Récemment, j'ai découvert une histoire sur Guo Wanying, qui mérite vraiment d'être racontée. Fille du fondateur de Yong'an Department Store, Guo Biao, née en 1909 en Australie et décédée en 1998 à Shanghai, toute sa vie ressemble à une légende condensée de la République de Chine.

Ce qui m'a le plus marqué, c'est ce moment précis — 1949. La famille de Guo Wanying a choisi de partir aux États-Unis, mais elle a pris une décision qui semblait folle à l'époque : elle est restée. Il faut savoir qu'à cette époque, elle était déjà une jeune fille noble ayant reçu une éducation à l'occidentale et ayant étudié la psychologie à l'Université de Yenching, mariée à Wu Yuxiang, un brillant étudiant du MIT. Leur mariage en 1934 à Shanghai, avec cent tables, fit sensation.

Mais la vie ne suit jamais le scénario prévu. Son mari, libertin et joueur compulsif, a laissé une dette de 140k yuan, et en 1957, il est décédé en étant classé comme « droitiste ». Guo Wanying est restée seule, avec deux enfants. Les jours suivants, on peut à peine l'imaginer : un salaire mensuel de 23 yuan, après déduction de 15 yuan pour les frais de subsistance de son fils, il lui restait 6 yuan pour vivre tout le mois. Elle mangeait souvent des nouilles Yangchun à 8 fen, vivait dans une petite cabane de 140kètres carrés qui fuyait, mais elle conservait toujours une dignité.

Ce qui m'a profondément touché, c'est qu'elle a été envoyée faire des travaux lourds comme réparer des routes ou creuser des latrines, sans jamais se plaindre auprès des médias étrangers. Quand ils tentaient d'utiliser ses souffrances pour faire un article, elle refusait. Elle buvait son thé dans un bol en émail, cuisinait des œufs dans une casserole en aluminium, et vivait avec dignité. Plus tard, ses enfants sont partis aux États-Unis, et à plus de 80 ans, elle vivait seule dans une pièce sans chauffage, mais elle continuait à se coiffer et à rester soignée.

Décédée en 1998 à l'âge de 89 ans, elle a fait don de son corps, sans laisser d'urnes funéraires. De la quatrième fille de Yong'an à une ouvrière qui ramassait la boue, Guo Wanying a incarné toute sa vie ce qu'est le véritable esprit noble. Ce n'est pas la richesse, mais la sérénité et la persévérance face à l'adversité. L'histoire de cette personne est devenue une légende immortelle sur le Bund de Shanghai.