为什么猫耳朵前面有秃斑：科学家的答案

科学家认为，猫耳朵附近的秃毛对它们来说可能是必要的/照片 Christelle，Pixabay 猫以挑剔的护理而闻名：它们柔软、厚实的皮毛似乎需要持续的关注。但它们耳朵周围的毛要薄得多。

生命科学发现猫耳朵周围有秃斑是否正常。

专家表示，这不仅是正常的，甚至可能是猫的进化所必需的。在检查轻度秃发区域之前，重要的是要了解猫的皮毛具有许多重要功能。

普渡大学动物福利专家朱迪思·斯特拉告诉《生活科学》杂志：“它可以保护它们的皮肤免受划伤。” “它还起到保暖作用……和社交信号……并且可能具有某种防御机制。然而，全身的毛皮并不均匀。”

猫的大部分皮毛由两层组成：一层较薄的底毛，在夏季提供温暖和稀疏的感觉；一层较粗糙的护毛覆盖层，提供基本的保护。这层双层被毛几乎覆盖了整个身体，只有少数例外。

“爪垫上没有毛皮——脚趾之间的毛发会积聚污垢和水分，所以这不符合它们的最佳利益，”斯特拉说。 “肛周区域的毛发也更薄一些，这有助于保持清洁。”

耳朵周围的区域是另一个特殊情况。斯特拉表示，猫脸上的毛发变薄是绝对正常的。但科学家们不太明白为什么会发生这种情况。

“它们之所以会这样，一定有一些进化的、适应性的原因，”斯特拉说。 “我的理论是，这与声音有关。”

这种怪异的外观不仅是家猫的特征，在小型猫科动物中也很常见，例如非洲野猫、豹猫和山猫——所有这些猫科动物都属于猫亚科。大型猫科动物，如属于豹亚科的老虎、狮子和美洲虎，还没有出现这样的秃毛。

乔纳森·洛索斯（Jonathan Losos）是圣路易斯华盛顿大学的进化生物学家，也是《猫的喵喵声：猫如何从大草原进化到你的沙发》一书的作者，这是进化生物学中的一个经典问题。

“如何解释物种之间性状的分布？小型猫科动物身上出现秃斑表明，这可能是自然选择的结果，秃斑对小型猫科动物有益，但对大型猫科动物没有好处，”他指出。

斯特拉认为，优势可能在于这些不同种类的猫的捕猎方式。

“猫可以听到超声波，啮齿动物在这个听觉范围内发声，”她说。 “也许没有皮毛有助于将声波集中在耳朵中或确定声音的来源。”

尽管众所周知，小型猫科动物会捕食从鸟类到蛇等多种猎物，但研究表明，它们的大部分食物都是啮齿类动物，这使得任何检测这些动物的设备都成为宝贵的资产。对于捕猎羚羊或野猪等大型动物的大型猫科动物来说，检测超声波频率对于生存来说并不那么重要——也许这就是为什么它们没有发展出同样独特的皮毛图案的原因。

洛索斯说：“研究这类进化适应假设的问题在于，很容易得出合理的解释，但检验该假设却困难得多。” “我们如何检验这个假设？也许对猫科动物的听力进行详细的声学分析。或者找到不同程度秃头的猫来比较它们检测啮齿动物或狩猎成功的能力。或者找到一种消除秃头的方法，看看这是否会影响狩猎成功了。我不知道如何做到这一点，而且我不知道有谁研究这些秃斑。”

目前这只是一个理论，但整个猫科亚科中这种特征的存在强烈表明这种皮毛具有特定的适应性优势。然而，萨蒙警告不要在没有更具体证据的情况下草率下结论。

他说：“一种特征总是有可能因为一个原因而进化，而恰好对另一个原因有用。” “出于某种原因，也许秃斑更适合小型物种的交配选择，但当它们通过性选择进化时，它们被证明对狩猎有用。”

此前，UNIAN撰文表示，确实有必要对猫狗进行绝育手术。

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