Plus de 1200 entreprises chinoises ont été attirées pour s'implanter, comment la plus forte région économique d'Allemagne perçoit-elle les opportunités pour les investissements chinois

Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), située dans l’ouest de l’Allemagne, au cœur de l’Europe, bordée à l’ouest par la Belgique et les Pays-Bas, est l’État fédéral le plus peuplé d’Allemagne. La région de la Ruhr, réputée pour son industrie minière et charbonnière, se trouve ici : elle a non seulement contribué au « miracle économique » de l’Allemagne d’après-guerre, mais sa solide base d’industriels a aussi permis à l’économie de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie de se classer régulièrement au premier rang parmi les 16 États fédéraux allemands en termes de volume total.

Aujourd’hui, cette ancienne base industrielle, qui s’appuyait autrefois sur l’extraction du charbon et la sidérurgie pour stimuler la croissance économique, a achevé sa transformation, passant d’une industrie lourde traditionnelle à la fabrication haut de gamme, à l’innovation numérique (science et technologie) et aux services modernes ; elle attire aussi, avec des entreprises du monde entier, y compris de Chine, des investissements sur place, et est devenue un point d’ancrage important pour les entreprises chinoises afin d’entrer sur le marché européen.

Récemment, le représentant en chef de l’Agence de commerce international de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie en Chine, Feng Xingliang, a fourni un lot de données dans le cadre d’une interview accordée à First Financial. Selon les statistiques de l’Agence de commerce international de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie où il travaille, à l’heure actuelle, il y a environ 1 200 entreprises chinoises investissant dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie ; et d’après les statistiques des institutions fédérales allemandes, ce chiffre est encore plus élevé, soit environ 1 735 entreprises. « On peut dire que les investissements des entreprises chinoises dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie représentent environ 1/3 du total des investissements des entreprises allemandes en (Allemagne) ; la Rhénanie-du-Nord-Westphalie est, à bien des égards, l’État allemand le plus dense en entreprises sino-allemandes. » a-t-il déclaré.

Dans le contexte actuel, où la coopération économique et commerciale entre la Chine et l’Allemagne ne cesse de s’approfondir et où la configuration mondiale des industries s’ajuste plus rapidement, cette puissante région économique allemande — qui s’est transformée avec succès à partir de l’industrie charbonnière — qu’en pense-t-elle et qu’attend-elle encore concernant les investissements des entreprises chinoises ?

« Double champion »

D’après les données du consulat général de Chine à Düsseldorf, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie (dont la capitale est Düsseldorf) est le « double champion » du commerce sino-allemand et des investissements bilatéraux avec la Chine dans toute l’Allemagne, et aussi la région où se concentrent le plus d’entreprises à capitaux chinois en Allemagne. À l’heure actuelle, les entreprises et projets chinois en Chine dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie dépassent les 1 600 ; les organisations d’entreprises chinoises implantées dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie dépassent les 1 200.

En retraçant les investissements des entreprises chinoises dans la région, Feng Xingliang a indiqué à First Financial que les premiers projets étaient principalement portés par des entreprises sidérurgiques d’État ; après tout, à cette époque, la Ruhr disposait de technologies et d’expériences avancées pour la chaîne de l’amont à l’aval de l’industrie sidérurgique. Vers 2000, Feng Xingliang a précisé que les entreprises privées chinoises devenaient de plus en plus nombreuses ; par exemple, des entreprises de fabrication de machines comme Sany Heavy Industry, XCMG et Zoomlion.

Il a également mentionné qu’après 2000, un grand nombre d’entreprises chinoises des technologies de l’information et de la communication (TIC) ont émergé, comme Huawei, ZTE et OPPO, et qu’il existe aussi de nombreuses petites entreprises chinoises de sous-traitance pour les chaînes de fabrication.

