Les conflits s'étendent au Moyen-Orient ! Les forces houthis « entrent en guerre », le détroit de Mandab, la « deuxième grande route énergétique », est-il aussi menacé ?

Demandez à l’IA · Le risque dans le détroit de Mandeb s’intensifie-t-il, au point de déclencher une crise énergétique mondiale ?

Les rebelles houthis engagent officiellement le conflit aux côtés de la guerre menée par l’Iran, et les marchés mondiaux de l’énergie font face à de nouvelles secousses.

Selon l’agence Xinhua, dans une déclaration publiée le 28 au matin par la chaîne de télévision Masirah, contrôlée par les Houthis, le groupe a indiqué avoir lancé, dans la nuit du même jour, des missiles balistiques contre Israël. L’action se poursuivra jusqu’à l’arrêt de l’« agression ».

Cela signifie que la guerre ouvre une nouvelle ligne de front, et que le détroit de Mandeb, à l’extrémité méridionale de la mer Rouge, est de nouveau exposé à des risques.

L’Arabie saoudite fait acheminer le pétrole brut par des pipelines d’est en ouest jusqu’au port de Yanbu, puis l’expédie via le détroit de Mandeb. Il s’agit du principal plan de substitution pour le transport du pétrole brut après l’obstruction du détroit d’Ormuz. Depuis mars, le chargement de pétrole brut au port de Yanbu est monté à environ 3,4 millions de barils par jour en moyenne. Depuis cette semaine, le flux de certains jours dépasse les 5 millions de barils, établissant un record historique.

Parallèlement, l’Iran a mené samedi des frappes de représailles contre des pays arabes du Golfe et contre Israël. Un incendie s’est déclaré dans la zone industrielle d’Abou Dhabi aux Émirats arabes unis, le système radar de l’aéroport du Koweït a été gravement endommagé par des drones, et le port d’Salalah à Oman a été contraint de suspendre ses opérations.

Les anticipations de cessez-le-feu à court terme se sont déjà refroidies sur le marché de l’énergie. Le Brent a clôturé vendredi au-dessus de 115 dollars le baril, soit une hausse cumulée d’environ 60 % depuis le début des combats.

Des Houthis entrent en scène, le risque du détroit de Mandeb bondit

En rejoignant la guerre, les Houthis ajoutent à ce conflit un nouveau facteur géographique de l’énergie particulièrement sensible. Le détroit de Mandeb est une voie vitale reliant la mer Rouge au golfe d’Aden ; il figure, aux côtés du détroit d’Ormuz, parmi les deux couloirs maritimes d’énergie les plus critiques au monde.

Après l’éclatement de la guerre entre Israéliens et Palestiniens en 2023, les attaques de missiles et de drones des Houthis ont, dans les faits, bloqué le passage de la majorité des compagnies de transport maritime occidentales empruntant ce passage. À l’heure actuelle, le risque d’une nouvelle détérioration de la situation demeure.

À noter : l’Arabie saoudite exporte actuellement son pétrole en contournant le détroit d’Ormuz, qui est presque fermé, via le port de Yanbu (Yanbu). Or, ce port se trouve entièrement à portée de tir des missiles des Houthis.

Dans un précédent rapport, Bloomberg avait indiqué que les États-Unis avaient lancé des alertes concernant la menace d’attaques des Houthis près du détroit de Mandeb ; ce risque potentiel continue de grimper à mesure que la situation s’intensifie.

Cela signifie que les itinéraires d’exportation alternatifs activés par l’Arabie saoudite en réponse à la fermeture d’Ormuz font eux aussi face à une menace directe. Si le port de Yanbu venait à être frappé, une autre ligne de sécurité importante pour l’offre mondiale de pétrole brut serait ébranlée, et le « plan tampon » auquel le marché s’attendrait pourrait ne plus fonctionner.

Ormuz suspendu, avancées des négociations en retard

Le détroit d’Ormuz est quasi fermé depuis la frappe menée contre l’Iran par la coalition américano-israélienne le 28 février. En temps normal, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié dans le monde transite par cette voie.

La semaine dernière, Trump a poussé les négociations : la dernière échéance pour rouvrir le détroit d’Ormuz a été reportée à la date du 6 avril, et il a proposé un plan comprenant 15 points. Les conditions clés incluent :

La suppression par l’Iran de ses installations nucléaires et la réduction de ses stocks de missiles, en échange d’un assouplissement des sanctions. L’Iran a rejeté ce plan et maintient sa demande de réparations de guerre, la reconnaissance d’une forme de contrôle sur le détroit d’Ormuz, ainsi que des garanties que les États-Unis et Israël ne frapperont plus l’Iran.

D’après des médias citant des personnes informées, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré vendredi, lors d’un appel avec ses homologues du G7, que cette guerre prendrait fin en quelques semaines et non en quelques mois.

Le représentant spécial de Trump, Steve Witkoff, a également indiqué que des rencontres entre les États-Unis et l’Iran pourraient avoir lieu « cette semaine », et que le Pakistan est considéré comme le lieu de négociation le plus probable.

Les ministres des Affaires étrangères saoudien, turc et égyptien devraient se rendre à Islamabad du 29 au 30 mars afin de mener des consultations sur les efforts de désescalade régionale.

Les rumeurs d’invasion au sol montent, le sentiment du marché reste sous pression

Alors même qu’il reporte la dernière échéance au 6 avril, Trump cherche aussi à obtenir davantage de temps pour mobiliser des troupes dans la région, ce qui fait monter les spéculations sur un déploiement au sol.

Selon des sources médiatiques citant des analystes militaires, si Trump décidait d’engager des troupes terrestres, il pourrait choisir de s’emparer de l’île de Kharg (Kharg Island), plus petite au milieu du golfe Persique : l’essentiel des exportations de pétrole de l’Iran transite presque entièrement par cette île.

Les États-Unis pourraient également chercher à contrôler la partie iranienne du détroit d’Ormuz afin de rouvrir de force cette voie essentielle pour le pétrole et le gaz ainsi que pour les navires porte-conteneurs, ou bien d’envoyer des forces spéciales pour transférer environ 440 kilogrammes d’uranium hautement enrichi détenu par l’Iran.

Les marchés financiers ont déjà réagi à la montée continue du niveau d’escalade. À la bourse américaine, vendredi, le marché a chuté jusqu’à son plus bas niveau en plus de sept mois, et le rendement des obligations américaines à 10 ans est monté à un niveau proche du plus haut atteint depuis juillet. Dans de nombreux endroits du monde, la pénurie de carburants continue de s’aggraver : les Philippines ont annoncé un état d’urgence énergétique, et les inquiétudes des milieux économiques concernant les risques de stagflation s’intensifient également.