À partir du 10 avril ! La nouvelle réglementation soutient les conducteurs de camions, les tarifs de transport vont-ils augmenter ?

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Le 10 avril, le « Règlement relatif aux comportements de fixation des prix sur les plateformes Internet » (ci-après le « Règlement ») entrera officiellement en vigueur. En tant que norme institutionnelle importante dans le domaine de l’économie des plateformes, le « Règlement » trace des lignes rouges claires pour la concurrence sur les prix des plateformes de transport de marchandises en ligne, et devrait apporter un puissant soutien institutionnel à l’industrie du transport routier routier, longtemps enfoncée dans une guerre des prix à bas niveau.

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L’écosystème du secteur a urgemment besoin d’être réparé, pris dans la vase de la guerre des prix

Le transport routier assure plus de 70 % du volume total de marchandises transportées dans l’ensemble du pays et constitue un lien essentiel entre les deux extrémités de la production et de la consommation. Toutefois, dans le contexte d’une pénétration rapide des technologies numériques et de l’économie des plateformes, l’industrie est depuis longtemps coincée dans une impasse du type « plus de volume, mais moins de profit », et le nivellement par le bas des prix est devenu une lourde chaîne enserrant de nombreux acteurs du transport routier.

Ces dernières années, sous l’effet de plusieurs facteurs tels qu’un excès structurel de capacités et des mécanismes d’enchères des plateformes, les tarifs du fret routier ont diminué année après année : en 2024, le tarif pour les camions complets a baissé de 14,6 % par rapport à la même période de l’année précédente, et sur certaines lignes principales, les tarifs de transport sont même descendus sous la ligne des coûts, entraînant des situations extrêmes du type « partir une course en perdant à chaque voyage ». Parallèlement, les coûts opérationnels continuent de grimper, notamment le carburant, les péages, la dépréciation des véhicules et l’assurance : rien que le carburant représente plus de 35 % du coût total du transport, ce qui réduit davantage l’espace déjà très limité des profits.

Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que certaines plateformes de transport de marchandises en ligne, pour capter des parts de marché, adoptent des stratégies d’attirance par des prix bas, tolèrent voire encouragent les donneurs d’ordre à publier des commandes à un prix inférieur au coût, et utilisent en plus le mécanisme d’enchères pour pousser les chauffeurs routiers à se faire concurrence à la baisse. En outre, des problèmes tels que la discrimination de prix basée sur les mégadonnées (« tuer les clients connus »), le manque de transparence des prix et la ponction occulte surviennent fréquemment : la valeur du travail des chauffeurs routiers est gravement sous-estimée. Ce modèle de concurrence malsain ne fait pas seulement qu’il est difficile pour les acteurs du transport d’obtenir une rémunération raisonnable ; il génère aussi un effet « les mauvais chasse les bons », créant de graves risques cachés pour la sécurité de la circulation routière.

La guerre des prix à bas niveau qui dure est en train d’ébranler les fondements d’un développement sain de l’industrie du transport routier. L’instabilité des capacités, la baisse de la qualité des services et la fuite continue des talents de l’industrie finiront par affecter la stabilité de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement et l’efficacité de fonctionnement de l’économie réelle. Il est plus que temps de corriger le modèle de développement de l’industrie.

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Tracer la ligne rouge de la concurrence par les prix, pour traiter avec précision les maux persistants du secteur

Le « Règlement » qui va être mis en œuvre, bien qu’il s’adresse à l’ensemble du domaine de l’économie des plateformes, vise en son cœur les points douloureux de la guerre des prix à bas niveau dans le transport routier, et fournit une solution systématique pour réglementer les comportements de prix des plateformes de transport de marchandises en ligne et préserver une concurrence loyale sur le marché.

La percée la plus centrale du « Règlement » consiste à freiner fermement le dumping par les prix bas et à préserver la ligne de survie de l’industrie. La nouvelle réglementation précise qu’il est interdit aux exploitants de plateformes de vendre des biens ou de fournir des services à un prix inférieur aux coûts d’exploitation, dans le but d’écarter des concurrents ; il est également interdit d’inciter ou de contraindre les exploitants au sein de la plateforme (chauffeurs de camions, entreprises de logistique) à accepter des commandes à bas prix. Cette disposition coupe à la source la chaîne de la concurrence malveillante consistant à se battre en prenant des commandes à perte, et garantit que les tarifs peuvent couvrir les coûts d’exploitation de base, offrant ainsi une garantie institutionnelle pour permettre le retour des tarifs de transport à une fourchette raisonnable, afin que « chacun soit payé à la hauteur de son travail » devienne une pratique normale dans l’industrie.

