在伊利诺伊州初选中，大额支出赢了——也输了

华盛顿（美联社）——事实证明，改造一个国会代表团大约需要1.25亿美元。

周二晚间，伊利诺伊州民主党人迎来新一代立法者，在本秋季预期仍将由民主党守住的空缺席位中，为国会公开提名了5名新候选人。

但这一切发生在一段混乱且昂贵的初选季末尾：来自外部机构的支出约7000万美元，且在5场竞争激烈的联邦参议员与众议员空缺席位的竞选中，竞选开支合计5400万美元。

那种拥挤、风险极高的行动在伊利诺伊并不典型——这个州更以机器政治而闻名，而非全开放的对抗赛。但今年有所不同：异常高数量的退休产生了在选票各层级实现新代表的机会。美国参议员迪克·德宾（Dick Durbin）去年宣布不会竞选第六个任期，促使两名众议员竞逐他的席位。德宾退休所引发的连锁效应，加上另外三名芝加哥地区民主党联邦众议员代表的退休，意味着至少在7个十年以来，伊利诺伊州超过四分之一的联邦众议员席位首次处于空缺状态。

所有这些带来了大量候选人——以及资金。

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仅参议院的初选本身，独立支出就已超过3400万美元。作为背景参照，据OpenSecrets（一家追踪政治支出的非党派组织）称，2024年只有9场参议院的全国大选看到了更多的外部资金支出。

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而在芝加哥这种媒体市场价格不菲的州，这类资金花起来很容易。5场竞争激烈的选战中，每个竞选都至少有10个政治行动委员会（PAC）在独立支出方面报告了不少于100万美元。其中两个——伊利诺伊未来PAC（Illinois Future PAC），从州长JB·普里茨克（Gov. JB Pritzker）那里至少获得了500万美元，以及由加密货币支持的Fairshake——花费超过1000万美元。

尤其是由加密货币和人工智能支持的PAC在伊利诺伊的四场选战中花得很大。美国以色列公共事务委员会（American Israel Public Affairs Committee）——一个为美国对以色列的支持进行游说的倡导组织——也花了数百万美元。

在5场争夺空缺众议员席位的初选中，有4场中外部组织花的钱比所有候选人加起来还多。仅这一点就很不寻常：据OpenSecrets称，在2024年的全国大选中，在接近470场联邦选举中，只有49场是外部组织的支出超过了候选人。

在参议院民主党初选中，这些外部支出明显向最终胜选者、联邦副州长朱莉安娜·斯特拉特顿（Lt. Gov. Juliana Stratton）倾斜。她既是最大受益者，也是最大靶子。外部组织为她的竞选提供的支持支出超过1600万美元，而对立阵营的反对支出约为1100万美元。她向美国联邦选举委员会（FEC）报告的竞选支出略低于280万美金。

与此同时，共和克里希纳穆尔蒂（Rep. Raja Krishnamoorthi）在周三早晨、几乎所有选票都已统计完时落后斯特拉特顿约7个百分点，他则动用了自己竞选资金账户中的近2400万美元。外部组织用于反对他的竞选的支出超过400万美元。

这些外部支出汇总来自截至周二晚间提交的24小时和48小时报告；而竞选支出反映的是最新的FEC申报，覆盖截至2月25日的竞选开支。

外部支出唯一其他超过1000万美元的选战是伊利诺伊州第9选区，覆盖芝加哥的北岸郊区。那场竞选一开始有超过十几名候选人，但最终有三人——一名市长、一名州参议员，以及一名拥有大量线上追随者的前记者——吸引了绝大多数外部关注。

卡特·阿布加扎莱（Kat Abughazaleh），这名前记者原本将成为第一位当选国会的Z世代女性，在反对阵营中她是唯一一个完全面对外部支出的那位。州参议员劳拉·费恩（State Sen. Laura Fine）在得到来自“Elect Chicago Women”的超过430万美元支持方面获益颇多；该组织是一家新的超级政治行动委员会（super PAC）。初选胜者、埃文斯顿市长丹尼尔·比斯（Evanston Mayor Daniel Biss）则从314行动基金（314 Action Fund）和国会进步核心小组PAC（the Congressional Progressive Caucus PAC）各获得了超过50万美金。

“Elect Chicago Women”还花了超过140万美金来反对比斯。

另外三场有大量候选人的开放众议员选战，合计支出分别在800万至900万美元之间。第2选区走在最前：胜选者、库克县专员唐娜·米勒（Cook County Commissioner Donna Miller），得到了一个名为“Affordable Chicago Now”的外部组织所提供的超过430万美元资助，但该组织至今尚未披露其捐款人信息。

尽管一些组织与加密货币和AI等行业有明显关联，但到底是谁在支持一些其他的大额出资者仍然是个谜。除了Affordable Chicago之外，Elect Chicago Women以及Chicago Progressive Partnership也尚未披露其捐款人信息，这意味着所有这些资金的来源在本月底PAC的申报截止日期过去之前将仍不明晰。

利娅·阿斯卡里纳姆（Leah Askarinam）和巴勃罗·巴里亚·乌伦达（Pablo Barria Urenda）为本报道做出了贡献。