FINTECH AFRICA | La startup kényane BNPL, Watu, enregistre une chute de 85 % de ses bénéfices en un an en raison de l'augmentation des défauts de paiement.

Watu Holdings, une startup kenyane de paiement différé (BNPL), a rapporté une forte baisse de 84 % de son bénéfice à 1,2 million (KES 157 millions) pour l'année 2024, selon les documents de Car & General, qui détient une participation de 29 % dans l'entreprise. La goutte par rapport à 7,6 millions (KES 985 millions) en 2023 met en évidence l'augmentation des défauts de paiement et l'affaiblissement des schémas de remboursement sur les principaux marchés de Watu:

• Kenya
• Ouganda, et
• Sierra Leone.

Le modèle de prêt de l'entreprise cible les opérateurs de transport informels et les personnes à faible revenu – en particulier les conducteurs de boda boda – qui n'ont généralement pas accès au crédit traditionnel. Bien que cette approche ait alimenté une croissance rapide, elle a également exposé Watu à la volatilité des revenus, au risque de change et à la concurrence croissante de concurrents comme M-KOPA, Aspira et AmperSand.

Watu opère cinq grands secteurs de produits, avec son :

* bras de financement de moto phare, Watu Boda,

au cœur. D'autres offres incluent :

• prêts de téléphone mobile via Watu Simu
• financement de véhicule via Watu Gari
• prêts éducatifs sous Watu Shule, et une nouvelle entrée dans
• financement des véhicules électriques pour exploiter le marché émergent des transports propres.

Cependant, la performance variait selon les régions.

En Tanzanie, où les opérations sont gérées par Watu Tuu Limited, les bénéfices ont presque doublé pour atteindre 5 millions (KES 650 millions ), marquant une augmentation de 93 % par rapport à l'année précédente. Bien que Watu n'ait pas fourni de détails financiers au niveau du marché, les résultats en Tanzanie indiquent un environnement de prêt plus favorable.

Watu fait partie d'une vague croissante de prêteurs non bancaires qui développent le microcrédit adossé à des actifs à travers l'Afrique de l'Est. Mais la hausse des taux d'intérêt et l'augmentation de la pression de remboursement commencent à mettre à l'épreuve la durabilité de ce modèle – en particulier au Kenya, où les revenus informels restent sous pression économique.

Car & General, une entreprise cotée à la Bourse de Nairobi qui assemble et distribue des motos dans la région, bénéficie considérablement de la demande de financement de Watu. Les résultats financiers de Watu sont de plus en plus présentés dans les déclarations de bénéfices de l'entreprise. En tant qu'entreprise privée, Watu ne publie pas d'états financiers indépendants.

Fondée en 2015 par l'entrepreneur letton, Andris Kaneps, Watu a levé plus de 20 millions de dollars lors de cinq tours de financement auprès d'investisseurs, y compris :

• FMO
• Partenaires de Gateway
• Verdant Capital, et
• AHL Venture Partners.

Sa dernière levée de fonds a été un tour de Série B en février 2024. Watu reste l'une des rares startups technologiques rentables de manière constante au Kenya.

En mars 2025, BitKE a rapporté que la startup kenyane de paiement différé (BNPL), Lipa Later, avait été placée sous administration après avoir échoué à sécuriser le financement nécessaire pour maintenir ses opérations. Ce développement met en lumière les défis auxquels sont confrontées les entreprises fintech dans la région, en particulier dans le secteur BNPL, où l'accès au capital est crucial pour la croissance et la durabilité.

L'article a fourni un aperçu concis de la situation, notant les efforts de l'entreprise pour lever des fonds et les implications de son échec à le faire.

Bien que l'article offre un bref aperçu des difficultés financières de Lipa Later, le texte sert de mise à jour opportune sur un développement significatif dans le secteur fintech kényan.

Suivez-nous sur X pour les derniers posts et mises à jour