Por que a província de Hebei na China sempre foi uma região sem destaque? Durante a dinastia Qing, a região de Jingji também era estéril, não porque estivesse muito longe do poder, mas porque estava muito perto dele. A corrida por terras era apenas uma aparência superficial, o verdadeiro mecanismo era que o centro de poder não permitia que as áreas ao redor crescessem de forma independente e forte. A região de Jingji era definida como uma zona de abastecimento, segurança e barreira para a capital, e não como uma zona econômica de desenvolvimento autônomo. Na era moderna, o imperador desapareceu, mas a estrutura de corte e costura do centro e das margens do reino não desapareceu completamente. Pequim continuou a atrair recursos, e Hebei continuou a desempenhar funções. O antigo conceito de “proteger a capital” transformou-se na moderna “serviço à capital”. Na verdade, a sociedade moderna chinesa não se libertou completamente da lógica feudal, mas manteve uma continuidade profunda na administração, finanças, espaço e alocação de recursos: quanto mais próximo do centro de poder, mais fácil é para uma região perder sua autonomia de desenvolvimento.