德州在诉讼后同意部分伊斯兰学校加入代金券计划

德克萨斯州审计长已接受多所伊斯兰私立学校加入州政府的券计划，此前这些机构提起诉讼以争取入选。

四名穆斯林家长和三家运营四个校区的伊斯兰私立学校提供者曾起诉德州领导人，指控他们在接受数百所非伊斯兰学校的同时排除这些学校。

这两起联邦诉讼请求法院阻止私立学校券计划基于宗教歧视。作为争议的一部分，联邦地区法院法官阿尔弗雷德·贝内特已将申请截止日期延长至3月31日，并命令州政府考虑这些学校加入券计划的请求。下一次听证会定于4月24日举行。

第一起诉讼由一名代表两名就读休斯顿私立学校的儿童的家长于3月1日提起，指名德州总检察长肯·帕西克斯、代理审计长凯利·汉考克和教育专员迈克·莫拉斯为被告。第二起诉讼于3月11日由三名家长和三所学校提起，指名汉考克和券计划负责人玛丽·凯瑟琳·斯托特为被告。这两案现已合并为一案。

以下是相关信息。

背景：

州长格雷格·阿博特于2025年签署参议院法案2，授权创建一项全州范围的计划，允许家庭使用公共资金支付子女的私立学校或家庭教育费用。

从2月4日至3月31日，几乎任何有学龄儿童的德州家庭都可以申请参与。抽签将决定谁能获得资金，前提是他们被私立学校录取。感兴趣的私立学校可以滚动申请，只要它们已存在至少两年并获得认证。

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【其他内容省略】

超过20万名学生已申请，超过2200所私立学校已被接受。

汉考克——负责监管券计划的德州首席财务官——在2025年末向帕西克斯请求意见，询问是否可以根据学校与被认定为外国恐怖组织或外国对手的团体的联系，将某些学校排除在券计划之外。

汉考克表示，与认证公司Cognia有关联的学校曾举办由美国伊斯兰关系理事会（CAIR）组织的活动，而该组织最近被阿博特州长列为恐怖组织。CAIR已对阿博特提起诉讼，称该标签具有诽谤性和虚假性。美国国务院尚未将该组织列为恐怖组织。

德州共和党在初选季期间将反穆斯林言论作为重点。由州长临时任命的汉考克曾竞选全任审计长，但未获胜。

据休斯顿纪事报报道，汉考克将数百所获得Cognia认证的学校排除在券计划之外，包括主要服务穆斯林学生、基督教学生和残障儿童的学校。

帕西克斯在一月发表意见，认为汉考克有权阻止某些学校参与计划，前提是这些学校“非法与恐怖分子或外国对手有关联”。在提起诉讼之前，没有已知的伊斯兰学校被接受进入州券计划。

审计长办公室表示，已开始邀请符合规定的Cognia学校组参与，但尚不清楚审查内容。直到联邦法院介入后，被接受的学校中才包括任何伊斯兰机构。

二月中旬，德州参议院民主党呼吁汉考克以“中立、透明、符合法律”的方式管理计划，并立即停止针对特定社区的歧视性排除做法。

为何家长提起诉讼：

穆斯林父亲梅赫迪·谢尔考伊（Mehdi Cherkaoui）在3月1日的诉讼中代表自己辩护，称州领导人“系统性地排除伊斯兰学校”。

被阻止加入计划的伊斯兰学校符合券计划的资格要求，且“与恐怖主义或非法活动没有实际联系”，诉状指出。其中包括谢尔考伊的两个孩子就读的休斯顿古兰经学院春季校（Houston Qur’an Academy Spring）。

谢尔考伊每年为子女支付近1.8万美元学费，想申请每个孩子约1.05万美元的券款以抵消部分费用，但由于伊斯兰学校被排除在外，无法完成申请。诉状称，“排除不是基于对任何特定学校的非法行为的个别认定，而是基于对伊斯兰学校的类别性假设，认为它们因宗教身份和社区联系而可疑，可能与恐怖主义有关。”

诉讼还指名汉考克（审计长）、帕西克斯（总检察长）和莫拉斯（教育专员），因其在计划中的角色。莫拉斯虽不监管私立学校，但券计划中的学校必须获得其认可或德州私立学校认证委员会的认证。

在3月17日原定家庭申请截止日前，诉讼请求法院要求州政府接受所有符合条件的伊斯兰学校，禁止因宗教身份、所谓“伊斯兰联系”或“与伊斯兰民权或社区组织的笼统联系”而延迟或拒绝批准，除非有个别、裁决性的非法行为认定。

第二起诉讼于3月11日提起，内容类似。由巴扬学院（Bayaan Academy）、伊斯兰服务基金会（Little Horizons Academy和Brighter Horizons Academy）以及鹰学院（Excellence Academy）提起，分别在加尔维斯顿、达拉斯和科林县运营私立学校。三名家长——莱拉·达乌迪（Layla Daoudi）、穆娜·哈马达（Muna Hamadah）和法尔哈纳·奎里希（Farhana Querishi）——也作为原告，子女目前就读于诉讼中的私立学校。

汉考克、帕西克斯和莫拉斯未回应置评请求。

州政府的回应：

在法庭文件中，帕西克斯的办公室辩称，由于家庭直到7月15日才必须选择学校，家长不会因伊斯兰学校被排除而受到伤害。

他们还表示，审计长办公室在7月15日截止前未“拒绝”任何私立学校参与。由于公司“错误”列出学校已获得认证，Cognia认证的学校需要独立审查。律师指出，诉讼中的伊斯兰学校均由Cognia认证。

“除非审计长拒绝其申请或未能在7月15日前确定其资格，否则他们的‘损害’只会表现出来，”法律文件写道。

州政府还辩称，“延长申请截止日期并‘干扰’数十万家长的教育计划，将是根本不公平的。”

律师们写道：“值得注意的是，随着时间到达3月18日星期三午夜12点，原告家长和学校原告都不会突然遭受损害。家长原告仍有资格参加抽签，并在被抽中后将资金导向他们选择的已批准学校。学校原告仍可能在审查中。”

法院裁决及后续：

3月17日，联邦地区法院法官阿尔弗雷德·贝内特发布命令，禁止州政府在该命令到期前考虑哪些家庭将获得学校券资金，截止日期为3月31日，但法院有可能延长。

命令还要求州政府更新其券申请网站，反映新的截止日期，并为提起诉讼的学校提供注册机会，但不要求将其列入批准学校名单。

审计长办公室于3月19日表示，已接受提起诉讼的学校和诉讼中提到的家长的学校加入计划。

“审查和增加更多学校的工作仍在继续，”审计长发言人特拉维斯·皮洛说。

本报道最初由《德州论坛报》发布，并通过与美联社的合作进行分发。