Aux États-Unis, confronté à des vents contraires tarifaires, les produits peinent à rivaliser avec leurs homologues chinois, l'industrie solaire indienne cherche désespérément un marché d'exportation.

Source : Global

[Le Quotidien du Temps Global, rapporteur Xiao Zhendong] Face aux deux pressions conjuguées que sont le déséquilibre interne entre l’offre et la demande et les droits de douane sévères des États-Unis, l’industrie indienne de l’énergie solaire cherche depuis du mal de nouveaux marchés d’exportation, mais en raison de problèmes liés à la technologie, aux coûts, à la dépendance à la chaîne d’approvisionnement et au manque de reconnaissance internationale, le fait que les produits ne soient pas assez compétitifs demeure une réalité clé à laquelle cette industrie doit faire face. Le 3 rapporte le 3：《Nikkei Asia Review》, selon lequel, bien que l’industrie indienne de l’énergie solaire réduise l’écart avec ses homologues chinois, les produits chinois disposent d’avantages à la fois techniques et en termes de réputation sur le marché mondial. Le site « India Narrative » a commenté le 6 que, alors que les tensions dans la situation des échanges commerciaux américano-indiens s’intensifient, l’ambition ardente de l’Inde de développer son industrie de l’énergie solaire est assombrie.

Se prétendre « centre mondial de la fabrication d’énergie solaire »

L’importance accordée par l’Inde au développement de l’énergie solaire ne peut guère être considérée comme faible. Les bases de l’expansion de l’industrie indienne de l’énergie solaire reposent sur l’objectif fixé par le gouvernement indien : atteindre 500 gigawatts de capacité de production d’électricité à partir de sources non fossiles d’ici 2030. Pour atteindre les objectifs de développement de l’industrie solaire, le gouvernement indien a mis en place toute une série de mesures, notamment le « Programme de solaire sur toiture », afin de promouvoir l’utilisation de l’énergie solaire, et encourage les entreprises nationales à investir dans la production, notamment via le schéma d’incitations liées à la production et l’imposition de droits de douane sur les composants importés.

Sous l’effet de cela, ces dernières années, la capacité de fabrication de l’industrie indienne de l’énergie solaire s’est rapidement étendue. Le ministre des énergies nouvelles et des énergies renouvelables, Pralhad Joshi, a annoncé le mois dernier que, au cours des 10 dernières années, la capacité de fabrication de modules solaires de l’Inde est passée de 3 gigawatts à 172 gigawatts. En s’appuyant sur un rapport publié au milieu du mois de mars par un consultant du secteur de l’électricité indien, Reuters indique que la capacité de production d’énergie solaire de l’Inde devrait augmenter jusqu’à atteindre 4 fois le niveau actuel au cours des 10 prochaines années. Le média indien « Down to Earth », axé sur la politique environnementale et le développement, a rapporté que la croissance de la production de modules solaires a fait de l’Inde un exportateur net de modules solaires. La Fédération nationale indienne de l’énergie solaire a également organisé récemment sa table ronde annuelle, afin de discuter de la manière de positionner l’Inde comme « centre mondial de la fabrication d’énergie solaire ».

Mais il convient de noter que le processus d’exportation vers l’extérieur de l’industrie indienne de l’énergie solaire se heurte à de puissants vents contraires. Fin février de cette année, les États-Unis, qui représentent près de 95 % des exportations de modules solaires de l’Inde, ont annoncé imposer à l’Inde des droits antidumping préliminaires d’environ 126 % sur les cellules solaires et les modules solaires produits dans le pays, ce qui a considérablement augmenté la pression supportée par les fabricants indiens pour trouver de nouveaux marchés. Le site « India Narrative » a déclaré le 6 que le Département du commerce des États-Unis impose des droits élevés sur les cellules solaires indiennes, limitant en pratique l’accès des produits indiens à un marché mondial clé.

« Les modules indiens coûtent plus cher, mais la technologie n’est pas aussi avancée »

Dans le processus de recherche de marchés extérieurs par les fabricants indiens d’énergie solaire, la question de savoir comment rivaliser avec l’industrie solaire chinoise a toujours été l’un des problèmes centraux qu’ils tentaient de résoudre. Selon les données publiées auparavant par l’Agence internationale de l’énergie, la Chine contrôle plus de 80 % de la chaîne d’approvisionnement de l’industrie solaire mondiale.

