埃隆·马斯克推出Terafab，旨在释放太空中的海量AI计算能力

埃隆·马斯克已揭示“Terafab”（太拉法布），这是一座面向超大规模芯片生产的工厂，旨在释放海量AI算力，并最终支持太空基础设施与人类向地球之外的扩张。

特斯拉、SpaceX和xAI——如今都已成为马斯克航天公司的组成部分——正在共同开发该项目。他们的目标是每年生产一太瓦（terawatt）的计算能力，约为当前全球AI芯片产出的50倍。

“要真正扩展文明的方式，就是在太空中扩展能源……因为我们在地球上实际捕获的太阳能只占极小一部分，”马斯克在近期的SpaceX直播中说。

“我们想成为一种文明：乘坐任何人都能随时前往任何地方的宇宙飞船，向银河系扩张，”他补充道。“要做到这一点，我们需要利用太阳的力量。Terafab尽管庞大，但以我们这种文明的标准来看，每年一太瓦级的算力也同样巨大——它仍然只是迈向更高级别（甚至到‘卡达舍夫’）的路上所迈出的一步。”

芯片制造设施

据马斯克称，Terafab将把完整的芯片研发周期整合到单一设施中。该系统将包括光刻掩膜制作、芯片制造、测试和重新设计等能力，从而实现快速反馈循环，以迭代芯片设计。

马斯克表示，与当今芯片供应链那种支离破碎的结构相比，这种方式可能会显著加速改进周期。

该项目预计将从得克萨斯州的一座先进制造设施开始，并得到州级支持。

两类芯片

该倡议设想两种不同的芯片类别。第一种将针对边缘推理进行优化——也就是特斯拉Optimus人形机器人所需的板载处理，以及其自动驾驶车辆车队所需的处理能力，其中包括即将推出的Cybercab。

马斯克预测，未来人形机器人制造规模最终可能达到每年10亿到100亿台，远远超过目前全球每年大约生产的1亿辆车辆。

第二种芯片变体将为太空工况而专门打造：其设计可承受高能粒子轰击，并通过在较高温度下运行来降低轨道平台上散热器的质量。

为什么是太空，而不是地球

马斯克认为，由于地面电力约束，根本不可能在地球上部署一太瓦级算力；因为美国的总发电量大约徘徊在0.5太瓦。相反，大部分计算基础设施将以太阳能供电的AI卫星形式绕地运行。

一份“迷你卫星”原型规格要求输出功率为100千瓦，未来迭代将扩展到兆瓦级别。要实现完整的一太瓦目标，每年需要以每吨100千瓦的效率，把大约1000万（ten million）吨材料发射到轨道上。

当前的Starship V3型号变体可以在每次有效载荷中向轨道运送约100吨；即将推出的V4版本将把这一数字翻倍至200吨。SpaceX已完成超过500次成功的助推器着陆，并将发射成本从航天飞机时代每公斤超过$65,000的水平，降至如今预计每公斤$1,000到$2,000。

该公司明确的雄心是：通过Starship的优化，将该数值推到每公斤$100到$200之间。马斯克认为，在未来两到三年内，这一门槛将使基于太空的AI部署比地面替代方案更便宜。

为支持这一转型，马斯克指出诸如Starship这样的全可重复使用发射系统的研发；他说，这将是把所需的海量设备体积运送到太空中的关键。

“Starship是拼图中至关重要的一块，因为为了扩展算力、扩展能源，你必须去到太空，这意味着你需要把巨大的有效载荷送入太空。而Starship将使这一切成为可能，”马斯克说。

他还概述了长期设想，包括利用月球本地的制造以及质量驱动器（mass drivers），以进一步降低将基础设施部署到轨道的成本。

鸿沟的规模

全球AI算力产能约为每年20吉瓦。地球上所有半导体制造工厂加总起来，大致只相当于Terafab要达到其每年一太瓦目标所需量的约2%。

马斯克强调，现有供应商（包括主要的全球代工厂）仍然至关重要，但他指出，它们最大也只能在一个远低于他要求的扩张速度范围内舒适增长。

“要么我们建造Terafab，否则我们就没有芯片，”他说。“我们需要芯片，所以我们建造Terafab。”

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