En outre, face aux désordres où les plateformes utilisent des mégadonnées et des algorithmes pour pratiquer une discrimination par les prix, compriment discrètement les prix, etc., le nouveau règlement formule aussi des interdictions claires : il exige qu’à conditions de transaction identiques, un prix uniforme soit appliqué, et qu’il ne soit pas fait usage de moyens techniques pour mettre en œuvre une tarification discriminatoire injuste. Par ailleurs, les mécanismes clés tels que la tarification dynamique de la plateforme et le classement par enchères doivent être rendus publics de manière transparente, afin d’empêcher les opérations « boîte noire » des algorithmes et de garantir concrètement le droit des chauffeurs routiers à l’information et leur droit à des transactions équitables, faisant revenir la concurrence par les prix sur une trajectoire rationnelle.

En matière de normes relatives aux comportements de fixation des prix, le nouveau règlement précise en plus les exigences de tarification claire et affichée. La plateforme doit publier de manière complète et claire la structure des tarifs, y compris le fret de base, les frais de carburant, les péages, les frais de service, les commissions, etc., et ne doit pas prévoir des « prix forfaitaires » ou des « prix flous ». De plus, lorsqu’elle ajoute ou modifie des éléments de facturation et des normes de facturation, la plateforme doit les annoncer à l’avance et solliciter des avis pendant au moins 7 jours ; de cette façon, le système vise à empêcher, sur le plan institutionnel, des comportements portant atteinte aux intérêts des acteurs, tels que la facturation désordonnée, des prélèvements excessifs et des déductions occultes, afin que chaque transaction soit claire, publique et vérifiable.

Des acteurs du secteur indiquent que le cœur de ce nouveau règlement peut se résumer par : « Fixer des règles aux plateformes, préserver de l’espace pour les commerçants, soutenir et protéger les droits des travailleurs ». L’objectif est de construire un écosystème de plateforme où la responsabilité et les droits sont équivalents, et où la concurrence est ordonnée. Il est à noter que, contrairement aux entretiens d’avertissement et aux opérations spéciales menées par étapes dans le passé, ce règlement établit un mécanisme de supervision régulier et s’accompagne de sanctions clairement définies ; la force de contrôle et la durabilité sont nettement améliorées, offrant une garantie solide de l’État de droit pour un développement conforme et ordonné de l’industrie du transport routier.

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Reconstruire un nouvel écosystème pour le développement du secteur

La mise en œuvre du « Règlement » n’est pas seulement une contrainte normative sur les comportements de fixation des prix des plateformes ; elle contribuera aussi à promouvoir une transformation systémique de l’industrie du transport routier, en faisant évoluer l’écosystème du « concours des prix » vers le « concours de la valeur ».

Selon Kong Zhen, professeur associé à l’Institute of Information Technology and Vocational Education de Pékin, à mesure que le dumping par les prix bas sera interdit et que les tarifs reviendront à une fourchette raisonnable, les revenus des chauffeurs seront davantage alignés sur l’effort de travail, et l’espace de profit longtemps comprimé devrait progressivement être libéré. Dans le même temps, la transparence des prix, l’équité des algorithmes et une facturation standardisée réduiront efficacement les coûts implicites et les atteintes aux droits, offrant davantage de dignité et de garanties aux acteurs du transport qui s’agitent sur les routes.

Pour les plateformes de transport de marchandises en ligne, ce nouveau règlement deviendra un catalyseur pour accélérer leur transformation et améliorer la qualité. La concurrence par les prix bas étant strictement limitée, elle obligera les plateformes à abandonner le modèle de croissance sauvage et à s’orienter vers une voie de développement de haute qualité conforme à la réglementation et axée sur la valorisation des services. À l’avenir, le centre d’intérêt de la concurrence des plateformes passera de la baisse des tarifs et de la conquête du volume de commandes à l’amélioration de l’efficacité de l’appariement entre véhicules et cargaisons, à l’optimisation des services de la chaîne d’approvisionnement, ainsi qu’au développement d’activités de valorisation telles que la finance et les services du marché après-vente. Cette transformation aidera non seulement à augmenter la concentration de l’industrie, mais contribuera aussi à faire progressivement émerger un environnement de marché plus sain et plus ordonné.

Du point de vue de l’ensemble de l’industrie du transport routier, une fois que la guerre des prix à bas niveau est efficacement contenue, les acteurs du marché opérant en conformité gagneront plus d’espace de développement, ce qui entraînera une amélioration progressive de la qualité globale des services de transport. Des tarifs stables et raisonnables peuvent non seulement garantir la continuité et la fluidité de la chaîne d’approvisionnement logistique, mais aussi éviter des problèmes tels que la réduction des services et les retards de délais provoqués par une compression excessive des prix, contribuant ainsi à l’optimisation continue des coûts logistiques de l’ensemble de la société.

Lors d’une interview, Kong Zhen a souligné davantage : « La mise en œuvre du ‘Règlement’ marque l’entrée de l’industrie du transport routier dans une nouvelle étape de développement réglementé. Mais de bonnes institutions ne peuvent réaliser leur valeur que si elles sont appliquées efficacement. Ce n’est que lorsque les règles passeront véritablement du papier à la pratique que l’industrie du transport routier pourra tourner définitivement la page de la guerre des prix à bas niveau et s’engager sur la voie rapide d’un développement vertueux. »