Récemment, l’industrie solaire indienne semble avoir entrevu une « opportunité ». D’après le rapport de « Nikkei Asia Review », les producteurs indiens ont constamment tenté de réduire l’écart de prix entre leurs modules solaires et ceux produits en Chine. Les données du fournisseur allemand EUPD Research montrent qu’au début 2024, les modules produits en Inde étaient plus chers de 9 cents par watt que ceux produits en Chine ; et d’ici la fin de mars de cette année, l’écart de prix s’est resserré à 5,4 cents par watt. À partir du 1er avril, la politique d’annulation des remboursements de la TVA à l’exportation sur les produits photovoltaïques chinois est entrée officiellement en vigueur ; EUPD Research estime que cela devrait encore réduire l’avantage de prix dont bénéficient les produits indiens.

Cependant, « Nikkei Asia Review », en citant des experts, indique que pour remporter les marchés au Moyen-Orient, en Asie et en Afrique, les produits indiens doivent encore comprimer leurs coûts à environ la moitié du niveau actuel afin d’avoir une chance, et cela prendrait au moins 3 ans. Plus important encore, même si les fabricants indiens parvenaient à relever le « défi des coûts », l’extension à grande échelle de la production locale de cellules solaires ainsi que l’intégration de la chaîne d’approvisionnement ne sont pas chose facile.

Les cellules solaires sont fabriquées à partir de plaquettes de silicium ; plusieurs cellules solaires, après encapsulation et connexion, sont assemblées en modules solaires capables de produire de l’électricité destinée à l’extérieur. Le 6, Zhou Chengxiong, chercheur à l’Institut de consultation sur les stratégies scientifiques et technologiques de l’Académie chinoise des sciences, a déclaré lors d’une interview avec un journaliste du « Global Times » que l’industrie indienne de l’énergie solaire dépend très fortement de la Chine : les capacités domestiques indiennes sont principalement concentrées sur l’encapsulation des modules, ce qui ressemble à un « atelier d’assemblage ». Les plaquettes de silicium, les tranches de cellules et les équipements de production proviennent presque entièrement de Chine. Mais pour protéger l’industrie nationale, l’Inde impose des droits de douane élevés sur les importations en provenance de Chine, ce qui rend le coût de production des cellules plus élevé que dans le pays. En réalité, cela porte un coup à la compétitivité des produits indiens sur le plan international. EUPD Research indique que, comparé à la Chine, l’Inde supporte aussi des coûts plus élevés pour l’électricité, le financement et les matières premières. En outre, d’après les données de la société de recherche Wood Mackenzie, les dépenses moyennes de R&D des fabricants solaires en Chine sont d’environ 4 %, tandis que celles des entreprises indiennes sont inférieures à 1 %, ce qui fait que l’efficacité des fabricants indiens est inférieure de 1,5 % : ils ont besoin de plus de modules pour produire le même type de produit. En parlant sans détour, Yanai Herishko, responsable des études de chaînes d’approvisionnement solaire chez Wood Mackenzie, a déclaré : « Les modules indiens coûtent plus cher, mais la technologie n’est pas aussi avancée. »

Le conflit au Moyen-Orient peut-il devenir une opportunité ?

« L’Inde se trouve à un carrefour décisif : elle doit trouver un équilibre entre croissance économique, création d’emplois et durabilité environnementale. » Le 5, la chaîne « New Delhi TV » de l’Inde rapporte que, ces dernières années, l’Inde a poussé le développement dans le domaine des énergies renouvelables à l’intérieur du pays, cherchant à transformer sa structure énergétique. Le secteur des énergies renouvelables en Inde inclut le solaire, l’éolien, l’hydroélectricité et les énergies biomasse. D’après des données officielles, la capacité installée des énergies renouvelables de l’Inde est passée de 76,37 gigawatts en mars 2014 à 233,99 gigawatts en juin 2025, soit une croissance proche de 3 fois.

Le développement des industries manufacturières liées aux énergies renouvelables à l’intérieur du pays semble se heurter à une « période d’opportunité » : les conflits continus au Moyen-Orient provoquent une crise énergétique à l’échelle mondiale, et les pays accordent davantage d’attention à la construction de capacités de production d’énergies renouvelables. Cependant, le développement industriel en Inde semble difficile à aligner avec la demande internationale. Rajan Karsotela, conseiller senior chez EUPD Research, indique qu’en même temps que les prix baissent, l’attention du secteur se tourne vers d’autres facteurs non liés aux coûts, tels que la durabilité et la fiabilité. Karsotela estime que, même si, à l’heure actuelle, le monde entier porte une attention accrue aux énergies renouvelables, les fabricants indiens n’en tireraient probablement pas grand bénéfice, car leurs produits sont encore éloignés d’une compétitivité de niveau mondial : il leur reste une période de développement considérable à franchir.

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