随着NASA发射载人登月任务，澳大利亚再次发挥关键作用

（MENAFN- The Conversation）2026年4月1日，NASA将把宇航员再次送回绕月运行。而澳大利亚将在帮助他们抵达那里方面发挥关键作用。

四名宇航员将从佛罗里达州发射，乘坐“猎户座”（Orion）航天器奔赴月球。与1968年的阿波罗8号（Apollo 8）航天任务类似，阿尔忒弥斯二号（Artemis II）任务将绕月运行而不着陆，以测试航天器以及支撑其运行的系统。它为下一阶段的阿尔忒弥斯任务铺路，最终的载人登月计划定在2028年初。

今天的任务也将标志着首次将有一名黑人宇航员、一名女性宇航员以及一名非美国人（加拿大人）前往月球系统。

在整个旅程中，澳大利亚的地面站将跟踪航天器并保持通信。这种至关重要的支援不仅凸显了澳大利亚的航天实力，也促使我们思考澳大利亚在太空中的自身方向。

悠久的支持历史

澳大利亚支持NASA的太空探索有着悠久的历史。在澳大利亚各地设置的一系列跟踪站对美国总统约翰·F·肯尼迪（John F. Kennedy）在20世纪60年代末实现“把人送上月球”的目标至关重要。

作为NASA庞大的人类航天飞行计划的一部分，相关设施在澳大利亚周边建立——在西澳大利亚、昆士兰以及澳大利亚首都领地（ACT）。

确实，除美国以外，澳大利亚所承载的跟踪站数量比任何其他国家都多，这一贡献在2001年的电影《The Dish》（《天线》/《天碟》）中被令人难忘地致敬。

尽管这一切备受赞誉，但即便过去了60年，关于澳大利亚在把第一位人类送上月球方面所扮演的角色，我们仍有许多需要学习的地方。阿波罗时期澳大利亚跟踪站的大部分档案记录仍无法从国防部的存储库中调取，而不是被移交到国家档案馆。

澳大利亚对NASA太空事业的贡献在阿波罗计划之后仍在继续，来自提德宾比拉（Tidbinbilla）的堪培拉深空通信综合体（Canberra Deep Space Communications Complex），现由CSIRO（澳大利亚联邦科学与工业研究组织）管理。

该站自20世纪70年代以来就作为NASA深空网络（Deep Space Network）的一部分持续运行。深空网络由位于ACT、西班牙和加利福尼亚的三个站点组成。合计而言，这些站点支持了NASA所有深空探索任务。

通过这些努力，澳大利亚在诸如“旅行者号”（Voyager）对外太阳系的探测等广为人知的任务，以及更近期的“新视野号”（New Horizons）对冥王星的任务中都发挥了作用。

澳大利亚如何助力阿尔忒弥斯

如今，澳大利亚作为跟踪站东道国的角色，使其对阿尔忒弥斯二号任务的所有通信而言都至关重要。

德克萨斯州休斯敦的任务控制人员与宇航员对话；关于航天器的数据（遥测）以及科学数据以海量形式返回地球；并且视频会被传送回数以百万计的观众。

两套网络让这种通信得以实现。首先，“近地空间网络”（Near Space Network）负责在发射和低地球轨道阶段与航天器进行通信。

其次，当航天器进入高地球轨道并往返于月球的航行途中，深空网络（Deep Space Network）将接管通信。

在堪培拉的站点，直径在34到64米之间的巨型天线阵列，能够传输并接收来自猎户座（Orion）的海量数据。这些天线特别重要，因为预计这为期十天的任务将成为历史上距离地球最远的载人任务。

即便月球和阿尔忒弥斯二号相对于堪培拉而言在地球的另一侧，系统的全球一体化也意味着：当那里的工作人员睡觉时，澳大利亚的工作人员可以远程操作其他设施；反之亦然。

为备战这次任务，堪培拉郊外跟踪站的澳大利亚工作人员已经接受培训多年。在2022年无人值守的阿尔忒弥斯一号（Artemis I）任务之前，还完成了重大的升级。

更远一些，澳大利亚人也参与开发与遥远航天器通信的新方法。在本次任务中，澳大利亚国立大学也将协助实现任务目标。科学家将从堪培拉外的斯特罗莫山天文台（Mount Stromlo Observatory）对航天器进行激光通信测试。

澳大利亚的上升轨迹

澳大利亚对阿尔忒弥斯二号的贡献，正发生在公众对太空保持持续兴趣的时刻。像最近被授予“澳大利亚年度人物”的宇航员凯瑟琳·本内尔-佩格（Katherine Bennell-Pegg）等人物的突出表现，确保太空活动仍然处于全国关注的焦点之中。

澳大利亚航天局（Australian Space Agency）一直在以多种方式推动澳大利亚的航天事业发展，包括通过《阿尔忒弥斯协定》（Artemis Accords）。该协议由美国主导，澳大利亚于2020年签署。它建立了民用太空探索的共同原则，并将把美国及其伙伴带回月球。

澳大利亚贡献的一部分将是开发一辆4200万澳元的月球巡视车，名为Roo-ver（“Rover”与“Roo”的结合名）。它将搭乘未来的一次NASA任务发射。

所有这些都表明：很长一段时间以来，澳大利亚一直在太空领域稳步走高。接下来太空事业将走向何处，将取决于多种因素，包括政府政策，以及本地产业和科研机构的能力。

鉴于太空探索的成本，公众舆论至关重要。最近的一项民意调查显示，澳大利亚人支持太空活动，只是不确定该国未来方向。

当四名NASA宇航员环绕月球飞行时，澳大利亚也获得了一个机会，可以谈谈自己在太空中重要的角色，以及该国未来可能采取的方向。

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