在研究暗物质的过程中，一些科学家从《托拉》、克里希纳和基督中汲取灵感

当一种由宇宙质量中85%构成的“看不见的实体”令当代最伟大的科学头脑折戟时，惊叹便是一种可以理解的反应。

物理学家称它为“暗物质”，并把它描述为宇宙的“粘合剂”、支架，以及一种网状结构——它借助引力聚拢、塑形并维系星星、行星和星系。可问题在于：没人确切知道它到底是什么。

暗物质的存在仅能从它对可见物质产生的引力效应中推断出来。再加上暗能量——一种神秘力量，使宇宙以加速的速率膨胀——它们是当代最大的科学谜团。

因此，暗物质和暗能量（它们或许掌握着宇宙起源与命运的答案）引发了深刻的宗教与哲学层面的讨论，也就不足为奇了——对一些科学家而言这是鼓舞人心的，对另一些则令人不寒而栗。

科学与信仰的世界并不像表面看上去那样彼此分离。许多科学家都表达过：研究宇宙的宏伟壮丽，能够与他们的信仰或灵修实践相互补充，而非相互冲突。

受《托拉》启发的天体物理学家

薇拉·鲁宾（Vera Rubin）是一位天文学家。她在20世纪70年代对星系自转曲线的观测，为暗物质存在提供了最早且有力的证据。她把自己的犹太信仰视为理解自己在宇宙中角色的指引。

2009年，当钱达·普雷斯科德-温斯坦（Chanda Prescod-Weinstein）还是博士生时，她与鲁宾相遇。那位著名的天体物理学家提出了一个出乎意料的问题：“那么，你认为我们要如何解决暗物质这个问题？”

普雷斯科德-温斯坦（她是不可知论无神论者且也具犹太身份）将鲁宾那份彬彬有礼的提问视为自己决定研究一种名为“轴子（axion）”的理论粒子的重要因素——这种粒子或许能潜在地解决暗物质问题。普雷斯科德-温斯坦说，她从重建主义犹太教的教导以及《托拉》中汲取科学灵感。

“《托拉》里的故事讲的是：那些人与土地、与夜空保持着非常亲密的关系的人，并且把这一切都视为创造的一部分，以及创造的故事，”她说。

科学家在深处寻找线索

正是对暗物质和暗能量的痴迷把布列塔尼·卡迈（Brittany Kamai）引入了天体物理学。她还是该领域仅有的第二位夏威夷原住民（Native Hawaiian）获得博士学位的人。卡迈花了多年时间研发费米实验室霍洛迈尔（Fermilab Holometer）——这是一种旨在弄清空间与时间由什么构成的仪器——之后，她以学徒领航员和乘员的身份回到夏威夷的精神根源，跟随一艘航行独木舟展开旅程。

卡迈练习天文导航，借助星星、风与浪来穿越海洋，而不使用现代仪器。她在想，这些谜团中缺失的那条“纽带”是否可能隐藏在灵性之中——她说，许多科学家会对此不屑一顾。

卡迈说，在划独木舟时，她正在学习“在灵性上调谐到位”（spiritually tuned）的重要性，寻找祖先可能留下的线索。她也在疑问：身处深海是否能撬开暗能量之谜。

“当你把物理学归结起来——一切都是波：粒子、声波，”她说。“既然如此，为什么我们不需要在我们海洋最深处，才能与整个宇宙建立最深的联系呢？”

研究者在印度教起源故事中找到了慰藉

道格·沃森（Doug Watson）在做暗物质相关研究的博士后研究员时，始终被怀疑所困扰。当他觉得自己被耗尽、身心俱疲时，他的妻子把他介绍给了“国际克里希纳意识协会”（International Society for Krishna Consciousness），简称ISKCON，这个组织也广为人知，属于“哈瑞·克里希纳运动（Hare Krishna）”，是印度教的一支，崇敬主克里希纳（Lord Krishna）为至高存在。沃森以前并不信奉任何宗教，他说自己接受了一种宗教传统：它鼓励怀疑、好奇心以及科学探究。

