Les prix du pétrole brut international ont explosé au-dessus de 140 dollars, ils sont complètement hors de contrôle. Les prix du carburant domestique vont-ils encore augmenter ?

Alors que tout le monde attendait une baisse des prix du pétrole, une mauvaise nouvelle est tombée : même si le prix international du pétrole au comptant ne baisse pas, il remonte au contraire une nouvelle fois jusqu’à 141 dollars, atteignant un plus haut historique depuis 2008.

Par rapport au prix de 109 dollars du pétrole Brent sur le marché à terme, ce niveau est supérieur de pas moins de 32 dollars.

Pourquoi l’écart entre les prix du pétrole du marché au comptant et ceux du marché à terme est-il aussi important ? Si les prix du pétrole continuent de monter, cela signifie-t-il que les prix futurs des carburants domestiques vont aussi augmenter davantage ?

Le pétrole international atteint un nouveau sommet historique

D’après les derniers rapports des médias financiers, le 2 avril, le prix du Brent au comptant en date du jour a grimpé jusqu’à un maximum de 141,37 dollars le baril. Ce niveau correspond au plus haut depuis 2008 ; par rapport au jour précédent, il a bondi de 13 dollars de manière significative. Ce prix a dépassé le pic atteint en 2022 pendant la guerre russo-ukrainienne.

Et d’après les données du marché à terme, le cours du pétrole Brent à terme ne s’élève qu’à 109 dollars : les deux niveaux présentent donc un écart d’environ 32 dollars.

La différence réside dans le fait que le prix au comptant signifie que « l’on paie et l’on livre » : après un délai de 10 à 30 jours, le pétrole brut peut être acheminé vers le pays. Pour certains pays où l’offre de pétrole est insuffisante, des prix élevés sont une contrainte à supporter, sinon le fonctionnement de la société se retrouverait paralysé.

Quant au pétrole Brent à terme, il s’agit du prix des transactions à terme : c’est une anticipation du marché financier sur le prix du pétrole dans le futur. Beaucoup de gens pensent encore que la guerre va se terminer et que l’approvisionnement reprendra bientôt.

À ce titre, on peut dire que le marché financier sous-estime sérieusement l’impact de cette crise pétrolière sur les prix du pétrole.

Selon une étude et des statistiques de la banque américaine Citigroup, cette guerre a déjà entraîné un manque d’approvisionnement mondial en pétrole pour les États-Unis et le Japon de 4,4 millions de barils. Si Hormuz continue de faire l’objet de blocages, à l’avenir le déficit d’approvisionnement mondial en pétrole atteindra 8 millions de barils par jour.

Et la consommation quotidienne mondiale de pétrole est d’environ 100 millions de barils par jour. Une disparition de 10 % de l’offre frappera directement les prix du pétrole.

Cet énorme écart de prix entre le comptant et le terme, dans son essence, correspond au décalage entre « la pénurie immédiate » et « les anticipations futures », et c’est le signal central d’une perte totale de contrôle des prix internationaux du pétrole.

Ce n’est pas simplement que le prix du pétrole augmente : sur le marché au comptant, le pétrole brut n’est tout simplement plus assez disponible pour être acheté, tandis que le marché à terme continue de pratiquer une forme d’illusion. Ce décalage ne fera que rendre la folie des prix du pétrole plus durable.

La hausse des prix du pétrole a déjà causé un choc considérable sur les chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale.

Pour ce qui est du cas domestique, selon des données issues d’enquêtes de marché, après la hausse des prix du pétrole, le volume de ventes des stations-service chaque jour diminue d’environ 40 %. Cela a un certain impact sur le secteur du transport.

Mais comparée à la frénésie de hausses des prix à l’étranger, la Chine a déjà mis en place depuis longtemps des mesures de plafonnement des prix et de garantie de l’approvisionnement.

Autrement dit : lorsque le prix moyen du pétrole au comptant international atteint 130 dollars, l’État intervient et verse des subventions budgétaires aux raffineries de pétrole et aux stations-service.

À ce stade, que le prix international du pétrole atteigne 140 dollars ou 150 dollars, le prix des carburants produits au bout de la chaîne ne montera plus : il est verrouillé.

En plus des mesures de plafonnement des prix des carburants, pour les produits chimiques étroitement liés à la vie des populations, tels que les engrais et les pesticides, c’est la même chose.

Après la hausse des prix du pétrole, l’État publie d’urgence des mesures qui exigent que toutes les capacités de production donnent la priorité aux besoins domestiques. Quoi qu’il arrive, même si les prix internationaux des engrais atteignent des niveaux très élevés, les entreprises de production nationales doivent, tout en satisfaisant d’abord les besoins de l’agriculture domestique, exporter vers l’étranger uniquement le reste.

Le prix peut augmenter, mais avec une limite : il ne faut pas qu’il affecte les coûts de production de l’agriculture.

Par conséquent, quelle que soit la façon dont le prix international du pétrole flambe, ne vous inquiétez pas trop de la hausse des prix d’approvisionnement : la plus grande différence entre le marché domestique et l’étranger réside dans le fait que, dans le domaine des besoins de première nécessité, le gouvernement interviendra naturellement.

Déclaration de l’auteur : il s’agit d’une opinion personnelle, à titre de référence uniquement