什么是币？历史演变和加密货币的作用

介绍

货币代表了现代文明的一个基本支柱。数千年来，它作为一种普遍的价值语言，促进了人们之间的贸易，使他们能够积累来自自己工作的财富。

一般来说，货币被定义为一种广泛接受的支付商品和服务的方法。在历史上，不同的社会发展了各种货币系统，形成了如此广泛的多样性，以至于很难系统地对其进行分类。

在本文中，我们将分析货币体系的演变：从原始的以物易物到商品货币、代表性货币、法定货币，最后是像比特币这样的加密货币。

以物易物：货币之前的交换

以物易物是直接用商品和服务交换其他商品和服务。这种原始的经济行为出现在多种自然环境中。许多动物和植物界的物种建立了共生关系，双方都获得互惠的好处。例如，金合欢树（Acacia angustifolia）为蚂蚁提供食物和栖息地，同时获得对寄生虫的保护。同样，斑马和犀牛让啄木鸟在它们的皮肤上觅食昆虫，从中受益于清洁。

人类开发了复杂得多的交换系统。在我们所知道的货币出现之前，以物换物是主要的商业实践。

一个简单的例子：想象一下你拥有一件外套，而你的邻居有苹果。她觉得冷，而你感到饿。你用外套换了二十个苹果，满足了双方的需求。

然而，这种简单的交易很快就会暴露出局限性。当你后来想要更多的苹果，但你的邻居已经有了一件可以穿好几年的大衣，这就出现了问题。如果你再次尝试提出交换，她可能会拒绝。当这位邻居需要给她的车辆加油时，她可能会发现加油站的老板对苹果过敏，并且不接受这种产品作为支付方式。

这一经济现象被称为“愿望的巧合”。只有当每一方恰好拥有对方所需的东西时，交易才能进行。如果没有这种巧合，就无法建立有效的交换，显著限制了商业潜力。

商品货币：作为货币基础的内在价值

商品是具有独立于其货币功能的内在价值的原材料。该类别包括贵金属如黄金、白银和铜，以及可消费产品如小麦、咖啡和大米。

商品货币使用这些商品作为交换媒介。虽然今天在地方交易中用石油付款会显得不寻常，但在历史上，许多实用商品曾作为货币。

在17世纪，烟草在弗吉尼亚州被正式认可为法定货币。正如Nick Szabo在他有影响力的文章《Shelling Out: The Origins of Money》中所描述的，各种美洲土著部落使用以海贝壳制成的wampum (作为支付手段。与弗吉尼亚烟草一样，这些贝壳在数十年间作为官方货币流通。

表面上，商品交易可能看起来与以物易物相似。然而，存在一个根本性的区别：商品货币作为普遍接受的交换媒介。当如大米这样的原材料被广泛用作支付方式时，它超越了单纯的特定商品交换。

这一现象产生了显著的变化：开始根据货币的购买力来计算商品的价值。当你接受大米作为付款时，并不一定计划消耗掉它，而是用它来随后购买各种产品。如果一种商品获得足够的认可，它就会成为确定价格的计量单位。在这样的经济系统中，咖啡的价值可以直接用千克大米来表示。

商品货币有效地解决了交换中的愿望匹配问题。你可以以商品货币的形式储存价值，并在后续用于各种交易。

贵金属，尤其是黄金和白银，可能是历史上最相关的商品货币。黄金在文明社会中作为货币和工业金属的重要性始终如一。直到今天，黄金币和金条仍然是价值储存的范例，投资者为未来的使用保留财富。

原材料在现代投资市场中仍然具有重要性。然而，作为日常交易的实用货币工具，它们已被更高效的货币形式所取代。

代表性货币：可携带性和实物支持

商品货币，尽管优于以物易物，但仍然存在明显的实际限制。运输大量商品以进行重大交易的不便限制了其可扩展性。

目前，使用实体货币购买昂贵商品是不可想象的。举例来说，如果我们考虑一枚价值约为8000欧元的比特币，其等值的硬币重量将达到约60公斤。

作为对这些局限性的回应，出现了代表性货币：由商品支持的凭证，提供了更大的可携带性。这些货币体系在不同的时代和地区存在。基本上，中央发行者提供可以兑换特定数量商品的凭证。

这个机制允许在不需要实际携带黄金或白银的情况下运输所有权凭证。在任何时候，这些证书都可以通过发行者兑换为实物材料。或者，你可以将这些文件作为对第三方的支付方式进行转让，第三方随后可以进行兑换。这个系统的运作原理与当前加密生态系统中的稳定币相似。

