3名爱荷华州民主党牧师参选国会议员，展现全国趋势的缩影

得梅因，爱荷华州（美联社）——在礼貌的场合或其他场合，Sarah Trone Garriott牧师非常善于与人谈论宗教和政治。

她上周日发表了一场充满激情的布道，鼓励Grace Lutheran教堂的会众像耶稣一样欢迎陌生人。前一天，她在爱荷华州农村地区为国会竞选，谴责医疗补助削减及其对人们获得医疗保健的影响。

这位路德教牧师兼州参议员是爱荷华州三位以民主党身份参选美国众议院的牧师之一。

在白人基督徒长期压倒性支持共和党人唐纳德·特朗普之后，近年来有相当数量的牧师以民主党身份参选政治职位。虽然36岁的长老会（美国）神学院学生James Talarico因在得克萨斯州初选中赢得参议员席位而获得全国关注，但他绝不是本次中期选举中唯一具有神学教育背景的进步派候选人。

“因为人们倾向于将基督教定义为非常保守，并带有基督教民族主义的视角，我认为你会看到民主党方面有人在说，‘等等。关于我们的信仰如何影响我们的政策，有不同的看法，’”公共宗教研究所（PRRI）首席执行官Melissa Deckman表示。

民主党的下一个挑战是，如何在一个比共和党更具宗教多样性、且有更多非宗教选民的党内，长远地谈论信仰。

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谈论宗教 ——

Garriott牧师是美国福音路德教会的牧师，曾广泛从事跨宗教工作，她表示这让她成为一名更好的路德教徒。这也影响了她的竞选方式，她能无缝切换，从周五晚上的天主教教堂的Lenten鱼宴到附近清真寺的开斋晚宴。

尽管包括前总统乔·拜登在内的多位高调政治人物——一位终身天主教民主党人——坦率谈及他们的信仰，Garriott认为，许多民主党人未能与某些宗教群体互动的部分原因，是因为他们在有意义地谈论宗教时感到不自在。

“很多人根本没有练习过用一种不觉得是在强加自己或轻视他人观点的方式去谈论宗教，”她说。“人们往往会退回到‘其实大家都差不多’的想法。我们是不同的，这些差异很重要。”

但Garriott感觉，民主党人现在开始意识到，回避宗教差异并不是答案。“这就留下了一个空白，宗教右翼填补了这个空白。现在很多人都意识到，从信仰的角度谈论这些问题、坚持他们的信仰，真的很重要，”她说。

Talarico是去年夏天在乔·罗根播客中引起全国关注的德州州议员，他也这样做了。

“如果我们必须强迫人们挂一张海报，那我觉得这意味着我们的宗教已经死了，”他反对一项要求公立学校展示十诫的德州法案时如此表示。

Deckman认为，Talarico在白人民主党人中独特之处在于他对圣经的坦率谈论，但这也让他成为保守派的攻击目标，特别是他支持堕胎权和LGBTQ+权益的神学理由。

“我会说，‘等等，你在歪曲上帝的话，’”保守基督教团体“家庭领袖”总裁兼CEOBob Vander Plaats说。“共和党在接近上帝的话语方面要比他们更一致，而不是用一两节经文来支持某个立场。”

宗教选民投票 ——

在2024年选举中，根据AP VoteCast的调查，约80%的白人福音派基督徒选民再次支持特朗普，而同一比例的黑人新教徒投票支持民主党候选人卡马拉·哈里斯。大约70%的非宗教选民支持哈里斯。

民主党肯塔基州州长Andy Beshear表示，他认为某些宗教选民缺乏支持，原因在于党内的宣传。

“我们停止了谈论‘为什么’，”他说。“当那样做时，我认为你会失去你的真实性。有时候，这意味着人们会停止相信你会像你承诺的那样努力工作。”

在有人猜测他将在2028年竞选总统的背景下，作为基督徒门徒的Deacon，Beshear希望通过即将出版的书《去做同样的事：我们如何治愈破碎的国家》来传达他的动机，这本书引用了圣经中的善良撒玛利亚人的比喻。

“我的信仰是我真实的‘为什么’。它驱使我努力让这个世界变得更好，”他说。

对于一些人来说，白人基督徒对特朗普的压倒性支持让他们开始反思自己。“我把这个责任归咎于我们这些牧师，也许我们没有很好地向人们解释信仰，”爱荷华州第二选区竞选国会的牧师Clint Twedt-Ball说。

从会堂到权力大厅 ——

作为民主党候选人的黑人牧师并不新鲜。佐治亚州参议员Raphael Warnock是一位长老会牧师，已故的Jesse Jackson牧师曾两次竞选总统。尽管如此，白人牧师参政的例子较少，尽管他们拥有传讲布道等明显的技能。

Twedt-Ball是第三代联合卫理公会牧师，也是非营利组织Matthew 25的创始人，他和在爱荷华州第二选区参选的PCUSA牧师Lindsay James都表示，2016年的选举促使他们投身政治。

牧师进入政治的趋势不仅限于国会选举。

PCUSA牧师、美国民主社会主义者成员Rae Huang也在挑战洛杉矶市长Karen Bass。Huang表示，她坦率承认自己是牧师，这引发了选民的疑问。

“‘你是不是恐同？你是不是想在我们城市建立神权政体？’因为他们只知道这些，”她回忆说。她看到一个机会，可以向选民传递她神学的积极愿景。“宗教不一定是压迫的空间，也不是我们一直在压制声音、而非提升和解放的空间。”

通过信仰找到希望 ——

在当选纽约市首位穆斯林市长后，Zohran Mamdani出现在喜剧演员Trevor Noah的播客中，强调在政治中拥有变革想象力的重要性——这一主题也被 Noah 与宗教联系起来。

“宗教在下降，但它主要在那些偏左或进步的地区下降，”Noah说。“信仰要求你相信，当前的状态不是终点——有可能变得更好。”

Mamdani虽然不是牧师，但公开表达了他的信仰，他也同意这一点。“纽约人仍然在礼拜场所中拥有那份信任，”他说。“在政治方面，这种信任基本上已经丧失了。”

Huang也表达了类似的看法，洛杉矶时报曾猜测她可能是“L.A.的Mamdani”。

“我们被召唤、被邀请成为先知，具有前瞻性，真正拓展我们的想象力，”她说。“宗教右翼对美国文化有很大影响，但我认为这种影响正在改变。进步的基督教开始站起来了。”

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美联社的宗教报道得到了与The Conversation US合作的支持，资金来自Lilly Endowment Inc.。本内容由美联社独家负责。