Chaque critique à chaud | Sora s’est retiré dans la tristesse ; l’IA doit finalement dire adieu au faste et revenir à l’essence du commerce

Le commentateur de Jijing, Zhao Li’nan

Le 24 mars, OpenAI a annoncé qu’elle allait fermer son application de génération vidéo Sora, autrefois très populaire dans le monde entier, ainsi que les API associées (interfaces de programmation d’applications).

De la démonstration « promenade dans les rues de Tokyo » qui a émerveillé le monde au début de 2024 à sa sortie silencieuse de la scène historique aujourd’hui, le cycle de vie de Sora n’aura duré que deux ans et plus. Si l’on compte à partir du lancement, fin septembre 2025, de l’application autonome Sora, cela ne fait même pas moins de six mois. Beaucoup de gens y voient une perte ou ne comprennent pas : un produit qui avait jadis incarné les technologies de génération visuelle les plus avancées de l’humanité, pourquoi en arrive-t-il à une telle situation ?

En creusant au-delà du bruit en surface et en examinant cet événement à la lumière de la logique commerciale fondamentale, on constate que le départ de Sora ressemble à une sonnerie d’alarme retentissante, annonçant la fin de l’« ère de la frivolité » dans laquelle l’industrie de l’IA (intelligence artificielle) poursuit aveuglément les mirages et les performances spectaculaires.

D’un point de vue stratégique, le champ de bataille principal, c’est l’AGI (intelligence artificielle générale) ; les compétences spectaculaires ne durent pas.

En discutant des raisons de l’échec de Sora, nous devons d’abord clarifier une thèse centrale : où se situe exactement la « douve » protectrice d’une entreprise d’IA de tout premier plan ? Au cours des deux dernières années, Sora a sans aucun doute été le « bibelot » le plus éblouissant de la tech. Sa capacité à générer des vidéos réalistes en un temps très court a largement comblé le désir de curiosité du grand public.

Cependant, les besoins en puissance de calcul d’OpenAI gonflent de façon spectaculaire, ce qui oblige à déplacer l’effort de R&D vers la « simulation du monde » et vers des technologies plus fondamentales, à savoir la « robotique » et l’AGI. C’est une décision stratégique lucide : dans une époque où la puissance de calcul équivaut au pouvoir suprême, gaspiller d’une manière extrêmement précieuse des ressources GPU (unités de traitement graphique) pour permettre aux internautes de créer des vidéos courtes humoristiques constitue un énorme gaspillage de la capacité concurrentielle centrale de l’entreprise.

Il est évident que le champ de bataille principal, c’est l’AGI ; les compétences séduisantes ne peuvent pas durer. Dans la grande narration d’OpenAI qui se dirige vers l’intelligence artificielle générale, Sora s’éloigne progressivement de l’intrigue principale et devient une dévoreuse de puissance de calcul sans fond. Éliminer cette source de distraction le plus tôt possible est une réduction stratégique responsable, envers les actionnaires et envers l’industrie.

Du point de vue de la logique de marché, les produits d’IA doivent suivre le principe des « premières bases » : répondre aux besoins des utilisateurs en matière de contrôle des contenus « au niveau du pixel ».

Si la compression de la puissance de calcul est la cause interne du retrait de Sora, son défaut fondamental sur le plan de l’approche produit en est la cause externe directe. En revenant sur le passé, Sora a été largement controversée. De la panique sociale déclenchée par les vidéos deepfake jusqu’à l’afflux sur Internet d’innombrables « déchets AI » de faible qualité, le dérapage de Sora a révélé une faiblesse fatale des modèles de vidéo générative actuels : l’imprévisibilité.

Pour les clients professionnels B2B (tels que les annonceurs, les studios de cinéma, les développeurs de jeux) qui sont réellement prêts à payer pour la technologie, ils n’ont jamais eu besoin de vidéos générées « à l’aveugle » de façon aléatoire. Le fonctionnement de l’industrie cinématographique est strict : les réalisateurs doivent obtenir des expressions faciales spécifiques à des nombres de plans précis, et les directeurs de la photographie ont besoin que les sources lumineuses tombent depuis des angles précis.

Or, le mode de Sora est : « saisissez un texte, et priez pour qu’il génère le résultat que vous voulez ». Si le résultat n’est pas bon, l’utilisateur ne peut que modifier la consigne et recommencer, sans pouvoir, comme avec un scalpel, ajuster finement un quelconque fragment de la vidéo. Ce mécanisme de boîte noire, dépourvu de contrôle « au niveau du pixel », condamne Sora à rester au niveau du divertissement sur les réseaux sociaux, sans pouvoir s’intégrer profondément aux processus de production de l’industrie moderne.

Et en revenant à l’essence même du flux de trésorerie, un produit d’IA doit posséder une capacité d’auto-génération de cash ; cela oblige l’entreprise à ramener son attention aux états financiers les plus fondamentaux.

Le phénomène Sora illustre parfaitement ce qu’est un « objet inutile » dans l’industrie IA actuelle : on ne le mange pas, on le regrette.

Maintenir une plateforme de génération vidéo de ce niveau, comme Sora, a un coût de raisonnement absolument étouffant en coulisses. À chaque génération de vidéo, on brûle la facture d’électricité et les coûts d’amortissement des puces. Pourtant, son chemin de monétisation commerciale demeure extrêmement flou. Face à des coûts élevés, les utilisateurs ordinaires C-side n’ont pas la capacité d’assumer des abonnements coûteux ; et en raison de l’imprévisibilité évoquée plus haut, les entreprises B2B à forte valeur nette n’osent pas y investir à grande échelle pour un usage commercial.

La réalité à laquelle Sora fait face est la suivante : il devient un énorme fardeau qui ne sait que brûler de l’argent, sans produire de flux de trésorerie positif.

Le départ de Sora, en ce mois de mars un peu frisquet et peu propice, a versé un bain d’eau glacée très incisif dans la frénésie de l’industrie de l’IA. Mais ce n’est pas l’hiver de l’IA ; c’est la « cérémonie d’entrée dans l’âge adulte » par laquelle l’industrie devient mature. L’adieu à la flamboyante Sora, et c’est seulement maintenant que s’ouvre la grande ère de navigation à fond, dure et pragmatique, de l’IA.

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Source de l’image de couverture : Journal économique du Japon

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