Dialogue avec le directeur général d'AstraZeneca Chine, Lin Xiao : Ce que nous pouvons faire, c'est innover avec détermination

Demandez à l’IA · Comment la coopération locale aide-t-elle AstraZeneca à atteindre sa stratégie mondiale d’innovation ?

Au cours de la semaine écoulée, il se peut que ce soit la semaine la plus intense en activités des dirigeants de grands groupes pharmaceutiques multinationaux en Chine.

Du 20 mars, lors de la 17e Conférence consultative internationale des entrepreneurs auprès du maire de Pékin, à laquelle ont participé des dirigeants d’AstraZeneca et de Sanofi, en passant par leurs interventions et propositions, jusqu’au Forum sur le développement de haut niveau des 22 et 23 mars, plusieurs dizaines de groupes pharmaceutiques et fabricants d’équipements médicaux multinationaux, dont AstraZeneca, Roche, Pfizer, Novartis, Eli Lilly, Medtronic et Siemens Healthineers, se sont réunis à Pékin : ils se sont successivement montrés sur des plateformes d’échanges gouvernementaux et économiques de premier plan, envoyant un signal clair d’un intérêt très marqué pour le marché chinois.

La Chine est déjà devenue, pour bon nombre des entreprises mentionnées ci-dessus, leur deuxième plus grand marché mondial unique. À titre d’exemples, AstraZeneca, Roche, Novartis, Sanofi et Eli Lilly : d’après leurs rapports financiers, ces 5 sociétés ont réalisé ensemble près de 20 milliards de dollars de recettes sur le marché chinois en 2025.

Au-delà des prises de position explicites, une série d’initiatives concrètes met davantage en évidence la confiance à long terme des groupes pharmaceutiques multinationaux dans leur implantation en Chine. Du 19 au 21 mars, AstraZeneca a annoncé successivement la création à Shanghai de capacités de thérapie cellulaire de bout en bout, la promotion de la coopération dans l’écosystème d’innovation sino-britannique, et la planification d’une implantation à Guangzhou de la production et de l’approvisionnement en médicaments conjugués radioactifs. En outre, AstraZeneca a aussi annoncé sa coopération avec le groupe Shijiazhuang Pharmaceutical (石药集团) afin d’étendre la capacité de production de bio-médicaments, ainsi que la création avec l’université Tsinghua d’un centre conjoint de recherche et de développement de médicaments assistés par l’intelligence artificielle. Ceci fait suite à l’annonce, en janvier de cette année, par AstraZeneca : « Nous prévoyons d’investir plus de 100B de RMB en Chine d’ici 2030 », et à l’implantation très dense d’un ensemble de projets, déployés à une cadence telle que moins de 50 jours se sont écoulés entre l’annonce et l’exécution.

« La Chine occupe une position très essentielle dans notre stratégie mondiale ; c’est un centre stratégique pour notre innovation mondiale et notre fabrication avancée. » Le 26 mars, AstraZeneca a de nouveau fait son apparition au cours de la réunion annuelle 2026 du Forum Asie-Pacifique de Boao et a participé à la cérémonie d’ouverture ; Lin Xiao, directeur général d’AstraZeneca Chine, a partagé son point de vue.

Le directeur général d’AstraZeneca Chine Lin Xiao

Approfondir l’innovation et la fabrication intelligente, intensifier la stratégie couvrant toute la chaîne

Lors des deux sessions nationales venant de s’achever, l’accélération de la construction de la « santé en Chine » est l’un des sujets brûlants. Le rapport sur le travail du gouvernement a, pour la première fois, intégré la biomédecine parmi les industries porteuses émergentes, marquant le fait que le secteur est officiellement entré dans la voie centrale des stratégies nationales.

Pour AstraZeneca, implantée en Chine depuis plus de 30 ans, la Chine a depuis longtemps dépassé la simple notion de marché unique. Grâce aux avantages des politiques et aux opportunités de modernisation industrielle, AstraZeneca y met en place une organisation de toute la chaîne de valeur combinant recherche et développement, production et coordination de l’écosystème. Récemment, AstraZeneca a publié son rapport financier 2025 : les revenus de la Chine s’élèvent à 6.65B de dollars, soit environ 11 % des revenus mondiaux ; l’ampleur du chiffre d’affaires et la part sont restées au premier rang parmi les entreprises pharmaceutiques multinationales, ce qui confirme pleinement l’efficacité tangible de son approfondissement local et de ses investissements dans l’innovation.

