Qu'est-ce qu'Ethereum 2.0 et comment fonctionne-t-il ?

Ethereum (ETH) est l'une des principales cryptomonnaies de l'histoire de la blockchain, rivalisant avec Bitcoin (BTC) en termes d'importance. Alors que Bitcoin a ouvert la voie à la monnaie numérique décentralisée, Ethereum a élargi les usages de la blockchain en créant une infrastructure qualifiée de « superordinateur mondial ». Cette plateforme va au-delà de la simple enregistrement des transactions de pair à pair : elle rend possible la décentralisation des applications Internet grâce aux smart contracts.

En septembre 2022, Ethereum a opéré une transformation majeure en modifiant son mécanisme de consensus, ce qui a donné naissance à ce que la communauté crypto nomme Ethereum 2.0. Ce tournant figure parmi les événements les plus marquants du secteur, avec la capacité d'attirer davantage de développeurs, d'investisseurs et d'utilisateurs au sein de l'écosystème Web3.

Qu'est-ce qu'Ethereum 2.0 ? Perspective sur Ethereum

Pour comprendre Ethereum 2.0, il convient d'abord de maîtriser les fondamentaux de la blockchain Ethereum. Depuis son lancement en 2015, Ethereum s'est imposé comme le protocole de référence pour les smart contracts décentralisés. Un smart contract est un programme déployé sur la blockchain qui exécute automatiquement des instructions prédéfinies, sans intermédiaire.

Les smart contracts permettent aux développeurs tiers de concevoir des applications décentralisées (dApps) sur Ethereum. Ces dApps s'apparentent aux applications web classiques—comme Facebook ou Twitter—mais sans le contrôle des grandes entreprises technologiques, des gouvernements ou des institutions centralisées. À la place, ces dApps s'appuient sur le code des smart contracts et la couche de consensus d'Ethereum pour offrir aux utilisateurs une expérience automatisée, décentralisée et de pair à pair sur Internet.

Ethereum 2.0 a débuté avec « The Merge » en 2022, modifiant en profondeur le mécanisme de consensus de la blockchain. Auparavant, Ethereum reposait sur le Proof of Work (PoW), à l'instar de Bitcoin, où des ordinateurs résolvent des algorithmes complexes afin de valider des transactions et de recevoir des récompenses en crypto-actifs. Suite à The Merge, Ethereum est passé au Proof of Stake (PoS) : les nœuds doivent alors verrouiller (staker) des crypto-actifs sur la blockchain principale afin de valider les transactions et de percevoir des ETH en contrepartie.

Ce changement s'explique principalement par des besoins en matière de scalabilité. Les développeurs majeurs d'Ethereum, dont Vitalik Buterin, considèrent que le PoS répond aux problématiques de lenteur des transactions, de congestion réseau et de frais de gas élevés. Les données historiques confirment que cette transition a eu des effets positifs : amélioration de l'efficacité énergétique et réduction des frais de gas. La blockchain PoS valide désormais les nouveaux lots de transactions à des intervalles optimisés, surpassant le système précédent.

Comment fonctionne Ethereum PoS ?

Les validateurs sur Ethereum 2.0 doivent verrouiller au minimum 32 ETH sur la blockchain principale pour traiter les paiements du réseau. L'algorithme ETH2 sélectionne un validateur de façon aléatoire afin de compléter un bloc de transactions 7 200 fois par jour. À chaque diffusion de nouvelles données de paiement ETH, le validateur reçoit des récompenses en ETH sur son crypto wallet. La répartition moyenne des récompenses dépend du nombre de validateurs actifs sur le protocole Ethereum à un instant donné.

Pour éviter la validation de données invalides, Ethereum 2.0 utilise le slashing, un système de pénalités à l'encontre des comportements malveillants. Si l'algorithme PoS détecte un nœud validateur qui transmet des informations erronées, il « slash » automatiquement la cryptomonnaie stakée du validateur sur la blockchain. Les validateurs qui se déconnectent ou négligent leurs obligations de staking risquent également des pénalités de slashing.

Quelle est la différence entre Ethereum et Ethereum 2.0 ?

La différence majeure entre Ethereum et Ethereum 2.0 réside dans l'adoption du PoS en remplacement du PoW. Cependant, Ethereum 2.0 ne devient pas immédiatement une version plus rapide ou moins coûteuse de la blockchain d'origine. À la suite de la transition vers le PoS, Ethereum 2.0 a seulement enregistré une amélioration marginale de la vitesse des transactions, sans modification radicale des frais.

En revanche, le passage à Ethereum 2.0 réduit drastiquement l'impact environnemental de la blockchain. Les blockchains PoW comme Bitcoin consomment beaucoup d'électricité pour résoudre des calculs complexes. Les blockchains PoS, elles, n'exigent pas de puissantes machines pour calculer des équations. Les validateurs Ethereum installent simplement le logiciel, connectent leur crypto wallet et stakent leurs ETH. D'après la Fondation Ethereum, la couche de consensus utilise désormais 99,95 % d'énergie en moins que la couche d'exécution.

Ethereum 2.0 prévoit également une réduction du rythme d'émission de jetons. Avant ETH2, le protocole générait près de 14 700 ETH par jour ; après le passage au PoS, ce chiffre est tombé à 1 700 ETH. Par ailleurs, grâce à l'EIP-1559, Ethereum « burn » une partie des frais de chaque transaction. Dès lors que le burn excède 1 700 ETH par jour, ETH devient un actif numérique déflationniste.

