刚刚花了太多时间研究狗的价格，老实说，这个价格区间太离谱了。比如，你可以买到一些很不错的品种，价格在700美元以下，这点让我很意外。不过，最便宜的狗品种不一定是终身成本最低的品种——真正的反转就在这里。我在看树行沃克猎犬（Treeing Walker Coonhounds）和普洛特猎犬（Plott Hounds），两者的购买价大约都在400美元左右，而且它们的医疗费用也相对较低。黑棕猎犬（Black and Tan Coonhounds）和美国狐狸猎犬（American Foxhounds）也是一样——购买价都在600美元以下。如果你是为了提前就找最便宜的狗品种，那么这些就是你的首选。可当我开始深入研究终身开销，就变得复杂起来了。比如，腊肠犬的购买价可能只有800到1,500美元，但它们因为背部问题，终其一生的医疗费用可能会攒到大约7,300美元。哈巴狗也类似——购买价约800到1,500美元，但潜在的兽医账单可能高达9,600美元。与此同时，有些最便宜的狗品种，比如鼠鼠梗（Rat Terrier），购买只要600到1,200美元，而且医疗开销很少，最高不超过1,500美元，所以从长远来看它们确实相当划算。比格犬也很有意思——购买价800到1,500美元，但由于耳部感染和过敏，潜在的医疗费用可能高达7,700美元。

我也没想到，原来有不少品种的购买价格都在大约1,000到1,500美元这个“甜蜜区间”——吉娃娃（Chihuahuas）、比雄（Bichon Frises）、英国设特犬（English Setters）和蝴蝶犬（Papillons）。真正的省钱关键似乎是选择那些天生就很结实耐养的品种。边境牧羊犬（Border Collies）和德国内线毛指示犬（German Wirehaired Pointers）购买价都在800到1,500美元之间，而且可控的医疗费用大约在1,700到1,800美元左右。如果你的主要顾虑是预算，那么你可以把猎犬或工作犬当作最便宜的狗品种——它们通常是为了耐用性而被培育出来的。最不费钱的其实是“买狗”这一部分；真正花钱的是要承担12到15年的长期养护承诺。