Le 19 mars 2026, AstraZeneca a annoncé à la suite deux implantations de bases de production pour deux thérapies innovantes de pointe : à Shanghai, la mise en place d’une base commerciale de production d’approvisionnement et d’un centre d’innovation pour la thérapie cellulaire ; le même jour, la signature avec la zone de développement économique de Guangzhou (Guangzhou Development Zone) pour planifier la construction d’une base de production et d’approvisionnement en médicaments conjugués radioactifs (RDC).

AstraZeneca annonce investir et construire des bases de production et d’approvisionnement à Shanghai et à Guangzhou

Ces deux bases se concentrent sur des pistes d’innovation de niveau mondial telles que la thérapie cellulaire et les médicaments conjugués radioactifs. Il s’agit, après Wuxi, Taizhou, Qingdao et Pékin, de deux nouvelles implantations à haute capacité productive. Comme l’a présenté Lin Xiao, AstraZeneca dispose actuellement de quatre bases de production en Chine ; elles permettent déjà d’approvisionner plus de 70 marchés mondiaux en médicaments innovants. Les deux nouvelles bases de pointe renforceront davantage la capacité de production locale d’AstraZeneca dans le domaine des nouveaux médicaments et des nouvelles thérapies, et deviendront un pilier clé au sein de son réseau mondial d’approvisionnement continu, diversifié et en expansion.

À noter que les bases de production d’AstraZeneca en Chine ont dépassé le modèle de fabrication traditionnel ; l’entreprise déploie, à plein régime, un double moteur composé d’une innovation verte et bas carbone et d’une innovation technologique axée sur les données et l’intelligence numérique, afin de créer un modèle d’usine de niveau mondial.

En parlant du développement vert, Lin Xiao a mentionné avoir vu un graphique : on y voit que, tandis que les émissions de carbone d’AstraZeneca diminuent continuellement, le chiffre d’affaires augmente régulièrement. « Ce graphique est impressionnant et prouve avec force que nous pouvons totalement améliorer l’efficacité énergétique et réduire les émissions, mettre en œuvre des idées de protection de l’environnement vert, et continuer à promouvoir des initiatives de développement durable, afin d’obtenir une croissance de haute qualité de notre activité. »

À l’heure actuelle, les entreprises intègrent profondément les idées de développement durable dans l’ensemble de la chaîne de production et proposent une « ambition zéro carbone ». Selon Lin Xiao, à l’heure actuelle, la base de Wuxi a atteint l’application de 100 % d’énergies renouvelables ; la base de Taizhou a finalisé le remplacement total par de l’électricité verte ; après la mise en production de la base de Qingdao, une exploitation proche du zéro carbone sera atteinte.

D’un autre côté, des algorithmes d’IA, des robots intelligents et les technologies d’Industrie 4.0 ont été appliqués à l’ensemble du processus de contrôle qualité de la production. Par exemple, pour la base de production et d’approvisionnement de Wuxi : cette base a déjà mis en œuvre plus de 30 applications d’innovation technologique d’Industrie 4.0, dont des technologies d’IA et d’algorithmes ; le rendement a augmenté de 55 % et la productivité de 54 %. En 2024, la base de production et d’approvisionnement de Wuxi a obtenu la certification « Lighthouses factories » mondiale du Forum économique mondial (WEF).

