Du « se plier soi-même » à « la chaîne » pour mobiliser le paysage : le défi « dur » de neutralité carbone d’un géant de la bière

La réduction des émissions de carbone, est-ce un défi colossal pour quel secteur ?

Une réponse contre-intuitive est l’industrie des aliments et boissons.

Prenons l’exemple de l’industrie de la bière, qui est liée à l’agriculture en amont. Le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies indique que les systèmes alimentaires agricoles contribuent actuellement à 23 % à 42 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Dans l’industrie de la bière, de la fermentation et la transformation en amont, jusqu’au refroidissement et au transport en aval, chaque étape dépend de l’approvisionnement et de la consommation d’énergie.

L’Association chinoise des industries du vin a publié le « Guide de développement pour la période du Quatorze Cinquième Plan » (ci-après, « le Guide »), qui précise que l’industrie de la bière doit se transformer en un développement écologique et vert, en intégrant pour la première fois les objectifs de « zone zéro carbone » et « usine zéro carbone » comme cibles de construction.

Comment l’industrie de la bière peut-elle relever ce défi de la transition écologique et de la réduction des émissions ? Budweiser China a proposé sa propre solution : commencer par ses propres usines, atteindre l’excellence ; puis agir sur toute la chaîne de l’industrie, devenir un leader et un catalyseur, tout en étendant continuellement les limites de la réduction des émissions par des expérimentations transsectorielles.

Objectif guidé : la vision et la responsabilité d’une entreprise leader en réduction de carbone

Revenons à 2016.

À cette époque, pour la majorité des entreprises chinoises, « émissions de carbone » restait un terme très inconnu. Mais c’est aussi cette année-là que 171 pays ont signé l’Accord de Paris sur le climat, s’engageant à réduire massivement les émissions mondiales de gaz à effet de serre et à limiter le réchauffement climatique à 1,5°C.

« Nous suivons de près depuis longtemps les informations de l’ONU sur la réduction de carbone et le développement durable », explique Huang Huihuang, directeur de la durabilité, énergie et environnement chez Budweiser APAC. C’est cette vision internationale qui a permis à Budweiser China de jouer un rôle de pionnier dans la réduction des émissions.

En 2018, le groupe Budweiser a fixé ses objectifs de développement durable à l’échelle mondiale, en se concentrant sur l’action climatique, la protection des ressources en eau, le recyclage des emballages et l’agriculture durable, avec pour but de réduire de 25 % l’intensité carbone de toute la chaîne de valeur d’ici 2025 (par rapport à 2017). À cette époque, il restait près de deux ans avant que la Chine n’annonce ses objectifs clairs de « pic de carbone » en 2030 et de « neutralité carbone » en 2060, dans le cadre du « 3060 ».

Cette vision prospective s’est également reflétée dans la construction de l’usine Budweiser Snow Jin (Budweiser Snow Jin Beer Co., Ltd). Dès la phase de conception, l’équipe a intégré toutes les technologies de réduction de carbone et d’économie d’énergie disponibles à l’époque, tout en réservant de l’espace pour l’interface numérique, préparant ainsi le terrain pour que cette usine devienne un exemple national d’« entreprise sans déchets ».

Usine Budweiser Snow Jin

En septembre 2020, la Chine a officiellement annoncé ses objectifs « 3060 » et « double carbone ». Pour Budweiser China, c’était une « résonance synchronisée » inattendue — ce que l’entreprise avait accompli au cours des trois dernières années correspondait parfaitement à la politique nationale. L’objectif « 3060 » est devenu une impulsion forte, renforçant la confiance de Budweiser China dans la poursuite de la réduction des émissions.

Fin 2021, le groupe Budweiser a annoncé son ambition d’atteindre la neutralité carbone sur toute la chaîne de valeur d’ici 2040. Ce n’est pas simplement une évolution stratégique, mais un véritable défi personnel. Si la réduction de 25 % de la chaîne de valeur était une KPI à court ou moyen terme, l’objectif 2040 met davantage l’accent sur la « chaîne complète » et la « neutralité carbone ».

Selon le système de comptabilisation des gaz à effet de serre (normes de comptabilisation et de reporting des entreprises), les émissions de GES d’une entreprise se répartissent en trois catégories : Scope 1, les émissions directes de l’entreprise ; Scope 2, les émissions indirectes liées à l’achat d’électricité, de chaleur, etc. ; Scope 3, les autres émissions indirectes générées par les activités en amont et en aval de la chaîne de valeur.

