Les conflits au Moyen-Orient ont entraîné une flambée des prix des engrais internationaux, risquant de compromettre la capacité de production alimentaire mondiale

问AI · Moyen-Orient : comment le conflit influence-t-il la stabilité de la chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale ?

Depuis l’éclatement des opérations militaires israélo-américaines contre l’Iran, en raison du blocage du détroit d’Hormuz, les prix mondiaux des engrais ont soudainement flambé, risquant de compromettre la production alimentaire mondiale et la capacité d’approvisionnement en denrées.

Selon les médias, parmi l’azote, le phosphore et le potassium, essentiels à la production alimentaire, l’urée et l’ammoniac, qui favorisent la croissance des feuilles et des tiges, sont extraits d’hydrogène à partir du gaz naturel, puis synthétisés avec l’azote atmosphérique. Les pays du Golfe, tels que le Qatar, l’Arabie saoudite et Oman, riches en ressources gazières, sont les principaux exportateurs.

Le journal agricole de la China Chemical Industry News a publié le 7 avril que le Moyen-Orient est la plus grande région d’exportation d’urée au monde, avec environ 25 millions de tonnes par an. Parmi eux, l’Iran représente 40 % à 45 % des exportations du Moyen-Orient. Par ailleurs, le détroit d’Hormuz transporte environ 20 % du gaz naturel liquéfié mondial et environ 30 % des engrais. L’éclatement du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran a gravement impacté la production et le commerce logistique de l’urée en Iran, en Égypte, en Arabie saoudite et au Qatar, entraînant une restructuration des prix et des flux commerciaux internationaux d’urée.

Après le début des hostilités, la Banque mondiale a indiqué que, en mars, le prix de l’urée, un engrais représentatif, avait connu une hausse spectaculaire de 54 % par rapport au mois précédent. Selon les prévisions des prix des matières premières de la Banque mondiale, le prix international de l’urée s’établit à 726 dollars la tonne, contre 472 dollars le mois précédent, soit une hausse de plus de 1,8 fois en un an. C’est le niveau le plus élevé depuis avril 2022, lorsque les prix des engrais avaient augmenté en raison du conflit russo-ukrainien.

D’après China Chemical News, la société S&P Platts a rapporté que le 19 mars, le prix de l’urée granulée au Moyen-Orient avait grimpé à 604-710 dollars la tonne, contre 435-490 dollars avant le conflit, et environ 400 dollars au début de l’année. Selon des médias étrangers, depuis la fermeture du détroit d’Hormuz, le prix de l’urée en Illinois, aux États-Unis, a explosé de 230 dollars, enregistrant une hausse inédite en deux semaines au cours des 20 dernières années.

La banque américaine a déjà averti que ce conflit pourrait menacer 65 % à 70 % de l’approvisionnement mondial en urée, avec une hausse des prix de 30 % à 40 %. Selon John Baffes, économiste agricole senior à la Banque mondiale, « le chaos sur les routes de transport au Moyen-Orient ne concerne pas seulement les engrais et l’énergie, mais impacte aussi les matériaux indispensables à la production alimentaire ».

Les médias étrangers rapportent qu’au Nord de l’hémisphère, la saison de semis de printemps a déjà commencé. Si le blocage du détroit d’Hormuz se prolonge, cela affectera la mise en œuvre complète de la culture du riz en Asie et la saison de semis dans l’hémisphère sud.

Maximo Torero, économiste en chef de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, a déclaré : « Cela affectera la culture… la fourniture de matières premières de base à l’échelle mondiale diminuera — y compris les céréales principales, l’alimentation animale, ce qui impactera ensuite les produits laitiers et la viande. » L’organisation souligne que « contrairement au pétrole brut, les engrais ne disposent pas de réserves stratégiques régulées à l’échelle internationale. La gestion de la chaos dans la chaîne d’approvisionnement devient encore plus difficile ».

Cependant, selon l’article de China Chemical Industry News, face à la forte volatilité du marché international, le marché chinois des engrais reste stable, bien organisé, avec des avantages de prix significatifs : le prix de l’azote est inférieur de moitié au niveau international, celui du phosphore est inférieur de plus de mille yuan par rapport au marché mondial ; en outre, la réserve intérieure est suffisante, avec une préparation locale solide, contrastant nettement avec la tension sur les approvisionnements agricoles à l’étranger.