Modi s’empare du sommet sur l’IA pour affirmer les ambitions mondiales de l’Inde après une année difficile

Diksha Madhok et Sudhi Ranjan Sen

Mar., 17 février 2026 à 9 h 00 GMT+9 6 min de lecture

Photographe : Prakash Singh/Bloomberg

(Bloomberg) – Il y a six mois, le Premier ministre indien Narendra Modi repoussait des attaques verbales du président américain Donald Trump, tentait de reprendre l’avantage sur le Pakistan après un conflit armé, et faisait face à des questions sur les perspectives de son économie.

Deux mois après le début de la nouvelle année, il a conclu de grands accords commerciaux avec l’Union européenne et les États-Unis, accueillera plusieurs dirigeants étrangers dans les semaines à venir qui veulent conclure leurs propres accords, profite d’une vague de soutien populaire après des élections clés dans plusieurs États, et ses plus hauts responsables s’attendent à ce que la croissance économique dépasse les prévisions du gouvernement.

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Photographe : Prakash Singh/Bloomberg

Cette semaine, Modi aura l’occasion de mettre en avant non seulement les ambitions mondiales de l’Inde, mais aussi sa propre renaissance lorsqu’il montera sur scène lors d’un sommet très médiatisé sur l’intelligence artificielle à New Delhi. À la India AI Impact Summit, plus d’une douzaine de chefs d’État seront présents, y compris de France et du Brésil, ainsi que certains des dirigeants les plus influents du monde de la tech — de Sam Altman d’OpenAI à Sundar Pichai d’Alphabet Inc., en passant par Dario Amodei d’Anthropic PBC.

Pour Modi, ce sommet est une chance de consolider sa position dans la course à l’IA, tout en canalisant l’attention mondiale sur le pays alors qu’il cherche à se débarrasser d’une année tumultueuse. Près de deux ans après le début de son troisième mandat de Premier ministre, Modi cherche un repositionnement politique et veut réaffirmer la place de l’Inde en tant que puissance économique en plein essor.

La conférence sur l’IA « offre une excellente tribune au Premier ministre pour projeter son image d’“inventeur” ou de modernisateur — quelqu’un qui a une vision de l’avenir pour l’Inde », a déclaré Swaran Singh, professeur à l’école des études internationales de l’université Jawaharlal Nehru à New Delhi. « Et il sait tirer parti de telles opportunités. »

Pour une grande partie de l’an dernier, Modi semblait sur la défensive. Les tensions avec son voisin pakistanais doté de l’arme nucléaire ont atteint leur point culminant en mai lors d’un affrontement armé. Trump a compliqué les choses lorsqu’il a affirmé avoir stoppé le conflit, une affirmation que Modi et ses responsables ont vivement rejetée, mais que le Pakistan a accueillie favorablement. Quelques mois plus tard, Trump a imposé des droits de douane de 50 % sur les produits indiens et a fustigé le pays pour ses barrières commerciales et ses liens avec la Russie.

La réputation mondiale de l’Inde a aussi été ternie par des enquêtes menées au Canada et aux États-Unis au sujet d’allégations selon lesquelles des responsables indiens auraient été impliqués dans des assassinats ciblés des opposants de Modi dans ces pays.

L’histoire continue  

Des liens plus solides

Passons à 2026 : les relations de l’Inde avec les États-Unis semblent de nouveau sur de bons rails. Trump a réduit les droits de douane sur les produits indiens à 18 % plus tôt ce mois-ci, un niveau inférieur à celui de la plupart des pairs asiatiques du pays. Modi redouble d’efforts pour renforcer les liens commerciaux avec d’autres pays : en janvier, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a signé un accord de libre-échange avec l’Inde après près de deux décennies de discussions.

Le Premier ministre canadien Mark Carney cherche lui aussi à aller au-delà de la crise diplomatique déclenchée par les liens allégués de New Delhi avec le meurtre d’un militant sikh dans ce pays en 2023. Porté par les droits de douane imposés par Trump, Carney doit se rendre en Inde dans les semaines à venir pour remettre un accord commercial sur les rails. Aux États-Unis, le dossier d’un complot de meurtre distinct visant un militant sikh est également, dans les faits, arrivé à son terme après qu’un ressortissant indien a plaidé coupable dans un tribunal de New York pour son rôle.

