Vous vous êtes déjà demandé combien de milliardaires vivent réellement aux États-Unis ? Je faisais défiler un autre article sur le dernier achat d’un PDG de la tech et je me suis intéressé aux chiffres réels. Il s’avère que c’est bien moins que ce que vous pensez d’après ce que vous voyez sur les réseaux sociaux.

En 2023, il y a environ 735 milliardaires dans tout le pays. C’est tout. Ça peut sembler beaucoup jusqu’à ce que vous réalisiez que c’est à peu près la taille d’une classe de lycée. Pendant ce temps, il y a près de 22 millions de millionnaires répartis à travers l’Amérique. C’est assez fou quand on y pense — les États-Unis abritent en réalité environ 40 % des millionnaires mondiaux, ce qui signifie que la concentration de richesse ici est vraiment massive.

Vous connaissez probablement certains noms célèbres. Elon Musk est en tête avec $251 milliard, ce qui semble honnêtement fluctuer quotidiennement selon ce qu’il tweete. Jeff Bezos est bien derrière avec environ $161 milliard. Ensuite, il y a Larry Ellison d’Oracle à $158 milliard, Warren Buffett toujours dans la course à $121 milliard, Bill Gates avec $111 milliard, et Mark Zuckerberg à $106 milliard. Au-delà de l’élite des milliardaires, il y a plein de célébrités dans le club des millionnaires — Dwayne Johnson à $800 million, Dolly Parton autour de $650 million, J.Lo à $400 million. La liste continue.

Mais voici ce qui est intéressant : même avec ce genre d’argent, tout ne se résout pas. Je suis tombé sur cette histoire d’un client retraité à haute valeur nette qui voulait envoyer son petit-fils dans la même école préparatoire en Floride où il avait envoyé son fils. Il s’avère que les frais de scolarité sont maintenant quatre fois plus chers qu’il y a 25 ans. Même les milliardaires doivent faire face à l’inflation et à la hausse des coûts.

Il y a aussi tout un aspect psychologique à la richesse extrême dont personne ne parle. Les enfants qui héritent de fortunes énormes ont parfois du mal avec la culpabilité ou ont l’impression de ne pas l’avoir méritée. Et il y a cette chose appelée la « loi de soustraction et division » — quand un parent décède et que vous devez partager la succession entre frères et sœurs après impôts. Soudain, cette richesse héritée diminue beaucoup plus vite qu’on ne le pensait. Les gestionnaires de patrimoine disent que c’est pourquoi certaines familles riches passent de la richesse à la pauvreté en seulement quelques générations.

Ensuite, il y a le jeu fiscal. Si vous gagnez beaucoup d’argent, vous ne pensez pas seulement à la déclaration annuelle comme le reste d’entre nous. Les ultra-riches gèrent presque constamment les implications fiscales parce que leur stratégie d’investissement tourne autour de minimiser ce qu’ils doivent. Un rendement de 10 % pourrait ne valoir que 5 % après impôts si vous êtes dans la tranche la plus haute.

Ce qui m’a vraiment marqué, c’est que la richesse est totalement personnelle. Vous n’avez pas besoin d’être milliardaire pour être riche. Si votre définition de la richesse est d’avoir assez pour voyager dans le monde pendant la retraite, ou assez pour soutenir une cause qui vous tient à cœur, ou même juste assez pour vous asseoir sur votre porche en sachant que vous pouvez transmettre quelque chose à vos enfants — c’est aussi ça, la richesse. Le nombre de milliardaires aux États-Unis pourrait être étonnamment faible, mais les façons dont les gens définissent le succès et la sécurité financière ? C’est en réalité illimité.