逾期付款？各国政府正在采取行动

在过去的二十年中，大多数发达市场的支付系统已从缓慢的、多日的流程（如支票）转变为几乎瞬时的对手方之间的转账。 然而，尽管买方现在可以实时转移资金，但许多人仍然延迟付款，通常是为了在其供应链中保持现金储备。

正如 Javelin Strategy & Research 的商业与企业首席分析师 Hugh Thomas 在《法币快速资金：支付时间法规的全球比较》中解释的那样，确保买方渴望保留现金不会对供应商，特别是小型供应商造成不当负担，已经落在了政府的肩上。

为什么会发生这种情况？

推迟对供应商付款的倾向源于全球金融危机。金融分析师开始更仔细地评估公司，基于现金流：他们有多少可用现金，他们产生多少现金，以及在任何给定时间可以从业务中提取多少。

一旦可用现金成为一个重要的财政考量，公司就有了延迟付款的动力，以尽可能长时间地把钱留在手中。

“有能力先由一方获得付款，然后推迟支付你的投入成本，从而让你的供应链保持更多的现金，”托马斯说。“大型公司在过去15年中往往更喜欢囤积现金，而这是政府希望解决的一个问题。”

另一个促使政府干预的因素，尤其是在发展中市场，是高通胀。巴西是首批实施普遍实时支付的国家之一，这很有意义，因为其实际利率已达到30%至40%。在这样的环境中，如果供应商必须等待60天才能获得付款，他们实际上是在以5%到7%的折扣出售。因此，监管机构在高利率市场中要求更快的付款时间并不令人惊讶。

寻找公式

因此，许多政府正在确保供应商在买方延迟付款时有追索权。一些制度提供快速仲裁系统，允许收款方通过专业仲裁人解决争议。

在其他地区，政府与当地金融机构合作，创建政府批准的发票贴现市场。监管机构影响谁有资格参加这些项目以及金融机构可以收取的费用，从而有效地加速供应商付款。

“这是一种加快对供应商付款的方式，而不是我认为你可以想象的最糟糕的做法，那就是强制买方必须多快支付给供应商，”托马斯说。“有100种不同的理由说明你不想让政府告诉你，不能让发票的账期超过60天。如果你是航空航天制造商，你将有很长的交货期和很多时间在你的供应链中，因为人们要制造定制部件。你不想把同一套规则应用于航空航天制造商和快餐店，后者每天都有货物送达。”

“命名与羞辱”

托马斯强调了另一种有效的间接方法：所谓的“命名与羞辱”计划。政府要求公开披露公司支付账单的速度以及它们遵守约定付款条款的程度。根据这些规定，企业必须报告在30天、60天内完成的付款数量，以及平均付款时间。澳大利亚和英国成功利用这些计划减少了平均应付天数，提高了销售应收天数，增强了对付款条款的遵守。

这些举措还为记者提供了洞察力，了解哪些公司仅仅声称支持小型供应商，但在实践中却未能做到。澳大利亚已改善其方法，以增加公众曝光度并鼓励调查性报道。

公开结果

在英国，披露现在在公司董事报告中是必需的，类似于美国公司 SEC 的要求，确保股东和分析师的可见性。

“你必须是公司的主要负责人才能签署这个，”托马斯说。“你的名字将与之并列，说明我们的支付实践如何。这在声誉上有一定的风险，还有一些照顾责任的考虑。”

这种透明度也帮助供应商做出明智的决策。供应商可能会发现某客户仅20%的时候按条款付款，平均付款周期为90天。即使30天的条款是标准，供应商也可以考虑到延迟付款的可能性，避免现金流陷阱并进行更现实的谈判。

“英国在这方面做得很好，但我也很惊讶地看到最新的指令要求将这些数据放入年度报告，”托马斯补充道。“这显然是他们在说，我们认为在解决这个问题上还不够。”

双轨进展

总体而言，托马斯认为进展并不均衡。大约60%的公司在实施这些付款举措后有所改善，而约30%的公司恶化——在某些情况下，恶化幅度相当大。

尽管如此，政府认识到推动更快付款的重要性。如果企业未能遵守这些举措，将面临更严格的监管措施。

“也许采取这样的措施以避免承担更严厉政策的风险是有意义的，”托马斯说。“这样做与寻找在不强迫的情况下进行鼓励的正确平衡将是重要的。”