En regardant les types d’entreprises, Feng Xingliang a déclaré qu’autour de 2000, 80 % des entreprises chinoises investissant en Allemagne étaient des entreprises commerciales ; ce n’est qu’ensuite que les entreprises chinoises ont commencé, petit à petit, à créer des usines dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. « Aujourd’hui, on peut voir beaucoup d’entreprises chinoises qui regroupent leurs centres de R&D en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. » Il a particulièrement souligné qu’au cours des dernières années, de nombreuses entreprises chinoises du secteur charbonnier ont choisi d’y implanter leurs centres de recherche ; par exemple, en 2022, le Shaanxi Coal Group European Research Institute est venu s’installer à Düsseldorf. « Même si les mines de charbon locales de la Ruhr sont désormais toutes fermées, il reste encore une grande quantité de talents liés à ces industries, notamment en matière de transition écologique : la région a accumulé une expérience riche. »

Aujourd’hui, avec le temps, les entreprises chinoises qui investissent dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie se diversifient de plus en plus : elles couvrent des secteurs clés comme l’énergie, la fabrication de machines, l’automobile, les dispositifs médicaux, etc.

Et pourquoi la Rhénanie-du-Nord-Westphalie peut-elle « prendre l’avantage » en matière d’investissement des entreprises chinoises en Allemagne ? Feng Xingliang estime qu’on ne peut pas négliger les atouts géographiques et le réseau de transport de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. La région abrite le plus grand port fluvial intérieur du monde, le port de Duisbourg, et il s’agit aussi d’un nœud important du China-Europe Railway Express. Depuis l’ouverture de cette ligne en 2011, chaque jour, des trains de fret partent de villes comme Chengdu, Chongqing, Xi’an, Suzhou, Wuhan et d’autres encore, pour rejoindre Duisbourg, formant ainsi une artère vitale pour les échanges commerciaux sino-européens.

La Rhénanie-du-Nord-Westphalie « produit » aussi beaucoup de « champions cachés » allemands : la région compte environ 400 entreprises de « champions cachés », soit un quart du total allemand, couvrant des domaines comme les machines, les pièces automobiles, l’automatisation, les équipements médicaux, etc. En outre, avec une forte capacité de consommation des résidents, une économie de foires et expositions dynamique, et le fait que les entreprises sont en avance dans le domaine de la numérisation, auxquels s’ajoutent le fait que la région dispose d’institutions scientifiques et de recherche de tout premier plan telles que l’Université technique d’Aix-la-Chapelle et la société Fraunhofer, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie constitue des avantages uniques en Allemagne parmi les 16 États fédérés.

Feng Xingliang a particulièrement mentionné que, dans les domaines de niche, les compétences techniques des entreprises locales « champions cachés » combinées à la forte capacité d’exploration de marché et aux avantages de la production à grande échelle des entreprises chinoises créent une situation gagnant-gagnant « 1+1>2 ». Cette coopération ne fait pas seulement ouvrir des espaces de marché aux entreprises de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ; elle contribue aussi concrètement à permettre à l’industrie chinoise de grimper vers les segments à plus forte valeur ajoutée de la chaîne mondiale de valeur.

Une nouvelle voie sous la dé-risque

Concernant les nouvelles pistes de développement pour les entreprises chinoises sur place, Feng Xingliang a particulièrement évoqué le secteur des énergies vertes, notamment l’énergie solaire photovoltaïque et le stockage d’énergie. Il a déclaré que, grâce à la riche expérience de la transition énergétique traditionnelle de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à ses capacités de recherche dans le domaine bas carbone et à sa position de nœud de marché européen, la région est propice à la promotion des avantages de l’industrie chinoise des nouvelles énergies en matière d’échelle et de capacité à itérer rapidement les technologies ; cela complète aussi en profondeur la conception d’ingénierie allemande aux normes élevées, des systèmes de sécurité stricts et des capacités de recherche-développement en technologies bas carbone. Ensemble, elles permettent de faire avancer la transition énergétique en Europe et de réaliser les objectifs mondiaux de neutralité carbone.

