel environnement réglementaire a le potentiel d'attirer des investissements globaux supplémentaires dans les projets d'IA européens.