你是否曾经想过，有多少美国人拥有股票？大多数人可能会猜这个数字远高于实际情况。下面是数据显示：虽然大约58%的美国成年人拥有某种股票相关的资产，但只有15%的美国家庭会直接持有个股。第二个数字听起来有点糟糕，但老实说，这并不是人们所认为的那个问题。

这种混淆主要源于一件事——直接持有股票与间接持有股票之间的区别。直接持有是指你自己选了具体的股票，它们就存放在你的券商账户里。你会看到它们被列出来，你会跟踪它们，你拥有的就是实际的股票份额。间接持有则是当你的资金进入某只共同基金或交易所交易基金（ETF），由它们替你做股票选择。你拥有的是那只基金的一部分，而那只基金拥有股票。这是一个微妙的差别，但它会改变我们对美国股票持有率的看法。

有件事大多数人会忽略：通过指数基金进行的间接持有，实际上对我们大多数人来说是更聪明的选择。我知道这听起来有点反直觉，但算账可以证明。与其去试图挑选赢家和输家，不如把钱放进一只跟踪整个市场的基金——比如S&P 500。长期来看，股市的平均回报率接近每年10%。即使按保守的8%年回报率计算，假设每年投入$7,500，35年后也能拥有将近$1.4 million的资金。这就是复利在发挥作用。

之所以这件事很重要，是因为大约$7 trillion已经投入到跟踪主要指数的指数基金中了。这可不是一小笔钱。人们已经明白，当你无法战胜市场时，你不如干脆把钱投向整个市场。而他们正是通过401(k)s、IRAs以及普通的券商账户来做到这一点。因此，当你查看有多少美国人会通过这些工具间接持有股票时，真实数字远高于15%。

让这一切运转起来的基金非常简单。SPY跟踪S&P 500，VTI覆盖整个美国市场，VT覆盖全球市场。你只需要选一个，设置自动投资，然后让时间来完成主要工作。无需成为股票挑选方面的专家。也不必花费数小时去研究公司。你要做的只是捕捉市场回报。

所以，真正的问题并不是你是否应该拥有股票——而是你是否用那种真正有效的方式在持有股票。那58%的美国人拥有某种股票相关的资产，他们的做法是对的。如果你还不在其中，那么从一只简单的指数基金开始，可能是最容易的下一步。