他研究《博伽梵往世书》（Srimad Bhagavatam）之类的圣典，其中描述了一个场景：克里希纳的超越性凝视让宇宙得以活化。对沃森而言，这似乎“与量子力学中的观察者效应（observer effect）非常相似”——也就是当你测量或观察一个量子系统（比如质子或电子）时，它会改变其状态这一现象。

沃森把这些故事当作灵感，用来跨越那些促成他倦怠的障碍。

“我当然不认为，把宗教文本和科学事实之间画出直接的直线是正确的做法，”他说。“相反，我看得出来，这些故事如何能够为我们提供信息并激发新的思维方式，用于思考宇宙的起源。”

对暗物质意义的不同解读

一些科学家，例如天体生物学家亚当·弗兰克（Adam Frank）警告说：试图在像暗物质这样的主题中寻找神圣性，最终可能会以失望告终，因为科学总是在不断演化。

“你不想把你的信仰或灵性建立在一张在科学论文里向上或向下波动的图表上，”他说。

对弗兰克而言（他是禅宗佛教徒），科学与精神追求之间真正的纽带在于它们所激发的敬畏。

“无论是你喜爱的经文的诗意，还是你推导出来的方程的美感，它们都是在召唤那种感觉，”他说。

对虔诚者来说，认为这个世界本身并没有任何超越性的东西，这是根本不可能的事。马萨诸塞州霍利克罗斯学院（College of the Holy Cross）的一位伊斯兰学者、宗教学教授卡纳尔·达格利（Caner Dagli）如是说。

“超人类主义者和其他哲学家或许会认为：如果我们只有足够的计算能力，我们就可能把方程推到足以真正完全理解宇宙。但这对穆斯林来说行不通，因为我们相信上帝会介入历史，他会回应祈祷。”

亚利桑那大学（University of Arizona）的天文学教授克里斯·因佩伊（Chris Impey）经常应达赖喇嘛（Dalai Lama）的邀请去印度，向藏传僧侣与修女授课。他说，面对一种让人困惑却又震撼的宇宙所带来的敬畏感，感觉就像一种灵性体验。

因佩伊是一位不可知论者，他发现佛教的许多方面与现代宇宙学是相容的。

“他们能在自己的传统里容纳一个古老的宇宙——存在了数十亿年，”他说。“他们能容纳许多世界：其他世界中的生命，以及比我们更高级的生命。”

通往神性的道路也许在于科学探究

亚当·欣克斯（Adam Hincks）是一位耶稣会神父，他在多伦多大学任教，并担任梵蒂冈天文台（Vatican Observatory）的客座研究员。他认为：对某些人来说，思考暗物质与暗能量或许能够让他们的心智提升到上帝那里。

“宇宙中还有其他事物，对某些人而言，也会是类似的通道，比如一场美丽的瀑布，”他说。“作为创造者，上帝存在于万有之中，而沉思创造本身，便是一扇通往沉思神性的门户。”

澳大利亚天体物理学家肯·弗里曼（Ken Freeman）被认为是“暗物质的先驱”，主要是因为他在1970年的划时代研究——该研究为旋涡星系中看不见的物质提供了最早的一批现代证据。弗里曼是基督徒；就像他之前许多科学家一样，他会思考直觉在科学发现中的作用。

“你会在半夜醒来，冒出一个想法，却不知道它从哪里来，”他说。“有信仰的人可能会把它看作是圣灵（Holy Spirit）的行动。”

研究暗物质的冲动是圣灵的工作吗？

“我不会把它说成那样，但它确实是一个令人不安却无法忽视的可能性，”他说。

詹妮弗·威斯曼（Jennifer Wiseman）是一位基督教天体物理学家。她在探索宇宙中那些宏大而扑朔迷离的问题时，从信仰中汲取智慧，并思考如何运用科学进步来服务人类。

“研究深邃的宇宙可能会让我们觉得自己微不足道，”威斯曼说。“但它也让我们感到一种统一：我们都在同一颗星球上。……希望这些沉思能带给我们喜悦、谦卑与爱。”

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