在弗吉尼亚农村地区，关于民主党重新划分选区公投的兴奋与恐惧不断升温

LOUISA，弗吉尼亚州（AP）——迈克尔·舒尔从未想过，一位来自华盛顿富裕郊区的民主党人会在国会中代表他的社区。他在弗吉尼亚州的这一角，遍布广袤农场，蜿蜒乡间道路，三十多年来一直在选举共和党人。

随后出现了一场不同寻常的全美划分选区之争，民主党和共和党通过重绘国会选区线来提升自己在11月中期选举中的胜算。弗吉尼亚州或许接下来就会如此：当选民考虑一张新的选区地图时，保守的农村地区将与更自由的郊区“配对”，从而稀释共和党的选举影响力。

“应当选举政治人物来成为人民的代言人，”舒尔说。他是共和党成员，任奥古斯塔县监事会成员。“而不是他们党的代言人。”

宪法修正案的表决定在4月21日，提前投票已经开始。如果选民通过这一全民公投且能经受住法庭挑战，舒尔所代表的县内区域将被在第7和第9国会选区之间分割。虽然第9选区将成为该州唯一的共和党强地，但第7选区会更像一只龙虾：长长的尾巴从民主党占优势的阿灵顿开始，两只“钳爪”则向南延伸进入农村社区。

国会选区通常每十年重划一次，但唐纳德·特朗普总统去年开始了一连串连锁反应，鼓励德州的共和党人制定一张新地图，以帮助党派在11月获胜。经过一系列重划工作，共和党人认为他们能够在德州、密苏里、北卡罗来纳和俄亥俄赢得总计9个额外的美国众议院席位；而民主党人则认为他们能够在加利福尼亚和犹他州共赢得6个额外席位。弗吉尼亚州可能让民主党增加4个席位——这足以推翻共和党目前为数不多的微弱多数，至少就眼下形势而言是这样。

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“这关乎确保我们对特朗普所做的事情展开反击，”弗吉尼亚州众议员唐·贝尔（Don Beyer，民主党）说。他表示，这个政党需要说服选民：这项全民公投“并不是为了拥抱选区操纵（gerrymandering）”。 

“我感到乐观，但情况很接近，”他说。

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“城乡分裂”

这项全民公投之际，正是弗吉尼亚州民主党试图在农村地区追赶时刻。去年，民主党人阿比盖尔·斯潘伯格（Abigail Spanberger）在牡蛎小镇和农业村落开展竞选活动，以便与更保守的选民建立联系。在那次赢得胜选的竞选之前，她曾代表一个同时涵盖城市郊区、外郊区以及毗邻农村社区的国会选区。

“任何认真履行职责的人，都会对他们试图代表的那些社区作出回应，”斯潘伯格说。

但她的结果参差不齐。在农村人口更少的县，她相较于在2024年总统选举中民主党卡马拉·哈里斯在弗吉尼亚州的表现，平均高出6个百分点或7个百分点。在更偏农村的县里，斯潘伯格则大约增加了2个百分点至4个百分点。

民主党人安东尼·弗拉卡文托（Anthony Flaccavento）——前国会候选人、非营利组织“农村-城市桥梁倡议”（Rural Urban Bridge Initiative）的联合创始人——对这项全民公投的态度摇摆不定。

“在某种层面上，这感觉就像把问题往前踢——而这正是我的党长期以来一直在做的事——当谈到重新赢回农村与工薪阶层选民时，”弗拉卡文托说。

部分人期待的变化

在农村地区的民主党人，因长期在共和党邻居面前处于人数劣势而感到疲惫，如今正在接受这项选区重划方案。

“反击！投赞成票！”卢伊莎县的一块“No Kings”抗议标语牌上写着。另一块写着：“投赞成票。停止ICE。No Kings。”（ICE为美国移民与海关执法局的简称）

参与推动选区重划的州议员丹·赫尔默（Dan Helmer）向抗议者致意，并对欢呼的人群发言。赫尔默现在是至少四名正在竞逐第7选区的民主党人之一。

赫尔默说，共和党人“认为在卢伊莎这样的红色地区以及农村地区，人们不知道正在发生什么。但我现在四处看看，我看到的是强大、自豪的爱国者——他们清楚地知道发生了什么，知道我们有一位怀有野心的独裁者，正试图夺走我们的民主。”

居住在卢伊莎33年的詹妮弗·李（Jennifer Lee）表示，她渴望支持新的选区划分线。李说，她觉得共和党人在延续一种双重标准：他们虚假宣称，2020年总统选举由民主党乔·拜登赢得是被“偷走”的，但同时又接受特朗普推动通过选区操纵来取消民主党席位的做法。

“这是他们的口号，对吧？‘停止被偷走（Stop the steal）’，”李说。“但他们一开始就在‘偷走（the steal）’。现在他们正在把这些席位从各个选区里偷走。”

民主党人认为这是一场为生存而战

在民主党在一个位于乡村的古奇兰县（Goochland County）社区娱乐中心举办的市政厅会议上，选民一边吃着手指食物，一边传递瓶装水，同时讨论重划是否违反某种道德准则。

“对不起，道德现在直接被丢到门外了。我们必须做一切必要的事，才能让自己活下去，”当地肾病科医生布鲁斯·西尔曼（Bruce Silverman）说。他当时投的是“赞成”。

在某个时刻，罗伯塔·撒克·奥利弗（Roberta Thacker-Oliver）站起来发言。她在农村第9选区投票；而新的地图将使第9选区变得更偏共和党。

“在这次选区重划中，第9选区会变得更大、更红，”她说，并补充道：“我需要知道该对我的社区说什么——为什么他们必须为团队‘牺牲一部分’。”

“我们该告诉他们什么？”她说。

美联社记者玛雅·斯威德勒（Maya Sweedler）、阿什琳·斯蒂尔（Ashlyn Still）和乔伊·卡佩莱蒂（Joey Cappelletti）在华盛顿为本报道作出了贡献。