Dans l’usine de Taizhou, AstraZeneca explore également l’utilisation de robots d’IA. « En particulier dans certains maillons simples, répétitifs et comportant un risque, nous espérons utiliser des robots d’IA pour les opérations. » a déclaré Lin Xiao. « Si nous pouvons y parvenir, ce modèle sera reproduit dans l’ensemble d’AstraZeneca à l’échelle mondiale. »

Centrer sur les besoins cliniques Pour transformer la prise en charge diagnostique et thérapeutique grâce à l’innovation

« Le marché chinois a connu des changements profonds. » a indiqué Lin Xiao. « Dans le passé, on l’associait peut-être davantage à une position de marché ; mais aujourd’hui, l’accent est mis sur la notion de chaîne entière de l’industrie. » Il analyse que cette évolution repose sur la demande massive en matière de santé qui n’a pas encore été satisfaite en Chine, l’essor complet de l’innovation locale, et les avantages uniques de la chaîne d’approvisionnement. « La population chinoise représente 18 % du monde, mais les patients atteints de maladies chroniques représentent un tiers ; le nombre de décès par cancer représente un quart. À lui seul, ce chiffre traduit une énorme demande insatisfaite. » Selon lui, ces chiffres obligent aussi l’industrie à accélérer l’innovation technologique et à approfondir la coordination entre plusieurs parties afin de répondre aux besoins de diagnostic et de traitement.

Du 24 au 27 mars, la réunion annuelle 2026 du Forum Asie-Pacifique de Boao s’est tenue à Boao, dans la province de Hainan. Pendant le forum, AstraZeneca a pris l’initiative d’organiser un sous-forum intitulé « Relever le défi du vieillissement, gérer de bout en bout l’innovation des maladies respiratoires », qui a réuni des représentants des organes gouvernementaux, des organisations sanitaires internationales et des experts faisant autorité à la fois en Chine et à l’étranger. Les discussions ont porté sur des sujets tels que l’accélération de l’innovation des biothérapies, l’amélioration des capacités de services de soins primaires, le renforcement des modèles de gestion multidisciplinaire et la promotion de la gestion sur l’ensemble du cycle de vie des maladies, avec l’objectif d’améliorer concrètement les standards de prise en charge des maladies respiratoires, d’améliorer les résultats thérapeutiques des patients et de proposer des solutions réalisables aux défis sanitaires liés au vieillissement de la population.

AstraZeneca organise à Boao le sous-forum « Relever le défi du vieillissement, gérer de bout en bout l’innovation des maladies respiratoires »

Pour Lin Xiao, ce forum est une plateforme d’échanges importante pour AstraZeneca afin de promouvoir la transformation de la prise en charge diagnostique et thérapeutique en Chine. « Dans les domaines thérapeutiques prioritaires, les leaders de l’industrie ne doivent pas seulement fournir des médicaments de qualité, mais aussi, grâce à des technologies innovantes et à des écosystèmes de synergie, contribuer à un diagnostic précis, à un traitement standardisé et à une gestion à long terme de la santé. » Lin Xiao a été direct : « Il y a encore beaucoup de travail à faire dans ce domaine ; il faut que toutes les parties œuvrent ensemble pour le promouvoir. »

Les données publiées par des départements tels que la Commission nationale de la santé et de la santé (等) et d’autres organes montrent que le « Plan de mise en œuvre pour la prévention et le contrôle des maladies respiratoires chroniques (2024—2030) » et les chiffres publiés par le Centre national chinois de médecine respiratoire indiquent que, en Chine, on compte environ 100 millions de patients souffrant de maladies respiratoires chroniques représentées notamment par la BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique) et l’asthme. Le manque de capacités en diagnostic et traitement au niveau primaire, la durée longue des cycles de prévention et de traitement, ainsi que l’accès insuffisant aux médicaments et l’absence de gestion à long terme entraînent une charge de maladie de plus en plus lourde.

En septembre 2024, sous l’impulsion d’initiatives conjointes en matière de politique menées par des experts universitaires, des représentants de la société et le secteur industriel, la BPCO a été officiellement intégrée dans le programme de santé publique de base.

« Les patients atteints de BPCO accueillis dans les grands hôpitaux sont le plus souvent des cas graves ou en exacerbation aiguë ; un grand nombre de patients atteints de formes légères n’ont pas pu être dépistés et diagnostiqués à temps. » À ce sujet, Lin Xiao a déclaré qu’AstraZeneca souhaite, avec plusieurs parties, se concentrer sur le dépistage précoce, le diagnostic précoce et l’intervention précoce de la BPCO, afin de promouvoir et généraliser l’application de l’idée d’une gestion standardisée.