Quand Ethereum 2.0 a-t-il été lancé ? Chronologie d'Ethereum 2.0

Ethereum 2.0 a été lancé le 15 septembre 2022, lors de « The Merge », qui a permis à la couche d'exécution de migrer l'ensemble des données vers une chaîne PoS baptisée « Beacon Chain ». Cette date représente un jalon pour l'écosystème blockchain. Buterin avait initié la Beacon Chain en décembre 2020 comme blockchain PoS miroir du réseau PoW Ethereum.

Le lancement d'Ethereum 2.0 constitue un tournant dans l'histoire des cryptomonnaies. Si The Merge a permis la bascule vers le PoS, Ethereum 2.0 continue d'évoluer. Selon Buterin, Ethereum suit plusieurs étapes clés :

• The Surge : cette étape introduit le « sharding » sur Ethereum, ce qui segmente les données de la blockchain en unités plus petites, allège la charge du mainnet et accélère les transactions.

• The Scourge : la Fondation Ethereum vise à améliorer la sécurité des utilisateurs en augmentant la résistance à la censure et en rendant l'exploitation des données de transaction plus difficile.

• The Verge : il s'agit d'un système de preuve cryptographique appelé « Verkle trees ». Cette étape permet de réduire les besoins en données des validateurs, de faciliter le staking ETH et de promouvoir la décentralisation.

• The Purge : durant cette phase, les développeurs prévoient de supprimer les données obsolètes pour libérer de l'espace de stockage. À ce stade, Ethereum 2.0 pourrait atteindre son objectif de plus de 100 000 transactions par seconde (TPS).

• The Splurge : les détails restent incertains, mais Buterin promet à la communauté crypto une phase « fun ».

Qu'est-ce que le staking délégué sur Ethereum 2.0 ?

Si les validateurs doivent staker 32 ETH pour valider des transactions, tout utilisateur peut « déléguer » moins de 32 ETH pour rejoindre le réseau Ethereum 2.0. Déléguer signifie déposer des crypto-actifs PoS dans le pool de staking d'un validateur afin de recevoir une part des récompenses.

De nombreux prestataires tiers—exchanges, wallets, plateformes DeFi comme Lido Finance—proposent des services de délégation pour Ethereum 2.0. Les délégateurs ETH n'ont pas de droits de vote sur la gouvernance on-chain comme les validateurs, ni la responsabilité de confirmer les transactions.

Les délégateurs doivent garder à l'esprit qu'ils s'exposent au slashing si leur validateur enfreint le protocole PoS d'Ethereum. Si le validateur commet une faute ou une erreur, les délégateurs perdent l'intégralité des ETH stakés.

Quel impact d'Ethereum 2.0 sur les tokens ETH ?

La transition vers le PoS ne modifie pas le code du token ETH natif d'Ethereum. La Fondation Ethereum met en garde contre les arnaques qui prétendent expliquer « comment acheter des tokens Ethereum 2.0 » ou affirment qu'il faut migrer ETH1 vers ETH2.

Il en va de même pour tous les tokens basés sur Ethereum, qu'il s'agisse de tokens fongibles (LINK, UNI) ou de NFTs comme CryptoPunks. Tous les tokens natifs du protocole Ethereum ont migré automatiquement vers la couche de consensus après le 15 septembre 2022. Aucune action n'est requise de la part des utilisateurs pour « migrer » leurs tokens.

Conclusion

Ethereum 2.0 constitue une avancée majeure pour la technologie blockchain, faisant passer Ethereum du Proof of Work au Proof of Stake. Cette mise à niveau, lancée avec The Merge le 15 septembre 2022, résout les principaux défis de scalabilité, de durabilité et d'efficacité.

La transition vers le PoS a permis à Ethereum de réduire sa consommation énergétique de 99,95 % et de préparer l'avenir du scaling. Avec la forte diminution de l'émission quotidienne d'ETH et le mécanisme de burn via l'EIP-1559, Ethereum pourrait devenir un actif déflationniste. La feuille de route—The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge et The Splurge—annonce des progrès en vitesse de transaction, sécurité et décentralisation.

Utilisateurs et investisseurs doivent noter qu'il n'existe pas de « nouveau token ETH2 » : tous les tokens existants ont migré automatiquement vers le nouveau réseau. Que ce soit via la validation directe avec 32 ETH ou le staking délégué, chacun dispose de plusieurs moyens pour sécuriser le réseau et obtenir des récompenses. Ethereum 2.0 modernise son infrastructure technique et positionne Ethereum comme une plateforme plus accessible, performante et durable pour le futur du Web3.

FAQ

Ethereum 2.0 est-il en production ?

Oui, Ethereum 2.0 est pleinement opérationnel. Son lancement date du 1er décembre 2020, marquant le passage au Proof of Stake. L'ensemble des bénéfices sera déployé progressivement.

À quelle date ETH 2.0 a-t-il été lancé ?

ETH 2.0 a été lancé le 1er décembre 2020 avec la Beacon Chain, inaugurant la phase zéro et la transition vers le Proof of Stake.

Qu'est-ce que The Merge d'Ethereum 2.0 ?

The Merge d'Ethereum 2.0 désigne la transition du réseau vers le Proof of Stake, remplaçant le Proof of Work afin d'améliorer la sécurité, la scalabilité et la durabilité. Cette transition s'est achevée en 2022.