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三年过去了,密歇根一些县的反对阿片类药物的资金仍未使用
超过三年过去了,自从密歇根各社区开始收到数百万美元以应对阿片类药物危机以来,有些地区仍然一分钱都没花出去。
密歇根预计在18年内从一项针对药品生产商、分销商和药房的全国性诉讼和解中至少获得16亿美元。这些主体被认定在阿片类药物危机中负有部分责任。
该州将拿到其中一半的资金,其余部分在密歇根各个县、镇和城市之间分配。资金自2023年1月开始到账。
尽管专家表示这些资金正逐步开始发挥作用,但从大特拉弗斯县(葡萄酒产区)到密歇根中部的伊顿县,一些社区较慢的支出进度让部分州级领导感到沮丧。
“如果有某种需要审慎考虑的流程花了三年,那就太久了,”总部位于大急流城的《阿片类政策研究所》(Opioid Policy Institute)成员Jonathan Stoltman说。“钱必须尽快送到该去的地方。”
和解资金旨在帮助减轻阿片类药物危机持续造成的伤害;截至最新的2023年,这场危机已夺走近3,000名密歇根居民的生命。据估计,其中约80%的死亡与阿片类药物有关。
尽管危机仍在持续,2024年因过量用药导致的死亡人数下降了三分之一,降至1,938人;而这是该州拥有完整数据的最近一年。但密歇根居民因药物而死亡的人数仍高于在车祸中死亡的人数。
尽管危机如此,一些地方政府直到现在才开始准备向帮助与成瘾作斗争的人群的社区团体拨付资金。
其中一个尚未花费任何资金的是大特拉弗斯县(Traverse City所在县)。该县目前银行里有约200万美元来自和解资金,预计整体将获得620万美元。
大特拉弗斯县卫生官Mike Lahey曾告诉Bridge Michigan,这花了时间去弄清楚如何最好地利用这笔一次性资金来应对这场危机。
“我觉得有些地方在认可(这些资金)的同时,也会想:‘现在该怎么办?’” Lahey说。“这是一种新的资金来源,其附带的参数类型也不一样。”
等待完整账目
目前尚不清楚自2023年以来发放给密歇根社区的和解资金中有多少已经花掉。2024年的Bridge调查提供了首次对各社区如何处理这些资金的全州层面盘点。调查发现,超过40%的社区并未花费任何资金,约9000万美元仍躺在银行账户里。
这与密歇根县协会在2025年春季进行的一项调查结果非常接近。该协会回应的36个县中,40%尚未打开支票簿。这相较于2024年的情况有所改善——当时同类调查发现有51%没有花过钱。
密歇根很快可能会有更具权威性的账目。
密歇根州总检察长办公室要求接收阿片类药物和解资金的县、镇和城市报告这些资金的使用情况。根据总检察长Dana Nessel发言人Danny Wimmer的说法,预计这些调查结果将在今年春天公布。
伊顿县也属于仍未分发资金的社区之一。该县每年接收约30万美元资金,县公共与政府事务主任Logan Bailey在发给Bridge的邮件中说:“我们已经制定了战略计划,并进行了社区评估,以识别减缓工作中的差距。”“目前我们仍处在规划/评估/征集RFP(提案请求)的阶段。”
与俄亥俄州接壤的莱瑰县(Lenawee County)将于4月根据社区发展协调员Francine Zysk的说法,审议总计125万美元提案,用于其首次阿片类药物和解资金支出。
伊莎贝拉县(Isabella County)目前银行中有110万美元的和解资金,预计将在2026年花费其首笔和解资金。与此同时,位于上半岛的斯科特克拉夫特县(Schoolcraft County)正刚刚成立委员会,以制定支出建议。
截至10月,沃伦市(city of Warren)银行里有290万美元阿片类药物和解资金,但尚未拨付任何款项。
“有些人急于把钱推出来,却没有充分考虑社区需求、流程、最佳做法,或长期影响,”沃伦市长Lori Stone在10月的一份新闻稿中说。“阿片类药物使用、物质使用障碍以及成瘾将持续影响我们的社区。我的目标是找到一种方式来产生持续收入,并将其专门用于满足这些持续存在的需求。”
沃伦市政府未回应其就阿片类药物和解资金支出情况更新的请求。
密歇根阿片类药物咨询委员会(Michigan Opioid Advisory Commission)主席Cara Poland负责向立法机构提出建议。她同意社区应当谨慎思考如何使用这些和解资金。
但波兰在接受Bridge采访时表示,在经历了超过三年的时间后,“规划时间已经足够了”。“我们应该(使用)这些资金。”
“非常令人沮丧的流程”
在大特拉弗斯县,最初一项为这笔钱制定计划的尝试失败,导致支出被拖慢。该县卫生官Lahey说。现在,计划已经到位,并已成立工作组。“我希望(提案请求)能在5月发出去,”他说。
Traverse City(特拉弗斯城)地区的减少危害组织Harm Reduction Michigan的Pam Lynch表示,整个流程推进得太慢了。
“对那些长期做着有效工作的人员来说,这是一个非常令人沮丧的流程,”Lynch说。
“我听到了批评。‘我们在做什么——这笔钱应该已经出去了。’” Lahey说。“而且我理解。”
“桌子上能分出去的筹码只有那么多,”他说。“听起来像是一大笔钱。但当你开始谈论建设项目、招聘人员时,一百万美元可以很快就花掉。”
在州政府拿到的一半和解资金方面,密歇根州卫生与公众服务部(Michigan Department of Health and Human Services)将在本财政年度为全州的药物预防、治疗与康复服务拨付1.31亿美元。
一个成功案例:自2023年以来,密歇根已动用1,480万美元和解资金,为424,882套纳洛酮(naloxone)发放急救套件。纳洛酮通常以其品牌名Narcan为人所知,用于在有人阿片类药物过量后进行复苏。组织可向州政府免费申请这些套件;在许多社区里,药物使用者随后还可以在自动售货机和改装过的报纸投递箱中取到免费套件。
这一努力至少在一定程度上被认为推动了密歇根从2023到2024年近1,000起过量用药死亡的下降。
“当有人使用纳洛酮时,他们可能还有机会接受治疗,”阿片类药物咨询委员会主席Poland说。“当一个人因过量用药而死亡时,你就再也没有康复的机会了。”
来自阿片类政策研究所(Opioid Policy Institute)的Stoltman渴望看到和解资金被花出去,但他也担心一些社区把资金用在了无法直接应对危机的事情上。
最近,弗林特(Flint)动用和解资金25,000美元,在市议会会议上支付手语翻译服务。费明顿山(Farmington Hills)则动用120,000美元用于补足其预算,理由是用这笔钱来替代过去在药物危机相关方面已支出的资金。
“最理想的情况是,(尚未花费和解资金的人)害怕把事情搞砸,”Stoltman说。“但到了第四年,你不能再因为害怕而不去花它。”
本文最初由Bridge Michigan发布,并通过与The Associated Press(美联社)的合作伙伴关系进行分发。