在伊利诺伊州初选中，大额支出赢了——也输了

华盛顿（美联社）——结果显示，要重塑一个国会代表团，大约需要1.25亿美元。

周二晚间，伊利诺伊州民主党人迎来了一代新生的立法者，为在今年秋季有望继续掌握于民主党手中的空缺席位，提名了5位新的国会议员候选人。

但这发生在一场混乱且昂贵的初选季末尾：来自外部组织的支出约7000万美元，另有5450万美元用于5场竞争激烈的竞选——涉及空缺的美国参议院和众议院席位。

这种拥挤、风险高的行动并不典型于伊利诺伊州——一个人们更熟悉其“机器政治”（政治机器）而非开放型竞逐的州。不过今年不同：异常多的退休安排制造了在选票上下两端实现新代表的机会。美国参议员迪克·德宾（Dick Durbin）去年宣布不会寻求第六个任期，促使两名众议院议员为他的席位参选。德宾退休所引发的连锁效应，加上另外三名来自芝加哥地区的民主党籍联邦众议员的退休，这意味着至少在过去七十多年里，该州超过四分之一的美国众议院席位首次空缺。

这一切带来了大量候选人——也带来了资金。

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参议院初选单是独立支出就已经超过3400万美元。作为参照，根据OpenSecrets（一家追踪政治支出的非党派机构）的说法，在2024年只有9场参议院的联邦大选竞选看到了更多的外部支出。

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而在像芝加哥这样昂贵的媒体市场中，这类资金很容易花出去。五场竞争激烈的战役中，10个PAC至少有1个披露其在独立支出方面达到100万美元。其中两个——伊利诺伊州未来PAC（Illinois Future PAC，从州长J.B.普利兹克处至少获得500万美元）以及由加密货币支持的Fairshake——花费超过1000万美元。

尤其是由加密货币和人工智能支持的PAC在伊利诺伊州四场选举中投入巨资。为争取美国支持以色列而游说的倡导组织——美国以色列公共事务委员会（American Israel Public Affairs Committee）——也投入了数百万美元。

在五场争夺空缺众议院席位的初选中，有四场由外部组织花的钱比所有候选人加起来还多。仅此一点就很不寻常：根据OpenSecrets的数据，2024年在接近470场联邦选举中，只有49场是外部组织的支出超过了候选人。

在参议院民主党初选中，这些外部支出明显大幅偏向最终胜出的得主——副州长朱丽安娜·斯特拉特恩（Lt. Gov. Juliana Stratton）。她既是最大的受益者，也是最大的目标。外部组织为她的竞选提供的资金超过1600万美元，而反对她的支出约为1100万美元。她向美国联邦选举委员会（FEC）披露的竞选支出略低于280万美元。

与此同时，在截至周三早上、几乎所有选票都已统计完的情况下，落后斯特拉特恩约7个百分点的众议员拉贾·克里希纳穆尔蒂（Rep. Raja Krishnamoorthi）则从自己竞选资金账户中花出了将近2400万美元。外部组织则花费超过400万美元用于反对他的参选。

这些外部支出汇总来自截至周二晚提交的24小时和48小时报告；而竞选支出则反映最新的FEC申报，覆盖截至2月25日的竞选开支。

唯一其他外部支出超过1000万美元的选区是伊利诺伊州第9选区，覆盖芝加哥北岸郊区。该选区的竞争一开始就有十多名候选人，但其中三人——一名市长、一名州参议员，以及一位拥有大量在线粉丝的前记者——最终吸引了大部分外部关注。

卡特·阿布加扎勒赫（Kat Abughazaleh）——这位前记者若能获胜，将成为首位当选国会的Z世代女性——是唯一一位在对外部支出上完全处于被反对状态的人。州参议员劳拉·费恩（State Sen. Laura Fine）从一个名为“Elect Chicago Women”的新超级PAC获得了超过430万美元的支持。初选胜者——埃文斯顿市长丹尼尔·比斯（Evanston Mayor Daniel Biss）——则从314 Action Fund和国会进步党团PAC（Congressional Progressive Caucus PAC）各获得了超过80亿美元。

“Elect Chicago Women”还花费超过140万美元用于反对比斯。

另外三场同样设有庞大候选人阵容的开放众议院席位竞选中，合计总支出各在80亿至900万美元之间。第2选区走在最前面：胜者、库克县委员唐娜·米勒（Cook County Commissioner Donna Miller）从一个名为“Affordable Chicago Now”的外部组织获得了超过430万美元的推动支持，该组织目前尚未披露其捐助者。

尽管一些组织与加密货币和人工智能等产业有明确关联，但究竟是谁在支持其他一些大额支出者仍然是个谜。除了Affordable Chicago之外，Elect Chicago Women以及芝加哥进步伙伴关系（Chicago Progressive Partnership）尚未披露其捐助者，这意味着所有这些资金的来源在本月底PAC申报截止日期过去之前都将不明晰。

本报告由Leah Askarinam和Pablo Barria Urenda贡献。