Le mining de crypto se réfère au processus de participation à un réseau blockchain à travers des dispositifs informatiques, résolvant des problèmes mathématiques complexes pour vérifier les transactions et créer de nouveaux blocs. Les mineurs qui résolvent avec succès les problèmes sont récompensés par de la cryptomonnaie nouvellement générée, par exemple, les mineurs de Bitcoin résolvent des énigmes de fonction de hachage pour maintenir la sécurité du réseau et l'intégrité des données.
Basé sur le mécanisme de Proof of Work (PoW), les mineurs doivent tenter à plusieurs reprises de calculer la valeur de hachage de conditions spécifiques pour garantir que le bloc répond aux exigences de difficulté fixées par le réseau. Lorsqu'un mineur trouve pour la première fois une valeur de hachage valide, le bloc est diffusé à l'ensemble du réseau pour vérification et ajouté à la blockchain, et le mineur reçoit des récompenses de bloc et des frais de transaction.
L'équipement de minage a évolué des premiers CPU aux GPU, puis aux mineurs ASIC dédiés. Les GPU offrent de puissantes capacités de calcul parallèle, tandis que les ASIC dominent le marché du minage avec une efficacité et une vitesse supérieures. Le minage en cloud permet aux utilisateurs de louer de la puissance de calcul distante sans avoir besoin d'acheter leur propre équipement, abaissant ainsi les barrières à l'entrée.
Les principaux coûts de l'extraction comprennent les frais d'électricité élevés, l'achat d'équipement et la consommation d'énergie pour l'entretien. Les retours sont directement liés aux prix des pièces, à la difficulté d'extraction et à la puissance de hachage. Lorsque les prix du marché augmentent, les retours sont significatifs, tandis que les baisses de prix peuvent entraîner des pertes. La question de la consommation d'énergie a poussé certains mineurs à se tourner vers des énergies vertes ou des solutions d'extraction plus respectueuses de l'environnement.
Avec les problèmes énergétiques et environnementaux et les innovations technologiques, de plus en plus de blockchains comme Ethereum se tournent vers des mécanismes de Proof of Stake (PoS) plus économes en énergie. Bitcoin maintient encore le PoW à court terme, mais la demande du marché pour le mining écologique augmente continuellement, et des énergies propres comme l'hydroélectricité et l'énergie éolienne sont adoptées par de plus en plus de fermes minières.
Le mining est une pierre angulaire indispensable du réseau décentralisé des cryptomonnaies, alliant haute technologie et investissement en capital. Il convient aux investisseurs ayant des compétences techniques et une tolérance au risque. Les débutants sont conseillés de commencer par des produits de cloud mining ou de staking à faible seuil pour comprendre et évaluer progressivement les risques.