新的核竞赛在华盛顿初现端倪

（MENAFN- IANS）华盛顿，3月20日（IANS）随着人工智能和工业对电力需求的激增，美国立法者和官员正以新的紧迫感转向核能，将其视为经济实力和全球影响力的核心。

在周四举行的参议院能源与自然资源委员会听证会上，政策制定者和行业领导者提出了扩大核能容量的积极推动，得到了特朗普总统2025年5月的行政命令的支持，旨在加快反应堆部署和重建国内供应链。

“问题不再是我们如何使用能源，而是我们是否有足够的能源，”主席迈克·李参议员表示，他警告说，如果不能在国内满足电力需求，产业将会迁移。“如果我们不能在这里满足需求，需求将会在其他地方得到满足。”

行政命令指示快速部署先进反应堆技术，改革许可流程，以及采取措施加强核工业基础。他们还强调减少对外国燃料供应的依赖，扩大美国在全球核出口中的领导地位。

能源部助理部长西奥多·加里什表示，政府正专注于恢复国内铀浓缩能力，支持新反应堆建设，扩大出口，并完成核燃料循环。

“我们应该在未来几年内拥有一个非常有竞争力的国内铀浓缩产业，”他说，并指出多年来对进口的依赖削弱了美国的产能。

官员们表示，旨在展示新型反应堆设计的试点项目已取得初步进展。预计至少有三个试验反应堆将在今年7月4日前达到临界状态，标志着一个关键的里程碑。

“我希望我们能够成功在7月4日的截止日期前完成，”加里什说，尽管他也承认存在一些制造方面的挑战。

爱达荷国家实验室主任约翰·瓦格纳形容这一时刻为转折点。“我们正处于美国核能史上前所未有的转折点，”他说。

“问题不再是美国是否需要核能……而是需要多少、需要多快，以及如何实现。”

瓦格纳表示，基础设施正被加快建设，以实现政府的目标，包括新的示范反应堆和扩展燃料开发工作。“我不再持怀疑态度。我对它的实现持乐观态度，”他谈到初始反应堆的时间表时说。

行业领导者指出，尤其是人工智能和数据中心带来的电力需求快速增长，是重新关注核能的关键驱动力。

“随着AI数据中心和美国制造业的复苏，电力需求激增，美国正面临一个关键时刻，”凯罗斯能源公司首席执行官迈克·劳弗说。

“华盛顿的信号非常明确——核能现在是必需的。”

劳弗表示，新反应堆技术和基于里程碑的联邦资金模式正在帮助加快开发，同时保持问责。他强调，早期投资对于弥合示范与大规模商业部署之间的差距至关重要。

两党议员都表达了支持扩大核能的意愿，但也提出了关于成本、供应链和长期废物管理的担忧。

一些参议员指出，过去的核项目曾面临重大成本超支，阻碍了公用事业对新反应堆的投资。另一些则强调需要确保国内燃料供应，减少对俄罗斯等国家的依赖。

听证会还强调了日益激烈的全球竞争。“俄罗斯和中国都理解这一点，”李说。“他们在大规模建造反应堆……锁定燃料供应安排，将国家与他们的技术绑定在一起。”

目前，美国拥有世界上最大的核反应堆群，提供约五分之一的电力。然而，由于高昂的成本和监管挑战，近年来新建项目放缓。

近期的立法和行政措施旨在扭转这一趋势，国会两党支持扩大核能容量，作为可靠且低碳能源组合的一部分。

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