Meta 正在放弃元宇宙。它损失了 $80 十亿美元

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当马克·扎克伯格在2021年将Facebook更名为Meta时,他将元宇宙描述为“下一个前沿”。四年半后,这场赌注的核心虚拟世界正被关闭。

Meta本周宣布,其社交虚拟现实平台Horizon Worlds将于6月15日前完全从Quest头显中移除。该应用将在3月底从Quest商店下架。之后,它仅作为一款移动应用存在,转而与Roblox $RBLX -1.29% 和Fortnite等平台竞争,而不是实现任何虚拟未来的愿景。

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此次关闭是迄今为止最明确的信号,表明对元宇宙的转向已悄然解除。

Horizon Worlds于2021年末推出,但始终未找到立足点。该平台的月活跃用户从未超过数十万,这对于耗费数十亿美元的项目来说远远不够。负责VR和元宇宙开发的Meta部门Reality Labs,自2020年以来累计亏损近800亿美元。仅在第四季度,其运营亏损就超过60亿美元。

这些成本一直是坚持的理由。扎克伯格曾承诺元宇宙将吸引十亿用户,并创造数千亿美元的商业价值。收手意味着承认这些预期是错误的。

改变计算的关键是AI。当ChatGPT在2022年底出现时,Meta迅速调整了其公开信息。由科学家Yann LeCun长期领导的AI研究部门,为公司提供了可信的基础。广告收入改善,股价回升。到2024年,Meta的市值几乎是2022年低点的三倍。

与此同时,元宇宙仍在持续亏损。

今年一月,Meta裁员了Reality Labs大约10%,即约1500人,并关闭了几个VR游戏工作室。Meta以4亿美元收购的健身应用Supernatural也已停止新内容的制作,并被悄然关闭。

Meta谨慎表示并未完全放弃VR。在二月的一篇博客中,Reality Labs内容副总裁Samantha Ryan表示,公司“加大对VR开发者生态系统的投入”,同时将Horizon Worlds转向移动平台。新款Quest头显仍在计划中。其Ray-Ban智能眼镜以AI而非虚拟世界为基础,取得了少有的硬件成功,扎克伯格最近表示,过去一年销量翻了三倍。

但Horizon Worlds曾是旗舰产品,是公司新名称的正当理由,也是扎克伯格的虚拟形象没有双腿、成为梗的地方。其关闭不仅仅是一个产品决策,更意味着某种更深层次的转变。

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