Il a donné un exemple : des géants chinois de l’énergie solaire photovoltaïque et du stockage d’énergie, comme Haisiboshi et Jinko Solar, approfondissent ces dernières années leur présence en Allemagne et collaborent étroitement avec les entreprises locales de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie ; ils fournissent des solutions efficaces d’alimentation électrique et de stockage d’énergie, contribuant à la modernisation et à la mise à niveau intelligente des réseaux électriques européens. Par ailleurs, dans le secteur des véhicules à énergie nouvelle, l’Allemagne rattrape aussi son retard et accélère la transformation et la mise à niveau de l’industrie afin de s’adapter aux nouvelles demandes. « Dans ce domaine, le rôle irremplaçable est joué par la chaîne d’approvisionnement chinoise actuellement déjà très avancée et perfectionnée ; les résultats des véhicules électriques issus d’une coopération de recherche et développement entre les deux parties sont dignes d’attentes. »

En plus, dans le domaine de la logistique, Feng Xingliang a déclaré qu’il s’agit également d’un grand domaine où la Chine et l’Allemagne peuvent renforcer leur coopération. D’une part, en tant que nœud de transport pour l’ensemble de l’Europe, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie dispose d’un réseau complet d’autoroutes, de voies ferrées, de navigation fluviale intérieure et de nombreux ports clés ; d’autre part, la Chine a déjà formé une expérience mature et des avantages industriels dans des domaines comme les technologies de logistique intelligente, la fabrication d’équipements de logistique et la construction de chaînes d’approvisionnement pour le e-commerce transfrontalier. Les deux parties peuvent, grâce à la complémentarité de leurs avantages, non seulement réduire les coûts de logistique commerciale entre la Chine et l’Europe, mais aussi mieux soutenir l’interconnexion des industries manufacturières et des biens de consommation des deux côtés. Il constate qu’au cours des dernières années, des géants chinois de la logistique, tels que SF Express, JD.com et Cainiao, ont aussi déployé activement leurs activités logistiques et de stockage dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Tout en présentant diverses opportunités, Feng Xingliang n’a pas non plus éludé le « dé-risque » (de-risk) que l’Union européenne met en avant ces dernières années. « Ces dernières années, la politique allemande a toujours insisté sur la dé-risque ; auparavant, les seuils de sécurité pour l’examen des acquisitions d’entreprises allemandes par des entreprises non membres de l’UE avaient déjà été relevés. Et récemment, le très commenté « Règlement sur l’accélérateur industriel » de l’UE est né dans ce contexte. »

Au début du mois de mars, la proposition de « Règlement sur l’accélérateur industriel » (IAA) publiée par l’UE introduit un examen des investissements étrangers et des exigences de localisation des technologies net zéro ; elle impose des restrictions plus strictes dans des domaines comme les batteries, les véhicules électriques, le photovoltaïque et des matières premières clés, tout en renforçant l’orientation vers « la fabrication dans l’UE ». Feng Xingliang estime que, si l’UE souhaite attirer le retour de la fabrication, à l’avenir l’objectif de l’UE espère augmenter la part de « la fabrication dans l’UE » à 20 %. « Pour l’Europe actuelle, cela sera probablement encore difficile à réaliser, car les niveaux de développement de l’industrie manufacturière varient selon les pays. À l’heure actuelle, la part de l’industrie manufacturière dans le PIB de l’Europe est en moyenne de 14,3 % ; l’Allemagne se situe entre 20 % et 22 %, et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie à 28 %. »

De l’avis de Feng Xingliang, pour que l’IAA soit officiellement mise en œuvre, il faudra peut-être encore 1 à 2 ans ; elle fait aussi face à de nombreuses rivalités et défis internes au sein de l’UE. Cela offre sans aucun doute un créneau de temps important pour les investissements futurs des entreprises chinoises en Allemagne ou en Europe.‌

(Cet article provient de First Financial)