Je viens de voir le marché plonger suite à des spéculations assez folles sur une intelligence artificielle qui déraille. Il s'avère que Citrini Research a publié ce scénario fictif — et je veux dire littéralement une histoire inventée se déroulant en 2028 — décrivant un scénario apocalyptique où des agents IA automatisent essentiellement la suppression des emplois de cols blancs. Le chômage atteint 10 %, le S&P 500 s'effondre de 38 %, tout cela ressemble à un thriller dystopique.

Wall Street l'a apparemment pris au sérieux. Le rapport explique comment des machines autonomes pourraient remplacer les comptables, avocats, marketeurs et ingénieurs plus rapidement que nous ne pouvons nous adapter. Pas besoin de sommeil, de congés maladie ou d'assurance santé. La consommation des ménages s'effondre, les défauts de paiement augmentent, les institutions financières restreignent les prêts, et boum — récession et krach boursier.

Mais voici le truc : ce scénario apocalyptique, bien qu'il fasse réfléchir, n'est probablement pas la façon dont l'histoire se déroulera réellement. Nous avons déjà vécu cela. Le boom d’Internet dans les années 1990 a remplacé des travailleurs dans la vente au détail, la distribution musicale, l’imprimerie, la location de vidéos, les agences de voyage — tout a disparu ou a été transformé. Mais qu’est-ce qui s’est passé ? De nouvelles industries ont émergé. Le commerce électronique, le cloud computing, la publicité numérique, la diffusion en streaming. Ces secteurs ont créé de toute nouvelles catégories d’emplois : préparateurs de commandes, livreurs, spécialistes de la chaîne d’approvisionnement, web designers, data scientists, analystes en cybersécurité.

Le même schéma se répète depuis des siècles. La première révolution industrielle a remplacé les produits artisanaux par des machines. La deuxième a apporté l’électricité à la production. La troisième a numérisé tout. À chaque fois, les gens ont paniqué à propos du déplacement. À chaque fois, l’économie s’est adaptée et la prospérité a augmenté.

Les chiffres le confirment. Malgré le krach des dot-com qui a effacé 50 % de la valeur du marché, le S&P 500 a rapporté 2 570 % depuis 1995 — soit 11,1 % par an. Donc, même avec des disruptions massives, les investisseurs patients qui ont maintenu une exposition large au marché ont fini par en sortir largement gagnants.

La révolution de l’IA suivra probablement le même schéma. Oui, certains emplois disparaissent. Oui, il y aura des disruptions. Mais de nouvelles industries que nous ne pouvons même pas imaginer émergeront. Le scénario apocalyptique fait une bonne fiction, mais l’histoire suggère que le risque principal est de rester à l’écart de cette transformation.