Chez Budweiser China, 96,2 % des émissions de GES proviennent du Scope 3. En tant qu’acteur principal de la chaîne, lorsque Budweiser China fixe comme ambition la « neutralité carbone sur toute la chaîne de valeur », le vrai défi ne fait que commencer.

Renforcer ses « compétences internes » : s’efforcer d’optimiser chaque étape de production

Pour entraîner toute la chaîne à réduire ses émissions, Budweiser China a choisi de commencer par elle-même.

Usine de Wuhan Budweiser

En juin 2021, seulement deux mois après la publication du Guide, Budweiser China, en partenariat avec ses fournisseurs, a annoncé un investissement de 20 millions de yuans pour la modernisation « carboneutre » de son usine de Wuhan (Budweiser (Wuhan) Beer Co., Ltd), achevée en seulement six mois.

Pourquoi une transformation aussi complexe a-t-elle été réalisée en si peu de temps ? Cela tient d’abord à l’expérience accumulée par Budweiser China dans la réduction de carbone en usine.

L’usine Snow Jin, construite et mise en service en 2016, a utilisé l’espace du toit pour installer un système photovoltaïque distribué d’une capacité totale de 17,7 MW, produisant 18,93 millions de kWh par an, ce qui permet de réduire environ 13 000 tonnes de CO2 chaque année ; en 2020, l’usine de Ziyang (Budweiser Sichuan Beer Co., Ltd) est devenue la première usine de bière en Chine à utiliser 100 % d’électricité renouvelable, réduisant ses émissions d’environ 12 000 tonnes par an.

Lors de la transformation de l’usine de Wuhan, l’expérience de Ziyang a été largement adoptée : utilisation d’un mix d’énergies vertes (hydroélectrique, éolien, solaire), signature d’accords d’achat d’électricité verte, permettant à l’usine de Wuhan d’atteindre rapidement et complètement 100 % d’électricité renouvelable pour la fabrication.

Ensuite, l’attitude consistant à optimiser chaque étape de réduction de carbone est une force motrice essentielle pour l’avancement continu de Budweiser China.

Face au problème inévitable de la production de CO2 lors de la fermentation de la bière, la solution courante dans l’industrie consiste à évacuer le CO2 dans l’atmosphère. Budweiser China a cependant développé deux méthodes.

Une, illustrée par l’usine de Wuhan, consiste à laver, adsorber avec du charbon actif et condenser à nouveau le CO2 pour éliminer les odeurs résiduelles, puis à le réinjecter dans le produit, atteignant ainsi un standard alimentaire. Depuis 2017, cette usine a réduit ses émissions de 42 800 tonnes de GES.

L’autre méthode consiste à réutiliser le CO2 en dehors de la fermentation : chez Kunming Budweiser, le CO2 est stocké puis envoyé à une ferme de fleurs ; chez Jinzhou Budweiser, il est injecté dans un champ pétrolifère pour améliorer la récupération du pétrole et augmenter la production.

Projet de chaudière électrique à Ziyang

Cette approche « sans raccourci » s’étend aussi à d’autres étapes. En emballage, 58,3 % des bouteilles en verre de Budweiser APAC intègrent des matériaux recyclables, et les canettes en aluminium utilisent un système de recyclage « Can-to-Can » permettant de réutiliser des milliers de tonnes de canettes usagées. D’ici fin 2025, 61 % des emballages de Budweiser APAC seront recyclables ou fabriqués principalement à partir de matériaux recyclés.

En logistique, Budweiser China a lancé un plan de camions électriques à changement de batteries avec ses fournisseurs, permettant une consommation d’énergie inférieure de 1,5 kWh par km en charge complète, et une réduction annuelle d’environ 130 tonnes de CO2.

Tous ces efforts ont permis à Budweiser China d’agir plus tôt et plus rapidement dans la réduction des émissions : d’ici fin 2025, la intensité carbone Scope 1, 2 et 3 aura diminué de 40 %, avec une réduction de 80 % des émissions absolues Scope 1 et 2 par rapport à 2017.

En maîtrisant d’abord les scopes 1 et 2, en accumulant des expériences, puis en partageant ces connaissances avec ses fournisseurs, Budweiser China montre que « se battre soi-même » pour la chaîne de valeur permet d’éviter les erreurs, de répliquer les succès.

Coordonner la chaîne en amont et en aval : ne pas transférer les KPI, mais « transmettre le savoir »

Lorsque Budweiser China a tourné son regard vers le Scope 3, deux options se présentaient : soit transférer brutalement les KPI de réduction de carbone aux fournisseurs, en leur « menaçant » de ne pas acheter s’ils ne réduisaient pas leurs émissions ; soit devenir un catalyseur, en accompagnant toute la chaîne.

