日本的老龄化危机：将退休年龄推向前所未有的水平

最近退休年龄的调整在劳动力中引发了激烈的讨论。许多人意识到，我们正在赶上全球标准，因为像澳大利亚、丹麦、希腊、加拿大和日本等发达国家早已超过65岁的退休门槛。

2021年，日本面临严重的人口挑战，宣布员工可以自愿将退休年龄延长至70岁，建立在男性法定退休年龄65岁的基础上。

历史上，日本政府每隔10-20年就逐步将退休年龄提高五年，最初是自愿的，后来变为强制性。1986年推出的60岁退休制度在1998年完全强制执行。类似地，2006年开始的“65岁退休”计划在2013年全面实施。

这个模式引发了关于当前的“自愿延长”到70是否会在十年内变成强制性的疑问，这可能导致工作场所的七十岁庆祝活动。

日本老年劳动力的现实

日本老年工人的普遍性是有充分记录的。截至2017年，老年员工达912万人，七分之一的工人年龄超过60岁。这一比例已经连续上升了二十年。

在70岁退休后，许多日本老年人继续领取养老金，同时在顾问或咨询角色中重新就业。2016年，政府推出了“百年人生概念”，旨在创造一个每个人都能保持职业活跃的环境。这个概念虽然乐观，但掩盖了一个更为严酷的现实。

日本的终身雇佣和基于资历的制度支撑了这个"百年职业"的叙事。大多数毕业生可以获得隐含的终身合同的全职职位，在这些职位中，工资和职务通常随着任期的增加而增加，而与表现无关。

老年人的财务压力

在这个系统下，50至60岁的员工通常比他们年轻的同事赚得更多。随着他们接近或进入黄金岁月，他们往往仍然是主要的经济支柱。退休可能导致收入急剧下降，这促使他们继续工作。

政府推迟退休的举措部分是由于预期寿命的增加。1960年，日本男性的平均寿命为65岁；到2022年，女性的平均寿命已达到81 (87。大多数日本人在目前的退休年龄仍然能够工作。

然而，这种长寿给养老系统带来了压力。到2040年，65岁以上的人口预计将占日本总人口的35%，而目前为29%。与此同时，出生率持续下降，2023年仅记录了约727,000个出生，远低于早期的预测。

养老金困境

这种人口不平衡威胁到日本养老金制度的可持续性。由于适龄工作人口减少以支持退休人员，养老金福利可能会随着时间的推移而减少。

许多老年人面临养老金不足，选择从事要求较低的工作来补充收入和打发时间。常见的角色包括超市收银员、出租车司机和酒店工作人员。公司从雇佣老年工人按小时合同工作中获益，因为这带来了灵活性和更低的成本，不需要额外的福利。

进入高龄阶段

一些老年人一直工作到90多岁。例如，91岁的本田民子和96岁的矢田义光都在Gate工作，尽管年纪大了，但仍保持规律的工作时间。他们将工作视为保持健康和社交联系的一种手段。

虽然这些案例激励了许多人，但它们并不代表大多数人。大多数日本人梦想着悠闲的退休生活，但现实的经济状况常常会干扰这一梦想。

"退休后基金问题"

日本内阁府在2017年的一项研究表明，退休夫妇除了政府养老金外，还需要2000万日元的储蓄，以维持退休后的舒适生活。

积累这样的储蓄是具有挑战性的，尤其对于单一收入家庭。由于多年近零利率和房地产价值下滑，许多家庭在建立可观的储蓄方面苦苦挣扎。

新冠疫情加剧了这些问题，导致价格上涨和日元贬值。"2000万日元问题"已成为一个紧迫的社会关注点，养老金的增长未能跟上通货膨胀的步伐。

随着日本应对这些人口和经济挑战，它为面临类似趋势的其他国家提供了一个警示故事。问题是：社会如何为日益不确定的未来做好准备？