Compte tenu des difficultés auxquelles Modi a été confronté l’an dernier, « le monde des affaires estime qu’il en est ressorti avec une très grosse victoire », a déclaré Pranav Pai, associé fondateur de la société de capital-risque basée à Bangalore 3One4 Capital, qui a investi dans des startups, y compris des entreprises technologiques.

Sur le plan national, Modi a cherché à consolider son soutien auprès des électeurs et à stimuler les dépenses intérieures comme rempart contre les droits de douane de Trump. Il a déployé des réformes longtemps attendues, dont la mise en œuvre de nouvelles règles du travail et une refonte complète de la taxe sur la consommation. Le gouvernement prévoit une croissance allant jusqu’à 7,2 % sur l’exercice fiscal à partir du 1er avril, même si les responsables se montrent optimistes : l’économie pourrait même dépasser ce rythme une fois l’accord commercial avec les États-Unis obtenu.

Modi a aussi remporté l’an dernier des victoires écrasantes lors d’élections régionales clés dans le Bihar et à Delhi. C’est un contraste saisissant avec son revers lors des élections nationales de 2024, lorsque pour la première fois depuis qu’il a pris ses fonctions, il n’a pas réussi à obtenir une majorité au parlement.

Pour le dirigeant indien, le rassemblement sur l’IA offre la possibilité de mettre en avant la vaste population du pays, techniquement aguerrie, et le talent d’ingénierie profond, autant de forces susceptibles d’incliner la prochaine phase de la course mondiale à l’IA en sa faveur.

L’Inde a attiré plus de 50 milliards de dollars d’investissements récents d’Amazon.com Inc. et de Microsoft Corp, soulignant le statut croissant du pays comme marché de croissance clé pour l’IA, les services cloud et la vente au détail en ligne. Des entreprises comme OpenAI et Google proposent gratuitement leurs assistants d’IA aux utilisateurs en Inde, grâce à la combinaison inégalée de l’échelle et à une posture réglementaire relativement conciliante. L’attrait de l’Inde est renforcé par le fait que la Chine, l’un des marchés Internet les plus prometteurs au monde, est en pratique fermée pour le Big Tech américain.

« La main-d’œuvre de l’Inde offre au pays une solidité structurelle à long terme que beaucoup d’économies avancées ne peuvent pas reproduire », a récemment écrit S. Krishnan, secrétaire au ministère des Électroniques et de l’Informatique, qui contribue à organiser le sommet, dans le journal Indian Express.

Il a ajouté que les entreprises indiennes construisent des outils d’IA allant des diagnostics de santé et des systèmes de conseil agricole à des tuteurs numériques et des plateformes de gouvernance, destinés à servir des millions de personnes, suscitant l’intérêt de pays d’Asie du Sud-Est, d’Afrique et du Moyen-Orient confrontés à des défis similaires.

« Grâce à ce sommet, Modi cherche à se concentrer sur le Global South », a déclaré Nidhi Singh, analyste de recherche principale chez Carnegie India. « À elle seule, cette démarche placera l’Inde sur une plateforme rehaussée, consolidant Modi comme la voix du monde en développement. »

Photographe : Nathan Laine/Bloomberg

Risques économiques liés à l’IA

Pour l’Inde, l’IA présente aussi d’importants risques économiques, en particulier pour sa main-d’œuvre en pleine expansion. Des sociétés de logiciels comme Infosys Ltd. et Tata Consultancy Services Ltd., qui emploient des millions de personnes, ont perdu la faveur des investisseurs au milieu de craintes croissantes que l’IA ne perturbe leurs modèles économiques traditionnels. Les craintes liées à l’automatisation ont pesé sur les actions du secteur IT ce mois-ci, poussant l’indice Nifty IT vers sa pire semaine depuis avril.

Cette perturbation survient alors même que Modi peine déjà à créer suffisamment d’emplois pour les millions de jeunes qui entrent chaque année sur le marché du travail. Malgré un taux de croissance qui fait référence à l’échelle mondiale, les économistes disent que l’Inde doit s’étendre encore plus vite afin de créer un niveau d’emploi suffisant pour le pays le plus peuplé du monde.

« Modi est en position solide pour l’instant, mais tout dépendra du contrecoup de ceux qui ne bénéficient pas de l’économie actuelle », a déclaré Nilanjan Mukhopadhyay, qui a écrit une biographie du Premier ministre. « L’économie et le chômage sont ses plus grands défis. »

–Avec l’aide de Sankalp Phartiyal et Dan Strumpf.

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