Budweiser China a choisi la seconde.

En 2021, elle a officiellement intégré la « durabilité » comme l’un des quatre axes principaux de sa SSA (Alliance stratégique des fournisseurs), aux côtés de la qualité, de l’efficacité et de l’innovation. En janvier 2022, elle a lancé le « Plan Éclipse » (Eclipse), en collaboration avec ses fournisseurs Scope 3, pour construire une chaîne de valeur verte et faible en carbone.

Mais ce processus s’est avéré bien plus difficile que prévu.

Au début, les fournisseurs étaient très perplexes, voire résistants. Certains pensaient qu’après des dizaines d’années d’activité, ils pouvaient difficilement comprendre pourquoi Budweiser China, en tant que partenaire externe, leur demandait de réduire leurs émissions, ou refusaient de partager leurs données de production.

Face à ces difficultés, Budweiser China n’a pas reculé. Elle a dépêché des experts pour accompagner les fournisseurs sur site, « en partant de petits cas pour couvrir progressivement tout le champ ». Plus de 60 visites sur site, 20 formations spécialisées, plus de 600 actions concrètes ont été déployées — derrière ces chiffres, il y a une équipe qui considère chaque site comme le sien, cherchant point par point des opportunités de réduction.

« Petit à petit, ils ont vraiment compris que nous ne sommes pas là pour faire de la théorie, mais pour les aider à améliorer leur efficacité et réduire leurs émissions », explique Huang Huihuang.

Par exemple, l’un des plus grands fournisseurs de malt de Budweiser China, Yuehai Yongshuntai (Baoying) Malt Co., Ltd, a obtenu début 2025 une déclaration de vérification de la neutralité carbone, devenant la première « malterie neutre en carbone » de l’industrie. En collaborant avec Haier, Budweiser China a aussi optimisé la consommation d’énergie de ses réfrigérateurs principaux de 400L, grâce à une technologie de contrôle ultra-mince, réalisant une réduction de 7 %, intégrant ainsi la réduction de carbone dans toute la chaîne.

Pour ses fournisseurs, lorsque l’efficacité augmente, les coûts diminuent, et les émissions aussi, les bénéfices s’accumulent comme une boule de neige.

Plus encore, Budweiser China a créé une plateforme de gestion carbone pour ses fournisseurs. En saisissant simplement leurs données de production, ils peuvent générer automatiquement leurs données d’émissions, tout en conservant la maîtrise totale de leurs informations.

Avec la pratique, de plus en plus de fournisseurs souhaitent rejoindre la SSA, passant d’une participation passive à une implication active dans la réduction des émissions, sous l’impulsion de Budweiser China.

En 2025, lors de la Journée mondiale de l’environnement, Budweiser China a annoncé la création de la « Alliance de réduction de carbone Budweiser China » à Foshan.

Le développement durable, c’est l’« activité même »

Pour une entreprise, la réduction de carbone pose une question économique incontournable.

La transformation vers une faible émission de carbone, numérique et systémique, implique souvent d’importants investissements initiaux et de longues périodes de retour. Et ces réductions de carbone sont souvent « invisibles » ou difficiles à mesurer.

Selon Budweiser China, l’efficacité économique et la réduction des émissions ne sont pas forcément opposées. La société souhaite suivre la voie du « Good for business, Good for the environment » (bénéfique pour l’économie, bénéfique pour l’environnement), en atténuant inconsciemment le conflit entre développement et réduction de carbone, pour faire en sorte que les deux se renforcent mutuellement.

Le contexte politique soutient également cette démarche. Huang Huihuang, qui travaille dans le secteur du développement durable depuis plus de dix ans, a été témoin des progrès de la Chine dans ce domaine : d’un manque initial de normes sectorielles claires, à l’annonce de l’objectif « 3060 », puis à l’intégration dans le « 14e Plan quinquennal » d’une réduction de 17 % des émissions de CO2 par unité de PIB sur cinq ans, la Chine est en pleine « période dorée » pour la protection de l’environnement et la transition vers le bas carbone.

De l’optimisation interne à la collaboration sur toute la chaîne, Budweiser China prouve que la réduction de carbone n’est pas un frein au développement, mais une force motrice pour améliorer l’efficacité et la résilience. Chaque bouteille de bière porte désormais non seulement le parfum de houblon, mais aussi la promesse d’un avenir durable.