虽然偶尔有私人实体发行代表性货币，但中央银行成为了主要发行者。金本位制也许是最著名的例子：许多政府采用的货币政策，其货币直接由黄金储备支持。不到一个世纪前，人们可以把纸币带到银行，换取贵金属。

从经济角度来看，这个系统提供了实质性的优势。金本位制度通过通货膨胀使货币贬值变得困难，因为政府理论上不能发行超过储备中存储的黄金的纸币。然而，实际上，银行实施了部分准备金政策，发行了比实际物理支持的货币更多的钱。

该系统使得黄金交易变得更加便捷，无需实际运输金属货币，也无需将其分割成小份以供日常消费。

另一个黄金标准的重要优势在于其国际认可。基于这一标准的国家经济可以参与全球贸易，而不会遇到显著的摩擦，从而促进了不同国家之间的顺畅商业交流。

法定货币：当代货币体系

目前，代表性货币几乎已经消失。黄金本位的放弃产生了一种全新的货币类型，完全脱离了实物商品，但具有全球应用。

法定货币，来源于拉丁语"fides" )信任或法令(，由政府当局发行。美国美元、墨西哥比索、日本日元和印度卢比是当代法定货币的典型例子。

这些货币的价值与政府和中央银行的决策密切相关。本质上，法定货币由印刷的纸张组成，具有分配的价值，仅靠发行政府的信任作为支持。

值得注意的是，尽管它通常被认为是近年来的发明，但最早的信用票据可以追溯到11世纪的中国。随后，在17世纪以来的几个世纪里，欧洲和美洲也进行了类似的实验。

与之前的货币体系不同，法定货币并不受物理稀缺的限制。农业原材料或贵金属的生产依赖于收成或矿产开采等因素，而纸币的印刷则相对简单，因为所需材料广泛可得。摆脱了这些限制，像美联储这样的机构几乎可以凭空创造新货币。

由中央当局调控的货币发行同时代表了法定货币体系的最大优势和劣势。这一模式的支持者认为，调整货币供应的能力使得政府能够灵活应对金融危机并实施宏观经济政策。通过对货币市场和利率的控制，当局对国家金融市场保持着相当大的影响力。

有趣的是，法定货币体系的批评者反向使用了这个论点。对政府货币政策的一个根本批评在于，通货膨胀逐渐侵蚀持有法定货币的人的财富。如果管理不当，可能会引发严重的通货膨胀)恶性通货膨胀(，导致货币的完全贬值，并产生深刻的经济和社会危机。

加密货币：商品货币的数字演变

比特币作为数字现金和数字黄金都获得了认可。一方面，它复制了传统商品货币的许多属性)均匀性、可分割性和可携带性(，成为一种极其高效的交换媒介。

与此同时，作为价值储存的能力显著提高了其受欢迎程度。比特币的支持者将其称为“数字黄金”，并辩称其通缩供应政策)更准确地说是“减通胀”(，有助于长期保持购买力，这与美元等法定货币固有的通货膨胀形成对比，后者的价值可能会根据美联储的政策贬值。

乍一看，加密货币在概念上与商品货币有相似之处。虽然它们在区块链协议之外没有实用性，但并不由政府实体发行或支持。在数字资产生态系统中，价值主要由自由市场的动态决定。

数字资产交换平台作为市场运作，用户可以根据自己的需求购买、出售和交易加密货币。这些数字市场代表了古老商业交易空间的现代演变，适应了数字时代。

货币系统的未来

正如我们所分析的，货币在整个人类历史中已经采用了多种形式。虽然大多数人以国家法定货币的形式来概念化经济价值，但这一体系相对较新。我们日常使用的数字支付应用程序是数千年货币发展和演变的结果。

加密货币代表了这一历史演变中的一个迷人新篇章。如果比特币或其他加密货币实现广泛采用，它们将成为具有全球货币功能的真正数字商品的第一个例子。区块链技术首次使得可以创建具有可验证稀缺性的数字资产，这一特性之前仅限于实物商品。

去中心化系统为法定货币固有的限制提供了替代方案，特别是在通货膨胀和中央控制方面。然而，它们在可扩展性、波动性和监管方面面临着自身的挑战。

货币多样化可能成为投资者和用户越来越相关的策略。理解货币的基本性质和不同的货币体系对于有效驾驭当代复杂的金融环境至关重要，在这个环境中，传统货币和创新数字资产共存。

加密货币能否有效挑战法定货币的全球主导地位？货币的未来仍在书写中，只有时间才能决定哪些系统将占上风，或者这些不同形式的价值将在全球经济中如何共存。