En plus de promouvoir le dépistage et le diagnostic précoces, l’innovation technologique dans l’étape du diagnostic est également cruciale, en particulier pour les soins de base. Prenons l’exemple de la BPCO : les examens traditionnels de la fonction pulmonaire durent entre 20 et 30 minutes et exigent une très bonne coopération des patients. L’application de la technologie IA offre une nouvelle voie pour résoudre ce problème : grâce à la détection assistée par IA, elle facilite le diagnostic de BPCO ; en simulant avec l’IA les courbes de mesure de la fonction pulmonaire, elle permet de réduire la durée de l’examen et d’abaisser le seuil d’opération, rendant possible un diagnostic rapide et précis au niveau primaire.

Face à l’état général d’une coexistence fréquente de maladies chroniques et multiples, AstraZeneca, avec une approche innovante de gestion des maladies chroniques par co-suivi, aide à un contrôle systématique des maladies chroniques complexes, et améliore la qualité de vie des patients ; en même temps, elle contribue à faire descendre les ressources médicales vers le niveau local, afin que les patients des zones rurales et des communautés puissent bénéficier d’un accès partagé à des services médicaux innovants de haute qualité.

Intégrer l’écosystème d’innovation en Chine, réaliser une double valorisation grâce à la coopération locale

Accélérer l’innovation mondiale en recherche et développement grâce à la puissance chinoise : c’est l’autre volet central de la stratégie de développement d’AstraZeneca en Chine. Du développement R&D local aux partenariats stratégiques approfondis avec les entreprises pharmaceutiques locales, AstraZeneca accomplit une transformation allant de « faire venir » à « s’intégrer » puis à « aller à l’international ». Elle complète les pipelines de R&D mondiaux avec l’innovation locale chinoise, propulse les réalisations de l’innovation chinoise vers le reste du monde, et réalise ainsi une « double valorisation : innovation locale et partage mondial ».

AstraZeneca s’attache sans cesse à renforcer sa capacité d’innovation et de R&D en Chine. AstraZeneca dispose à l’échelle mondiale de 6 centres stratégiques de R&D ; deux d’entre eux sont implantés en Chine, à Pékin et à Shanghai, et ils forment un système de R&D complet couvrant la recherche fondamentale, la recherche clinique et la conversion des résultats.

À l’heure actuelle, les projets du pipeline de R&D d’AstraZeneca Chine comptent plus de 250 projets ; parmi eux, près de 20 projets de R&D clinique sont menés à l’échelle mondiale sous la direction des équipes chinoises, réalisant un passage de « participation » à « leadership ». « Il existe en Chine un besoin très important en matière de santé qui n’a pas encore été satisfait ; pour les équipes chinoises, cela constitue à la fois un défi et une opportunité, et impose aussi des exigences plus élevées aux équipes chinoises. » a expliqué Lin Xiao. Dans les domaines où la Chine est fortement touchée, comme les maladies cardiovasculaires et les tumeurs du système digestif, les équipes chinoises mènent des recherches et orientent les directions mondiales, tout en accélérant la mise en œuvre des résultats innovants.

Pour élargir son « cercle d’amis innovants », AstraZeneca se concentre sur la configuration des pistes de pointe. À l’ouverture de 2026, AstraZeneca et le groupe Shijiazhuang Pharmaceutical ont conclu un accord de coopération stratégique complet pour le développement de la découverte de nouveaux peptides innovants et de produits à libération prolongée. Le montant potentiel de la collaboration peut atteindre 18,5 milliards de dollars, incluant un projet « prêt pour la phase clinique » ainsi que trois projets de R&D en phase préclinique. Les deux parties lanceront aussi des coopérations supplémentaires, en s’appuyant sur la plateforme technologique exclusive du groupe Shijiazhuang Pharmaceutical pour l’administration à libération prolongée et sur la plateforme d’IA pour la découverte de médicaments à base de peptides, via quatre projets additionnels. Cette initiative illustre la considération stratégique d’AstraZeneca pour exploiter le potentiel des médicaments innovants de la prochaine génération.

Le 21 mars, AstraZeneca a annoncé un approfondissement supplémentaire de sa coopération avec le groupe Shijiazhuang Pharmaceutical. Les deux parties créeront conjointement une société en joint-venture ; à Shijiazhuang, elles construiront une base de production de biothérapies de nouvelle génération, afin d’étendre les capacités des deux parties en Chine.

AstraZeneca et le groupe Shijiazhuang Pharmaceutical approfondissent leur coopération

Une telle coopération approfondie n’est pas un cas isolé ; il s’agit d’une configuration habituelle de l’intégration d’AstraZeneca dans l’écosystème d’innovation en Chine. D’après les données, depuis 2023, AstraZeneca a conclu 17 accords de coopération avec 15 entreprises locales chinoises innovantes, dont Xibiman Biotechnology (西比曼生物科技), le groupe Shijiazhuang Pharmaceutical, Innovent Biologics (和铂医药), Innovent? (加科思), YuanSi Shengpi (元思生肽) et d’autres entreprises leaders dans plusieurs domaines. Ainsi, un réseau de coopération innovante diversifié et à plusieurs niveaux s’est constitué.

Une coopération ouverte et continue a apporté à AstraZeneca des résultats d’innovation concrets. Selon Lin Xiao, les innovations dans des domaines comme la thérapie cellulaire, les médicaments nucléaires et les GLP-1 proviennent de la coopération avec des entreprises pharmaceutiques chinoises de bioproduction.

En novembre 2023, la coopération entre AstraZeneca et Chengyi Bio (诚益生物) est particulièrement représentative. Les deux parties ont signé un accord de coopération exclusive et d’autorisation ; selon les termes de l’accord, AstraZeneca obtiendra des droits exclusifs pour le développement et la commercialisation dans tous les pays et toutes les régions en dehors de la Chine de l’activateur du récepteur GLP-1 à molécule plus petite ECC5004 de Chengyi Bio, devenant un exemple typique de « produits innovants issus de Chine complétant les pipelines mondiaux ».

« Des produits innovants issus de Chine pour compléter les pipelines mondiaux. » a déclaré Lin Xiao. Ce type de transaction BD a un impact profond sur l’activité mondiale des groupes pharmaceutiques multinationaux. Et tout cela repose, en toile de fond, sur la montée en puissance complète des capacités de R&D et d’innovation des entreprises pharmaceutiques locales chinoises, ainsi que sur la maturité croissante de l’écosystème d’innovation en Chine. Selon des statistiques de la National Medical Products Administration et de bases de données tierces, en 2025, le montant total des transactions BD d’autorisation réalisées par l’ensemble des entreprises pharmaceutiques locales chinoises sur l’année a atteint 135.66B de dollars, avec 157 transactions. « En termes de chiffres, les entreprises chinoises représentent près d’un tiers des transactions d’autorisation au niveau mondial. Ce chiffre montre que l’innovation chinoise a déjà réalisé une percée et un bond en avant ; il fournit aussi une base solide pour approfondir la coopération locale et mettre en relation les forces d’innovation. » a indiqué Lin Xiao.

La demande massive oriente vers des objectifs de marché plus vastes, et offre aussi plus d’espace à l’innovation. Plus tôt, AstraZeneca a annoncé son projet de lancer encore 6.65Bédicaments innovants d’ici la fin 2030. La réalisation de cet objectif dépend du soutien de la sagesse chinoise et de l’écosystème d’innovation.

« Chaque année, il y a des défis, mais aussi des opportunités. » a résumé Lin Xiao. « Ce que nous pouvons faire, c’est rester fermement déterminés à innover. » Cette détermination dessine clairement, grâce à l’innovation scientifique, à l’intégration de l’écosystème, à la valorisation par la technologie et à l’engagement en faveur du vert, la feuille de route de l’avenir du développement d’AstraZeneca en Chine : elle n’est plus seulement le chapitre chinois d’une histoire mondiale, mais devient une force indispensable au sein de l’écosystème complet de la santé en Chine.